Катя осторожно выглянула из-за двери.
В коридоре никого не было.
Девочка поспешила к выходу, попробовала открыть дверь, но замок не поддавался.
Вздохнув, она вернулась обратно в комнату.
Оля, её подруга, чуть старше, спросила: — Закрыто? — Да, пойду через окно. — Подожди! — остановила её Оля. — Я покажу тебе, где есть чёрный ход.
Туда обычно ходят воспитатели и нянечки.
Оля быстро слезла с кровати.
Хотя был тихий час, и мало кто спал, все лежали спокойно, чтобы не нарваться на неприятности, если вдруг заглянет кто-то из воспитателей.
Катя остановила её: — Оля, лучше скажи, как выйти.
Если заметят тебя, опять будешь из-за меня получать.
Оля махнула рукой: — Да ладно, я тебе даже завидую.
Пусть у тебя мама умерла, но она хотя бы была.
Любила тебя.
А у меня вообще никогда не было.
Пойдём, помогу.
Они быстро перебежали через коридор.
Оля показала на дверь: — Думаю, не успеешь вернуться до конца тихого часа? — Нет, это далеко. — Опять ругать будут. — Я знаю.
Сегодня вообще не хочу возвращаться.
Мама приснилась, что-то пыталась сказать, но я так и не поняла, — сказала Катя, вздыхая. — Посижу у неё подольше.
Оля грустно кивнула: — Ну, как только найдутся, сразу за тобой приедут.
Они же знают, где ты будешь.
Но не переживай, я постараюсь тебя прикрыть.
Катя на мгновение обняла Олю. — Спасибо тебе.
Без тебя я бы здесь не справилась. — Справилась бы.
Все справляются.
Трудно только сначала, потом привыкаешь ко всему.
Катя выбежала на улицу, а Оля поспешила обратно в спальню, немного задержавшись на пороге.
Пропажу Кати заметили только перед ужином. — Оля, где она?
Опять на кладбище убежала? — резко спросила воспитательница.
Оля пожала плечами: — Откуда мне знать?
Воспитательница схватила её за плечо и строго сказала: — Ты могла её остановить?
Мне теперь опять по всей Шполе бегать, выискивая вас малолетних беглецов.
Но ничего, наиграешься, попадёшь ко мне!
Она резко оттолкнула Олю, чуть не сбив её с ног, и быстро направилась к выходу, где уже ждала машина.
Оля со злостью показала ей язык за спиной. — Эх, Катя не подумала… Сбежать в смену этой «горгоны»!
Это была плохая идея.
Когда Катю вернули, она вся была в слезах.
Воспитатели строго сказали ей перед сном: — Сегодня спишь здесь, а завтра решим, что с тобой делать.
Как только дверь закрылась, Оля бросилась к подруге: — Ну нельзя так, Катя!
Ты к маме ходишь, как раз когда нам конфеты на обед дают! — Ну и что?
Я их всё равно не ем, маме отношу, — тихо ответила Катя.
Утром Катю почему-то никто не вызвал и…
