— Повезло тебе с Даниилом, — сказала Валентина Аркадьевна, аккуратно размешивая сахар в чашке. — Такой успешный, целеустремлённый. Весь в своего отца.
Я натянуто улыбнулась, стараясь не выдать, как у меня напряглись плечи.
— Он действительно очень способный, — ответила я, расставляя тарелки под пирожные.
— Ну, милая, не скромничай, — усмехнулась свекровь. — Все же понимают, почему ты с ним. Быть женой управляющего — это не кофе в офисе разносить.
В этот момент в комнату вошёл Даниил с бутылкой вина. Я бросила на него благодарный взгляд — моё спасение.
— О чём болтаете? — спросил он, ставя бутылку на стол.
— Да вот, беседуем с Леночкой о её жизненном пути, — протянула Валентина Аркадьевна. — О том, какое место она занимает в этом мире.
— Мама, — Даниил нахмурился, — мы же договаривались.
— Всё нормально, — я мягко коснулась его руки. — Твоя мама просто заботится.
Валентина Аркадьевна фыркнула.
— Забочусь? Еленочка, дорогая, тебе уже тридцать. Может, пора бы и о ребёнке подумать, а не играть в бизнес-леди в компании моего сына?
— Мама! — голос Даниила стал заметно резче.
— А что такого? — пожала плечами свекровь. — Всё равно все эти ваши отчёты, поездки… как будто без тебя там всё рухнет.
Я медленно вдохнула, считая до пяти.
— Компания развивается, Валентина Аркадьевна. Работа кипит.
— Для настоящего мужчины — понятно, — кивнула она. — А тебе-то зачем вся эта нервотрёпка? Лучше бы внука подарила.
Даниил сжал кулаки под столом.
— Скоро корпоративный ужин, — вдруг сказал он. — Будут мои коллеги.
Свекровь оживилась.
— Ну вот, другое дело! Леночка, веди себя достойно, не позорь начальника.
Я улыбнулась. Немного натянуто, но всё же улыбнулась.
— Конечно, Валентина Аркадьевна.
Офис сиял: панорамные окна, блестящий кафель в холле, прозрачные перегородки. Я проверяла последние детали, когда появился Сергей — наш директор по финансам.
— Всё готово, Елена Дмитриевна, — доложил он. — Презентация загружена, документы на столе.
— Спасибо, Серёжа, — кивнула я. — Как только все соберутся — начинаем.
Он помедлил.
— По поводу вашего мужа… Вы уверены?
— Абсолютно, — ответила я, взглянув на часы. — Время всё расставить по местам.
Первым появился Даниил. С ним — Валентина Аркадьевна в новом брючном костюме. Она оглядывала офис с одобрением.
— Впечатляюще, — призналась она сыну. — Ты построил нечто серьёзное…
Даниил взглянул на меня. Я едва заметно кивнула.
— Вообще-то, мам, — начал он…
— А вот и наша Лена! — в разговор вмешался Павел Юрьевич, председатель совета директоров. Он легко прошёл мимо Даниила, как будто не заметил его, и пожал руку мне.
— Превзошла себя, — тихо сказал он. — Такие показатели — все члены совета теперь за тебя горой.
Я поймала взгляд Валентины Аркадьевны. Её лицо застыло, как от сильного мороза.
— Павел, познакомьтесь, это Валентина Аркадьевна, — сказала я, слегка дотрагиваясь до его локтя. — Мама Даниила.
Он повернулся к ней с той же дружелюбной улыбкой:
— Вот как! Теперь понятно, откуда у вашего сына такая хватка. Хотя, — он подмигнул мне, — капитан корабля здесь всё же Елена.
Лицо свекрови будто окаменело.
— Простите, я что-то… — начала она.
— Мама, — перебил Даниил. — Я давно хотел тебе сказать. Это не моя компания. Это компания Лены. Она — генеральный директор. Я — всего лишь руководитель одного из направлений.
Павел Юрьевич удивлённо вскинул брови.
— Вы не знали? Елена основала бизнес ещё до замужества. Она разработала стратегию, нашла первых партнёров…
— А потом пригласила меня в команду, — закончил Даниил. — Я работаю у неё. Уже три года.
Свекровь смотрела на меня с расширенными глазами. Первый раз я видела её такой растерянной.
— Но ты всегда говорил “моя компания”, — прошептала она.
— Потому что я чувствовал себя частью команды, — мягко ответил Даниил. — И я гордился этим. Ты радовалась, и Лена просила не раскрывать правду. Но с какого-то момента ты стала перегибать.
Павел Юрьевич отозвался кивком и отправился за шампанским, предоставив нам сцену.
Валентина Аркадьевна стояла, нервно перебирая ремешок от сумки, переводя взгляд с меня на сына и обратно.
— Получается… всё это время… — голос её дрогнул. Потом она горько усмехнулась. — Какая ирония. Я высмеивала тебя за то, что ты под её крылом, а оказалось — ты просто гордишься её делом.
Я сделала шаг ближе и слегка коснулась её руки.
— Надеюсь, теперь вы посмотрите на всё иначе.
Она взглянула на меня уже по-другому. Без спеси. Без снисходительности. Просто женщина, у которой внезапно перевернулся мир.
— Я… я и правда не знала.
— Теперь знаете, — сказала я с тёплой улыбкой. — Может, начнём с чистого листа? Шампанского?
Даниил сжал мою руку. Благодарно.
А свекровь — впервые за всё наше знакомство — посмотрела на меня с уважением.
