В торговый центр Мария вошла без особого настроения. Она едва успела пройти несколько метров от входа, как вдруг кто-то неожиданно коснулся её руки и удержал.
— Мария, привет!
Она подняла взгляд — и на мгновение растерялась. Перед ней стоял её бывший.
— Привет, — ответила она, стараясь говорить спокойно, хотя сердце тут же забилось чаще, а ладони предательски стали влажными.
— Вот это неожиданность! Ты тоже на обед? — спросил он и, не дав ей толком ничего сказать, тут же добавил: — Пойдём вместе, раз уж встретились.
Так, спустя каких-то пять минут, Мария уже сидела за столиком напротив Артёма. Они обменивались новостями, вспоминали общих знакомых, рассказывали, что у кого произошло за последнее время. Разговор шёл легко, без неловких пауз и прежнего напряжения. Через полчаса они попрощались: Мария вернулась в офис, а Артём отправился по своим делам.
На первый взгляд, ничего особенного не случилось. Просто случайная встреча с человеком из прошлого. Но улыбка почему-то не сходила с её лица.
Нет, Артём вовсе не стал хуже. Он по-прежнему выглядел привлекательно: подтянутый, уверенный, с привычным чувством юмора. У него всё так же была достойная работа и хорошая зарплата. Внешне он оставался почти тем же человеком, которого она когда-то любила.
И всё же Мария ясно почувствовала: перед ней уже совсем не тот мужчина, ради которого когда-то замирало сердце. Что-то изменилось. Или, может быть, изменилась она сама. Теперь она точно знала — с таким человеком ей больше не хотелось бы строить отношения.
«Вот теперь между нами действительно поставлена точка», — подумала Мария, и от этой мысли ей стало неожиданно легко.
К выходным снова появился Кирилл. Он позвонил и предложил встретиться в четвёртый раз. Мария согласилась, а потом по привычке начала продумывать, что надеть, как уложить волосы и каким образом произвести лучшее впечатление.
Но вскоре остановилась перед зеркалом и усмехнулась. Зачем опять изображать кого-то идеального? Если человеку суждено быть рядом, он должен увидеть её настоящую.
Поэтому на свидание она пришла не в строгом костюме и туфлях, а в обычных джинсах и удобных кроссовках. Кирилл, кажется, ничуть не удивился. Они долго гуляли по парку, разговаривали обо всём подряд, пока небо внезапно не затянулось тучами. Через несколько минут начался сильный дождь, и им пришлось почти бегом искать укрытие.
Они забежали в ближайшее кафе, надеясь переждать ливень за чашкой чая, но внутри не оказалось ни одного свободного столика. Мария расстроенно посмотрела по сторонам, а Кирилл, не раздумывая, вызвал такси и предложил отвезти её домой.
Когда машина остановилась у её подъезда, он сказал водителю:
— Я сейчас вернусь.
И выскочил вслед за Марией под дождь, держа над её головой свою кофту, будто импровизированный зонт. У самой двери он поскользнулся на мокрой плитке и неловко упал.
— Кирилл, может, зайдёшь ко мне? — предложила Мария, с трудом сдерживая улыбку и одновременно переживая, не ушибся ли он.
— Правда можно? — спросил он, поднимаясь.
— Конечно, — кивнула она.
Кирилл отпустил такси, и они поднялись в квартиру. Пока он приводил себя в порядок после дождя и падения, Мария поставила чайник, достала кружки и заварила ароматный чай.
На кухню неторопливо вошёл Барсик. Кот устроился в углу и внимательно наблюдал за хозяйкой, будто оценивал происходящее.
Минут через пять появился Кирилл. Он сел на стул, который показала ему Мария. И тут Барсик, словно только этого и ждал, поднялся, одним ловким движением оказался у Кирилла на коленях и довольно замурчал.
Мария рассмеялась. Кирилл тоже не удержался от улыбки и осторожно погладил кота.
В этот момент Мария вспомнила, что Артёма Барсик терпеть не мог. Никогда не подходил к нему, избегал и смотрел настороженно. А к Кириллу пришёл сам — спокойно, доверчиво, будто давно его знал.
«Значит, одна дверь и правда закрылась, — подумала Мария. — Зато другая открылась почти сразу. И, наверное, хорошо, что сегодня я наконец встретила своё прошлое».