Она опустила ложку.
Открыла рот, но быстро закрыла.
Затем снова попыталась заговорить. — Почему ты молчала?
Вопрос был действительно хороший.
Я сама не могла дать чёткого ответа.
Возможно, хотела проверить, как долго меня будут считать ни на что не способной.
Или просто не видела смысла оправдываться.
А может, берегла свою независимость — тайный счёт, финансовую свободу. — Не знаю.
Не хотелось объясняться.
Наталья Петровна сидела, ошарашенная.
Внезапно она заплакала — тихо и беззвучно.
Слёзы стекали по её щекам, но она не смыкала их салфеткой. — Я дура.
Старая дура.
Обзывала тебя, кричала.
А ты…
Я протянула ей салфетку.
Она взяла её, промокнула глаза. — Я могу помочь с долгом, — спокойно произнесла я. — Могу дать взаймы Алексею.
Без процентов.
Он отдаст, когда сможет.
Наталья Петровна посмотрела на меня так, словно увидела впервые. — Почему?
После всего, что я тебе наговорила? — Потому что он мой муж.
И мне не нужны ни скандалы, ни коллекторы.
Она кивнула, вытерла нос.
Встала, подошла и неловко обняла меня за плечи.
Я застыла от неожиданности — за полгода совместной жизни Наталья Петровна ни разу меня не обнимала. — Прости.
Пожалуйста, прости.
Я похлопала её по руке.
Вот так просто всё изменилось — одно признание, и дармоедка стала спасительницей.
Но в этот момент в квартиру ворвался Алексей.
Лицо искажено гневом, в руках телефон.
Он увидел нас и остановился. — Мне только что звонили.
Из банка.
Сказали, что кто-то внёс платёж по моему кредиту.
Полностью погасил весь долг.
Наталья Петровна и я обменялись взглядами.
Я ничего не платила.
Она тоже. — Кто? — спросил Алексей, глядя на меня. — Это ты?
Я покачала головой.
Тогда кто?
В этот момент на телефон Алексея пришло сообщение.
Он прочитал его и побледнел.
Протянул мне экран.
Сообщение было от его Елены.
Той самой, с которой он встречался до меня пять лет назад. «Я узнала о твоих проблемах от общих знакомых.
Помогла.
Считай это извинением за прошлое.
Больше не пиши мне».
Наталья Петровна вырвала телефон и прочитала.
Её лицо застыло, стало каменным. — Какое прошлое?
О чём она?
Алексей молчал, глядя в пол.
И тогда я осознала — в этой семье секретов оказалось гораздо больше, чем я предполагала.
Продолжение во второй части
