Андрей замер посреди гостиной с таким выражением лица, какого Наталья за все годы рядом с ним ни разу не видела. Лицо налилось багровым, черты исказились, и в этот миг он показался ей почти незнакомым человеком.
— Ты вообще понимаешь, что делаешь?! — орал он, тряся перед ней телефоном. На экране светилось банковское уведомление: операция отклонена. — Это моя карточка! Моя, слышишь?!
— Эта карточка подключена к моему счёту, Андрей, — негромко произнесла Наталья.
Она стояла у окна, обхватив себя руками, и смотрела на мужа так внимательно, будто только сейчас по-настоящему разглядела его.
— Я туда столько сил вложил! — он почти захлёбывался от злости. — Ты уже забыла, кто баню строил? Кто участок приводил в порядок? А теперь ты меня, как пса, оставляешь без единой гривны!
— Ты уже шесть месяцев не приносишь домой ни гривны, — спокойно ответила она. — Ты помнишь, чем вообще должен заниматься? Ремонтами. Когда у тебя был последний заказ?
На мгновение Андрей осёкся. В повисшей паузе Наталья вдруг отчётливо поняла: сейчас прозвучит то, после чего прежней жизни уже не будет. И предчувствие её не обмануло.
— Ну хорошо, — медленно выговорил он, отступив на шаг и глядя на неё прищуренными, холодными глазами. — Раз ты так решила, я схожу к юристу. Дача — общая. Машина — общая. Квартира — тоже общая. Всё, что появилось в браке, делится поровну. И мне без разницы, кто сколько зарабатывал.
У Натальи внутри словно что-то тихо лопнуло. Не от испуга — скорее от внезапного прозрения. Будто мутная плёнка, годами закрывавшая ей глаза, вдруг спала, и рядом с собой она увидела не того человека, которого любила, а того, кем он давно стал.
Сразу отвечать она не стала. Молча повернулась, взяла со стола чашку с давно остывшим чаем и ушла на кухню. А ведь когда-то всё начиналось совсем по-другому.
С Андреем Наталья познакомилась на курсах кройки и шитья. Он оказался там почти случайно: учебному центру понадобился мастер, чтобы починить замок на входной двери, и заодно кто-то подсказал ему возможность временной подработки помощником преподавателя. Наталья в то время только делала первые шаги в своём деле. Она сняла крошечное помещение под магазин тканей и швейной фурнитуры, по вечерам сама раскладывала товар по полкам, а днём моталась по оптовым складам, выискивая нормальных поставщиков.
Тогда Андрей показался ей человеком основательным и надёжным. Спокойный, хозяйственный, умелый — про таких обычно говорят: руки на месте. Мать Натальи особенно ценила в нём эту практичность. Он занимался квартирными ремонтами, находил клиентов через знакомых, и люди часто советовали его друг другу. Наталью подкупила его неторопливая уверенность: он не метался, не суетился, всё делал продуманно, и рядом с ним ей было уютно.
Свадьбу они сыграли вскоре. Пышного торжества не устраивали: почти все свободные деньги Наталья вкладывала в магазин. Андрей тогда был рядом и, казалось, искренне поддерживал её. После закрытия торгового зала он приходил помогать с ремонтом, собственноручно красил стеллажи, возился с освещением, таскал коробки и инструменты.
— Ты у меня ещё настоящей королевой бизнеса станешь, — говорил он, целуя её в макушку после очередного изматывающего дня.
И Наталья старалась оправдать эти слова. Сначала появился второй магазин, затем третий. Постепенно сеть «Всё для шитья» стала узнаваемой в городе: швеи, модельеры, мастерицы и просто любительницы рукоделия ехали к ней за тканями и фурнитурой из разных районов. Наталья училась разбираться в бухгалтерии, подбирала продавцов, налаживала поставки, выстраивала логистику. Спала урывками, по ночам могла вскочить, чтобы проверить накладные или пересчитать остатки, но каждый раз убеждала себя: оно того стоит. Дома всего хватало, а дело уверенно росло.
Поначалу Андрей действительно гордился женой. При друзьях он не упускал случая похвастаться:
— Моя Наталья — голова! С одной маленькой комнатки начала, а такую сеть подняла!
Он приезжал на открытие каждого нового магазина, помогал перевозить оборудование, договаривался с рабочими по отделке помещений. Наталья была ему признательна за участие и не сразу заметила, как между ними незаметно нарушается прежнее равновесие.
Первый тревожный сигнал появился, когда Андрей всё чаще стал отказываться от заказов. Раньше он мог брать несколько ремонтов подряд, а теперь внезапно сделался слишком избирательным: один клиент жил далеко, другой предлагал мало, у третьего сроки были жёсткие — а зачем, мол, лишний раз нервничать.
— Ты ведь и сама нормально зарабатываешь, — отвечал он всякий раз, когда Наталья осторожно пыталась понять, почему работы у него вдруг стало так мало.