— Думаю заглянуть к вам на недельку, повидаться. Что тебе привезти?
— Ничего не нужно. Просто приезжай, мамочка.
Мама Ларисы — Татьяна Васильевна — бывала у дочери нечасто. Проживала она далеко, и признавалась, что с возрастом дорога даётся всё тяжелее. Несмотря на это, семья Ларисы всегда тепло её принимала.
В субботу муж Ларисы, Константин, встретил тёщу на вокзале во Львове и отвёз домой. К своему удивлению, он обнаружил, что та прибыла не одна.
Вместе с ней приехала дальняя родственница — троюродная сестра, которая захотела прогуляться по городу и одновременно навестить давнюю знакомую.
— Лариса, ты ведь помнишь мою сестру по двоюродной линии? — уточнила Татьяна Васильевна, переступая порог. — Ирина Егоровна решила составить мне компанию, чтобы повидаться с вами и уладить кое-какие дела.
— Ну, проходите… поужинаем, — сдержанно отозвалась Лариса, удивлённо глядя на гостей.
Она никак не ожидала принимать родственницу, с которой не пересекалась уже лет двадцать. Но раз мама так решила, отказать не смогла. О чём вскоре и пожалела…
⸻
Татьяна Васильевна выросла в многодетной семье, где детей было пятеро, и родственников — великое множество. Родители её жили в Харькове, в доме, построенном руками отца.
Когда Лариса была маленькой, у них часто гостила родня. Кто-то задерживался на пару недель, а кто-то — на месяцы. Татьяна всегда принимала всех с хлебом-солью, кормила, собирала в дорогу сумки с угощениями.
Лариса прекрасно помнила, как дочь Ирины Егоровны в детстве дразнилась и отбирала игрушки.
— Надо делиться, — увещевала мама, когда Лариса пыталась спрятать свои вещи. — Это гости, играть нужно вместе.
Повзрослевшая Лариса с такой философией не соглашалась. Считала, что не обязана принимать всех подряд, кто проезжает через Львов.
Она помнила, как мать надрывалась ради гостей, а те никогда не помогали ни в огороде, ни по хозяйству. Приезжали с пустыми руками и с оправданием: «У нас земля плохая».
После смерти отца гостей стало меньше — брать было уже нечего. Но когда Лариса начала материально поддерживать мать, родственники снова проявились.
— Мам, я отправила деньги на новый матрас! — возмущалась Лариса, узнав, что средства снова ушли родне. — А ты всё отдаёшь тем, кто о тебе не вспомнит, когда будет по-настоящему тяжело.
— Брат одолжил на ремонт машины. Я потерплю — на старом матрасе посплю. Обещал вернуть, вот и куплю, не волнуйся.
Но долги так и не возвращались.
Со временем Лариса стала сама заказывать всё необходимое для матери, чтобы та не раздавала деньги. Гостям, желающим остановиться у неё, Лариса отказывала. За это её прозвали в семье нелюдимой и чересчур строгой.
⸻
Гостьи разместились на кухне. Татьяна Васильевна достала свои припасы — домашние огурцы, колбаску и баночки с вареньем. Лариса про себя отметила: мама, как всегда, приехала не с пустыми руками — в отличие от Ирины Егоровны.
— Где вы планируете остановиться? — осторожно спросила Лариса.
— А как где? У вас, конечно, — с недоумением отозвалась гостья.
— Я не готовилась к визиту, и места у нас лишнего нет, — спокойно ответила Лариса.
— Не беспокойся, — улыбнулась Ирина. — Мы с Таней на одном диване ляжем, как в молодости. Мама твоя ведь на недельку, а я, может, останусь подольше.
— В Киеве достаточно гостиниц, могу помочь с выбором, — предложила Лариса.
Татьяна Васильевна покраснела и принялась извиняться за дочь. Давление подскочило от переживаний. Лариса решила пока не обострять и уладить вопрос позже.
На следующее утро, когда супруги проснулись, дом был пуст. Мать с сестрой ушли, оставив гору оладий на столе.
Лариса размышляла, как вежливо выпроводить Ирину Егоровну, не доведя маму до новых скачков давления. Татьяна Васильевна не могла отказать ни одному родственнику — считала это позором.
— Может, пусть останется пока мама тут, — предложил Константин. — Потом придумаем, как деликатно её проводить.
— Я об этом же думаю, — со вздохом согласилась Лариса.
⸻
Ирина Егоровна была в восторге от Киева и захотела задержаться ещё на пару недель — посмотреть город, погулять по музеям и паркам.
Пока Лариса с мужем были на работе, гостьи развлекали себя сами. Но вечерами, за общими ужинами, Лариса всё сильнее ощущала раздражение.
— Лариса! Какая у тебя красота! — воскликнула Ирина Егоровна, заглянув в шкаф. — Всё мечтала о шёлковом белье. У нас в Луцке такое и не найдёшь!
— А с чего вы решили открыть шкаф без разрешения? — сдержанно спросила Лариса.
— Да я просто чистое бельё хотела взять. Мы с мамой твоей уже третий день на одном комплекте…
— За три дня он успел испачкаться?
— В отелях же меняют каждые два дня!
— Это не гостиница, у нас нет горничных по расписанию!
— Как ты смеешь так разговаривать с родственницей?! — вспылила Ирина Егоровна. — Я тебе не подруга, я тётка твоя! Мать тебя явно не научила, как надо гостей встречать!
Лариса молча забрала бельё и, не повышая голоса, проводила гостью из комнаты.
Мама, как всегда, извинилась и попросила дочь сделать то же самое. Но Лариса отказалась — в собственном доме она не намерена извиняться за то, чего не делала.
⸻
На следующий день Ирина Егоровна вела себя так, будто ничего не произошло. Супруги решили не поднимать конфликт, а попрощаться после отъезда мамы.
Лариса хотела пройтись с мамой по магазинам — обновить ей весенний гардероб. Но на работе задержалась и просто передала деньги. Мама пообещала всё купить до отъезда.
В пятницу вечером их встретил вкусный ужин.
— Татьяна Васильевна, как вкусно пахнет! — восхитился Константин. — Не хочется, чтобы вы уезжали!
— Да, как быстро пролетело время, — добавила Лариса. — И по твоей стряпне будем скучать…
— А зачем скучать? Я ведь остаюсь, — весело отозвалась Ирина Егоровна. — Буду вместо Тани готовить вам!
Лариса сжала губы. Всё скажет — позже. Сейчас — не время.
Даже когда Ирина начала без спроса брать вещи, примерять её платья, спрашивать, сколько стоят те или иные вещи, Лариса сдерживалась.
— Какие у тебя тени классные! — заметила гостья. — Подари мне их, а себе купишь новые!
Лариса молча убрала косметику на место.
— Сегодня она просила отвезти её в Бровары к подруге, — рассказал Константин. — Я отказал — работаю ведь.
— Она всегда так делала. Просила, умоляла, тянула с мамы последнее. А когда отца не стало — никто даже не приехал. Узнали, что денег на поминки нет — и исчезли.
⸻
В воскресенье Лариса с мужем провожали маму на поезд. Ирина осталась дома, сославшись на усталость. На перроне Лариса заметила: мама берёт только маленький чемодан. Тот, который дочь купила ей, остался.
— Мам, а где тот чемодан и новые вещи?
— Да ничего не понравилось, доченька.
— Странно… всегда раньше находила что-то.
— Да куплю что-то в Харькове.
Лариса всё поняла: денег уже нет.
— Мам, скажи честно, ты всё Ирине отдала?
— Нет… Просто она так просила в театр. Никогда ведь не была. А ты же меня водила, помнишь? Мне тогда очень понравилось. Вот и ей захотелось. Мы сходили вместо прогулки по Подолу.
Лариса была в ярости. И уже знала, что по возвращении не промолчит.
После проводов супруги заехали в кафе — ужинать дома расхотелось. Им предстояло серьёзное «разбирательство».
Но, вернувшись, обнаружили: родственницы уже нет.
— Наверное, ушла погулять и появится поздно, — предположила Лариса. — Ждёт, пока мы уснём, чтобы её не выгнали.
Но в кухне лежала записка. Ирина ушла «обиженная», оставив много пафосных слов.
Через полчаса раздался звонок:
— Я написала, но ещё и решила позвонить. Больше ко мне не ждите. Расскажу всем, как вы меня выставили!
— Я вас не приглашала, Ирина Егоровна, — спокойно сказала Лариса. — В следующий раз остановитесь в отеле.
— Подруга в Броварах живёт в студии у сына, теперь мне ночевать негде! Никогда вам этого не прощу!
Через пару дней выяснилось: гостья забрала с собой постельное бельё, полотенца и духи Ларисы. Просто «взяла на память».
После этого никто из родственников больше не приезжал. Лариса предупредила всех, и даже сообщила, что муж собирался подать заявление в полицию. Только мама теперь наведывалась одна.
