— Игорь, меня приняли! — Мария почти влетела в комнату, сияя от радости. — Представляешь, настоящая крупная фирма: перспективы, нормальная должность, хорошая зарплата. Всё именно так, как я мечтала!
— Я и не думал, что тебе откажут, — отозвался муж, но в голосе прозвучало сомнение. — Только потянешь? Всё-таки опыта у тебя не так уж много.
— Ты сейчас серьёзно? Конечно, потяну. Я в себе уверена.
— А руководитель? Ты с ним разговаривала? — уточнил Игорь.
— Разумеется. Он же и выбрал меня из всех кандидатов. А желающих, между прочим, было немало. Я произвела на него хорошее впечатление.
— В каком смысле произвела? — Игорь сразу насторожился.
— Не в том, в каком ты уже успел подумать, — поспешно сказала Мария. — Как специалист. Ему подошло моё резюме, понравился мой подход, настрой, опыт работы… — Она говорила быстро, словно отвечала у доски. Потом не выдержала и радостно закружилась посреди комнаты: — Зато теперь мы наконец-то начнём закрывать долги!
— Хватит кружиться, у меня уже от тебя всё перед глазами плывёт, — поморщился муж.
— Ты ревнуешь? — Мария вдруг догадалась и улыбнулась, но, заметив его потемневшее лицо, тут же смутилась. — Прости. Просто это правда огромный шанс. Меня взяли туда, куда я почти не надеялась попасть…
— Да не ревную я, — буркнул Игорь. — Ладно, пошли есть.
Радость у Марии сразу притихла, будто её чем-то придавили. Она почувствовала себя виноватой, хотя разумом понимала: её вины не было ни в той аварии восьмимесячной давности, ни в том, что Игорь теперь не мог жить как прежде, ни в том, что большой спорт пришлось оставить навсегда. Операции, лекарства, лечебный массаж, занятия с инструктором по восстановительной гимнастике — всё это требовало постоянных расходов. Чтобы муж быстрее встал на ноги, Мария заняла деньги, где только могла.
Семь лет она проработала в прежнем месте. Коллектив был тёплый, привычный, почти родной, и она, наверное, осталась бы там ещё надолго, если бы зарплаты хватало не только на самое необходимое. Но с тем доходом выбраться из долгов было невозможно. Новая работа казалась спасением. Теперь, убеждала себя Мария, всё постепенно наладится.
На следующее утро она достала строгий брючный костюм, аккуратно собрала непослушные волосы и нанесла лёгкий макияж — ровно столько, чтобы выглядеть собранно, но не вызывающе.
— Ну как я? — спросила она, повернувшись к Игорю.
— Хорошо, — ответил он без особой радости. — Только будь там внимательнее.
— В каком смысле?
— С бумагами не спеши. Сначала читай, потом подписывай. В больших компаниях часто бардака больше, чем порядка.
— Я понимаю, не маленькая, — сухо сказала Мария. Настроение, такое хрупкое с утра, снова дало трещину.
— Завтракать не буду, — добавила она, беря сумку. — Всё равно от волнения ничего не проглочу. Я тебе позвоню. — Она наклонилась и поцеловала мужа на прощание. — Таблетки выпей вовремя. И не зависай целый день за ноутбуком, ладно? Всё, я побежала.
— Удачи, — тихо пожелал Игорь.
Прошла неделя. Мария постепенно входила в ритм новой работы. Ей выделили отдельный кабинет, обязанности оказались знакомыми, и это немного успокаивало. Она старалась изо всех сил: задерживалась над документами, перепроверяла отчёты и нередко пропускала обеденный перерыв, лишь бы доказать, что её приняли не зря.
— Пойдёшь обедать? — в дверях появилась бухгалтер Екатерина.
— Нет, я позже, — не отрываясь от экрана, ответила Мария.
Минут через десять после ухода Екатерины в кабинет вошёл руководитель. Мария тут же поднялась из-за стола, как прилежная школьница при появлении учителя.
— Сидите, Мария Сергеевна, — спокойно произнёс он.
Она послушно вернулась в кресло.
— Решил узнать, как вы освоились, — сказал Андрей Викторович. — Никаких сложностей не возникло?
— Нет, всё в порядке, спасибо, — Мария вежливо улыбнулась.
Он неторопливо обошёл стол и остановился за её спиной. Мария хотела снова подняться, но Андрей Викторович положил руку ей на плечо и мягко удержал на месте. В ту же секунду она ощутила его дыхание совсем рядом, у самой щеки, и невольно застыла.