Но тут он вспомнил глаза пса. И дрожащую руку старика.
Алексей поднял голову. Габаритные огни иномарки еще были видны в конце улицы. Не рассуждая, он прыгнул за руль. Мотор взревел, хруст в коробке стал угрожающим, но он гнал вперед, мигая фарами.
Черный внедорожник остановился у обочины только через два квартала. Из него вышел рослый мужчина в дорогом пальто, выглядевший встревоженным.
— Эй! — закричал Алексей, выходя из машины с портфелем. — Вы обронили!
Мужчина посмотрел на портфель, потом на Алексея, потом на его старую, дымящуюся машину. Его лицо изменилось — от испуга к глубокому изумлению.
— Ты… ты догонял меня, чтобы отдать это? — Голос незнакомца был низким и властным.
— Он выпал у вас на повороте, — просто сказал Алексей, протягивая сумку. — Проверьте, всё ли на месте. Застежка сломалась.
Мужчина взял портфель, даже не заглядывая внутрь.
— Парень, ты хоть понимаешь, что здесь?
— Понимаю, — кивнул Алексей. — Но это не моё.
Незнакомец долго молчал, пристально разглядывая Алексея. Затем он достал визитку и протянул её.
— Меня зовут Марк. Завтра в десять жду тебя по этому адресу. И не вздумай не прийти. Люди с такой совестью сегодня стоят дороже, чем всё, что лежит в этой сумке.
Алексей взял карточку, кивнул и уехал. Он вернулся в пустую квартиру, съел пустую кашу и уснул самым крепким сном за последние месяцы.
Часть 3: Олимп и бездна
На следующее утро Марк встретил его в офисе, который располагался на верхнем этаже небоскреба. Панорамные окна, тишина, запах дорогого табака.
— Я навел справки, Алексей, — сказал Марк, не вставая из-за стола. — У тебя долги, ипотека, проблемы на работе. Вчера ты мог решить все проблемы одним движением. Почему не оставил деньги себе?
— Наверное, папа правильно воспитал, — ответил Алексей, глядя в окно. — Вещи, полученные таким путем, не приносят счастья.
Марк усмехнулся.
— Я ценю это. Мне нужен такой человек в отделе безопасности. Зарплата покроет твои долги за пару месяцев. Ты согласен?
Жизнь Алексея изменилась мгновенно. Он получил должность, о которой не смел мечтать. Деньги потекли рекой. Первым делом он закрыл ипотеку, купил новый автомобиль, а старый седан отца оставил в гараже — как талисман.
Яна была в восторге. Теперь их вечера проходили в лучших ресторанах, она выбирала самые дорогие курорты, а её Инстаграм пестрил фотографиями роскошной жизни.
— Леш, ты такой молодец! — щебетала она, выбирая кольцо в ювелирном. — Я всегда знала, что ты добьешься успеха.
Алексей улыбался, но в глубине души росло беспокойство. Он стал замечать, что его новая жизнь построена на чем-то холодном.
Марк был жестким человеком, его бизнес балансировал на грани закона, и Алексею часто приходилось закрывать глаза на вещи, которые раньше казались ему недопустимыми.
— Это бизнес, парень, — говорил Марк. — Тут либо ты, либо тебя. Выбирай.
