Часть III: Хрупкий фасад
Развязка наступила внезапно. Денису стало хуже — начались судороги. Андрей, наплевав на запреты Берг, вызвал реанимацию. Когда мальчика привезли в больницу, врачи были в ужасе. В крови ребенка обнаружили лошадиные дозы мощнейших психостимуляторов и транквилизаторов.
— Чем вы его травили?! — кричал пожилой реаниматолог. — Какая сыворотка? У парня был обычный дефицит витаминов группы B и затяжной стресс, а теперь у него токсическое поражение печени и сожженная нервная система!
Андрей бросился к дому Берг, но там уже работала милиция. Элеонора Аркадьевна исчезла за несколько часов до этого, словно растворилась в тумане.
Следователи пригласили Андрея и Виктора (которого нашли по визитке в доме) для опознания вещей. Но когда они открыли её «картотеку», найденную в потайном сейфе, в комнате стало так тихо, что было слышно биение сердец.
Часть IV: Картотека мертвых душ
Это был толстый кожаный альбом. В нем не было историй болезней. Там были истории уязвимости.
Берг вела подробные досье на каждую семью. Напротив фамилии «Волковы» стояла каллиграфическая пометка:
«Психотип: жертвенные. Уровень страха — 9/10. Финансовый лимит — исчерпан. Сын — удобный объект для демонстрации ложной динамики. Использовать амфетаминовую группу. После истощения ресурсов — утилизировать через внушение неизлечимости».
Напротив Рябова было написано другое:
«Рационал. Требует псевдонаучных объяснений. Ценит статус. Продать идею элитарности. Отец мешает, использовать седативные. Доить до продажи недвижимости».
Там были десятки имен. Учителя, рабочие, бизнесмены. Она не лечила их. Она изучала их души, находя самую болезненную точку — любовь к близким — и давила на нее, пока не выжимала всё золото до последней капли.
Милиция выяснила, что «светило науки» была бывшей медсестрой из колонии, имевшей три судимости за мошенничество. Её «лекарство» было смесью дешевых аптечных препаратов, которые временно маскировали симптомы, убивая организм изнутри.
Часть V: Горькая жатва
Элеонору Берг поймали через два месяца на границе. Она была спокойна, элегантна и лишь презрительно улыбалась на допросах.
— Я давала им то, что они хотели, — заявила она следователю. — Они хотели чуда, потому что правда была слишком скучной. Я продавала им надежду. Разве надежда не стоит дорого?
Но цена оказалась непомерной.
Денис Волков выжил, но навсегда остался инвалидом. Его нервная система, измученная химическим насилием, так и не восстановилась полностью.
Андрей и Марина развелись — они не смогли смотреть друг другу в глаза, каждый видел в другом соучастника этого медленного убийства собственного сына.
Отец Виктора Рябова умер в больнице через три дня после ареста Берг. Его сердце, изношенное постоянной стимуляцией, просто остановилось, когда действие «эликсира» прекратилось.
Виктор продал квартиру, чтобы раздать долги, и уехал из города. Говорят, он теперь живет в лесу, подальше от людей и любых технологий.
