— Леночка, выручай! У сына юбилей, а он обожает твой лимонный тарт с меренгой. Никто так не делает. Привезешь? Я хорошо заплачу.
Елена не хотела возвращаться в то место, но Вере Павловне, которая когда-то поддерживала её добрым словом, отказать не смогла.
Часть IV: Новая глава
— Добрый день, — у калитки Веры Павловны её встретил высокий мужчина с внимательным взглядом. — Вы к маме?
— Да, я привезла заказ, — смутилась Елена.
— Проходите. Мама, «лимонный спаситель» прибыл! — крикнул он вглубь дома.
За чаем выяснилось, что мужчина — сын Веры Павловны, Максим. Он долгое время жил за границей, занимался логистикой и недавно вернулся, чтобы открыть свой филиал здесь.
— Лена, я ведь не за пирогом тебя звала, — призналась Вера Павловна. — Я слышала, что ты ищешь работу и жилье. Максиму нужен главный бухгалтер, человек, которому можно доверять на сто процентов. А я тебя знаю.
— Максим, зачем вам я? — тихо спросила Елена. — У вас наверняка очередь из молодых и амбициозных.
Максим посмотрел на неё серьезно, без тени жалости:
— Мне не нужны «амбициозные», которые убегут через месяц. Мне нужен профессионал с опытом и, простите за прямоту, человек, который знает цену ответственности. У вас отличные рекомендации. И если вы готовы сменить обстановку — у нас офис в центре и есть ведомственная квартира для сотрудников.
Елена рискнула.
Прошли месяцы. Работа захватила её. Максим оказался руководителем редкого типа: жестким в делах, но удивительно тактичным в общении. Елена начала меняться.
Она сменила прическу, в гардеробе появились яркие цвета, а в глазах — тот самый огонек, который, казалось, погас навсегда.
Она больше не интересовалась жизнью Станислава. Но жизнь сама напомнила о себе.
Часть V: Встреча
Однажды, выходя из престижного бизнес-центра после встречи с партнерами, Елена столкнулась со Станиславом. Он выглядел… плохо. Помятый костюм, мешки под глазами. Рядом молодая жена капризно требовала купить ей очередной браслет, а из коляски доносился надрывный крик младенца.
Станислав узнал её не сразу. Перед ним стояла уверенная, сияющая женщина в дорогом пальто, рядом с которой стоял Максим, придерживая её за локоть.
— Лена? — он замер, невольно сравнивая свою нынешнюю суету с её спокойствием.
