Вам у нас точно понравится!
Золовка Ольга всегда не упускала возможности подколоть невестку колкими замечаниями.
Однако сегодня она превзошла себя. — Знаешь, Ирина, — спокойно произнесла родственница, аккуратно отрезая кусок шарлотки, — если вдруг ты исчезнешь, никто в семье этого и не заметит.
Ты просто пустое место!
На мгновение застолье повисло в тишине.
Затем раздался громкий смех.
Сначала неуверенный хихиканье свекрови, потом громогласный смех Алексея, к которому быстро присоединились остальные.
Даже тесть с улыбкой покачал головой.
Ирина медленно отложила вилку.
Внутри что-то будто оборвалось, но лицо ее оставалось спокойным.
Она нарочито улыбнулась выученной за годы семейной жизни искусственной улыбкой. — Что ж, принимаю вызов! — тихо произнесла она.
Разумеется, никто этого не услышал.
Все уже переключились на обсуждение новой машины Ольги.
Ирина допила чай и начала убирать со стола.
Как обычно.
Свекровь рассказывала анекдот про соседку, Алексей листал телефон, а Ольга, глядя в зеркальце из сумочки, подкрашивала губы.
Семейная идиллия продолжалась без нее.
В половине десятого женщина загрузила последнюю тарелку в посудомоечную машину.
Родственники разъехались, Алексей плюхнулся на диван с пивом и включил футбол.
Ирина направилась в спальню, достала из шкафа старый блокнот и устроилась за письменным столом. «Список дел на завтра», — написала она.
Затем перечеркнула и вписала заново: «Что случится, если меня не станет».
Первым пунктом значились квартира и муж.
Алексей не умел запускать посудомойку, постоянно забывал покупать продукты и считал, что носки сами оказываются в стиральной машине.
Кроме того, он привык ужинать ровно в семь вечера и каждое утро видеть чистые рубашки.
Вторым пунктом была свекровь Нина Сергеевна.
Каждую среду Ирина приходила к ней делать массаж спины.
После старой травмы у свекрови были сильные боли, а врачи разводили руками.
К счастью, когда-то Ирина окончила курсы массажистов.
Думала, может, подработку найдет.
Третьим пунктом значился свекор Владимир Иванович.
Каждые выходные она помогала ему с компьютером, оформляла через «Госуслуги» различные справки, а последние полгода еще записывала его к врачам.
Он категорически отказывался осваивать новые технологии.
Четвертым пунктом была сама Ольга с ее двойняшками.
Раз в две недели золовка привозила детей «на пару часов», чтобы съездить с мужем в спа или на дачу к друзьям.
Однако пара часов неизменно превращалась в одни или два полных дня.
Пятым пунктом шли подруги, которые звонили, чтобы поделиться проблемами, коллеги с просьбами заменить, соседка тетя Надя с бесконечными походами в аптеку.
Ирина закрыла блокнот.
План родился мгновенно, словно всегда жил где-то глубоко в сознании, ожидая подходящего момента.
Утром, как обычно, женщина поднялась в шесть часов.
Приготовила завтрак, разбудила мужа.
Алексей проворчал что-то о раннем времени и отправился в душ. — Сегодня задержусь, — сообщила супруга, наливая ему кофе. — У нас педсовет. — Угу, — пробормотал муж, не отрываясь от телефона.
В школе она зашла к директору Людмиле Анатольевне. — Людмила Анатольевна, мне нужно взять отгул.
Семейные обстоятельства.
Разрешите, пожалуйста! — На сколько дней? — Пока не знаю. Может, на неделю.
Людмила Анатольевна нахмурилась, но дала согласие.
Ирина никогда не подводила, работала без больничных и отпусков.
Один отгул можно было простить.
К обеду женщина уже ехала в электричке.
Она решила отправиться в бабушкин дом в деревне Мена.
Дом достался ей в наследство три года назад.
С тех пор там жила двоюродная сестра Тамара и присматривала за хозяйством.
Они давно не виделись, но Ирина знала, что Тамара не станет задавать лишних вопросов.
Ирина выключила телефон и откинулась на спинку сиденья.
Впервые за многие годы ей некуда было спешить.
Войдя во двор, женщина сразу ощутила знакомый аромат абрикосового пирога и свежесваренного борща.
Тамара выглянула из окна, заметила Ирину с небольшой сумкой и на мгновение замерла.
Затем выскочила на крыльцо и крепко обняла ее. — Ирочка!
Что ты здесь делаешь? — в голосе не было удивления, лишь радость. — Приехала к тебе в гости.
Можно? — Конечно, проходи! Я как раз пирог из печи достала.
Дом сохранился таким, каким Ирина его помнила в детстве: низкие потолки с балками, старые половики, резная мебель, которую когда-то мастерил дедушка.
Только теперь все сверкало чистотой, на окнах висели новые ситцевые шторы, а на подоконниках стояли горшки с геранью. — Ты тут как дома устроилась, — заметила Ирина, присаживаясь за знакомый дубовый стол. — Да уж, три года прошло с тех пор, как я сюда переехала.
После развода захотелось тишины.
Тамара поставила перед ней тарелку с дымящимся пирогом и кружку чая. — А ты почему одна приехала? Без Алексея.
Женщина медленно сделала глоток чая.
Душистого, на травах.
В точности как бабушка заваривала. — Ты помнишь своего бывшего мужа? — Валерия?
