— Кто не успел убрать вещи, тот сам отвечает за последствия, — невозмутимо продолжила Ирина. — И ещё: воду и электричество тоже отключат до самого вечера. На линии профилактические работы.
Дмитрий от ярости сделался почти белым. Он хотел было что-то возразить, но взгляд его упёрся в листок, прикреплённый к холодильнику. На бумажке аккуратным, но явно иринкиным почерком был выведен «график коммунальных отключений». Спорить с такой «официальностью» оказалось трудно.
— И как нам теперь быть? — пискнула Кристина, уже со страхом глядя на телефон, у которого оставалось совсем мало заряда.
— Прогуляйтесь, — мягко, почти заботливо посоветовала Ирина. — Воздухом подышите. В парке Шевченко тенистые дорожки, лавочки, зелень. Пройдёте километров десять — суставы скажут спасибо. А мы здесь пока всё подготовим.
Родственники, тихо проклиная Киев, жару и непостижимую логику местных служб, вынуждены были наскоро одеваться и выходить из квартиры. Когда за ними наконец захлопнулась дверь, Олег не удержал молоток, выронил его на пол и расплылся в широченной улыбке.
— Ира, ты просто актриса больших сцен! — восхищённо сказал он. — А санитарная служба, между прочим, действительно приедет?
— Конечно. Уже бегут, только тапки теряют, — фыркнула Ирина. — Олег, собирай снасти. Дети, берите рюкзаки. Мы на три дня едем к моей подруге Елене на дачу. Там речка, тень и нормальные шашлыки.
— А как же наши дорогие гости? — ошарашенно спросил Максим. — У них ведь ключи от квартиры!
— Ключи-то у них есть, — загадочно улыбнулась Ирина. — Только в холодильнике я оставила исключительно три банки морской капусты и полпачки соли. А воду Олег сейчас перекроет на главном вентиле. Так, на всякий случай. Мало ли что — вдруг какой-нибудь кран без нас начнёт подтекать.
— Ну ты даёшь, мать, — с искренним уважением произнёс Олег. — Настоящий стратег. Полководец домашнего фронта!
Уже через час вся семья Ирины, нагруженная сумками и пребывающая в прекрасном расположении духа, устраивалась в электричке. Август стоял тёплый, ленивый, с горячим воздухом и запахом пыли на перронах. Впереди их ждали три дня тишины, речной прохлады и отсутствия чужих капризов. А на телефоне Ирины тем временем начали появляться первые пропущенные вызовы от Татьяны — один тревожнее другого.
Домой они вернулись в воскресенье под вечер.
Квартира встретила их такой благословенной тишиной, будто в ней несколько дней подряд никто не жил, не спорил и не требовал завтрак из пяти блюд. На кухонном столе лежал листок, исписанный крупным, размашистым почерком Татьяны. В конце каждой строки будто чувствовалась обида, а финал украшали сразу три восклицательных знака.
Ирина подняла записку и прочитала вслух, чтобы услышали все:
«Ирина! Ты жестокая и бессердечная женщина! Мы вернулись — воды нет, еды нет, по всей квартире воняет какими-то лекарствами! Нам пришлось две ночи провести на вокзале и потратить последние деньги на билеты обратно! Больше мы в ваш негостеприимный Киев ни за что не приедем! Наш номер можешь забыть!»
Олег дослушал молча, затем подошёл к вентилю, повернул его, и из крана в раковине сразу же с весёлым шумом побежала вода. Дарья с облегчённым воплем умчалась в свою комнату, а Максим наконец-то рухнул на свой родной диван, будто не видел его целую вечность.
Ирина заварила себе крепкий душистый чай, устроилась у окна и с тихим удовольствием посмотрела на вечерние огни города. Всё-таки август — удивительное время. Воздух постепенно свежеет, самые острые неприятности рассасываются сами собой, а непрошеные родственники в конце концов возвращаются туда, откуда явились.
Она сделала маленький глоток, улыбнулась собственным мыслям и уже была готова раствориться в долгожданном покое, как вдруг в прихожей резко, настойчиво и совершенно не вовремя зазвонил домашний телефон.
Ирина медленно поставила чашку, поднялась и подошла к аппарату. На экране высветился номер золовки из Черкасс, с которой они не разговаривали, кажется, года три. Ирина сняла трубку — и тут же из динамика ударил такой радостный, звонкий крик, что Олег на кухне от неожиданности уронил чашку в раковину.
— Ирочка, дорогая! — загремел в трубке голос Оксаны, перекрывая даже шум машин за окном. — С прошедшим юбилейчиком тебя, моя хорошая! Мы с Сергеем и младшеньким Никитой раньше никак не могли выбраться, арбузы собирали. Зато сейчас уже в поезде! Завтра в восемь утра встречайте нас на Киев-Пассажирском. Мы по дороге к морю у вас денька на три-четыре остановимся!
Ирина очень медленно положила трубку на рычаг и повернулась к Олегу. Тот замер возле мойки с мокрой чашкой в руках и смотрел на жену так, словно ждал приговора.
— Кто звонил? — осторожно спросил он.
— Следующий подарок судьбы, — ровно ответила Ирина, опускаясь обратно за кухонный стол. — Оксана с Сергеем и Никитой. Завтра в восемь утра. Проездом к морю.
На кухне повисла тишина. Её нарушало только размеренное тиканье старых настенных ходиков. Дарья выглянула из коридора, сочувственно вздохнула и без лишних вопросов исчезла обратно в своей комнате.
— И что теперь? — Олег почесал затылок. — Снова воду перекрывать? Так они же увидят, что мы дома.
— Нет, Олежек, повторяться — дурной вкус, — задумчиво протянула Ирина, медленно размешивая чай ложкой. — Второй раз в санитарную обработку даже Оксана не поверит. Здесь нужна совсем другая тактика. Более тонкая.
Она посмотрела на календарь. Впереди начиналась обычная рабочая неделя. В аптеке у Ирины намечалась ревизия, у Олега на заводе — сдача смены. Кормить очередной родственный десант южными арбузами, городскими вкусностями и собственными нервами Ирина решительно не собиралась.
На следующее утро ровно в семь сорок пять Ирина и Олег уже стояли на перроне вокзала Киев-Пассажирский. Поезд лениво выдыхал паром, пассажиры толкались у дверей вагонов, вокруг гремели чемоданы и пахло горячим металлом, кофе из автоматов и дорожной усталостью.
Из вагона первой выплыла Оксана — женщина внушительной комплекции в ярко-жёлтом сарафане, заметная издалека, как летний дорожный знак. Следом за ней двигался Сергей, нагруженный двумя огромными чемоданами. Замыкал шествие четырнадцатилетний Никита, который не отрывал глаз от телефона и, кажется, вообще не замечал окружающего мира.
— Ой, Ирочка! Олег! — Оксана широко раскинула руки, и резкий запах дешёвых духов мгновенно заполнил всё пространство вокруг. — Как же хорошо, что вы нас встретили! А мы уж думали, сами как-нибудь доберёмся. Ну вы герои, честное слово, в такую рань поднялись!
— Мы с Олегом рано встаём без проблем, — ласково улыбнулась Ирина и чмокнула золовку в щёку. — Особенно когда нужно помочь гостям с багажом и сразу на месте обсудить культурно-бытовую программу.
— Ой, да какая там программа! — Сергей замахал свободной рукой и неловко перехватил тяжёлый чемодан.