Но Дмитрий не стал вмешиваться.
Он лишь делал вид, что погрузился в срочное чтение.
В их доме молчание превратилось в новый язык общения.
Вечером кто-то позвонил в дверь.
Тамара Сергеевна открыла и замерла.
На пороге стоял высокий мужчина в светлой куртке, с небритым лицом и усталым взглядом. — Здравствуйте, — произнёс он. — Ольга дома?
Ольга вышла из комнаты и застыла. — Игорь?.. — с трудом прошептала она.
Это был Игорь — сосед из детства, тот самый мальчик, с которым она когда-то вместе играла во дворе.
Потом он уехал на север, стал геологом, редко писал письма, а затем исчез примерно на десять лет.
И вот теперь он стоял здесь — повзрослевший, более суровый, но всё тот же. — Проезжал мимо, — объяснил он. — Решил зайти.
Увидел свет в окне — подумал, что ты ещё здесь.
Тамара Сергеевна сразу насторожилась: — А кто он ей для тебя? — Друг, — спокойно ответил Игорь. — Старый друг.
Николай Петрович вышел из комнаты и оценивающе посмотрел на гостя сверху вниз. — Нечего тут слоняться.
У нас семья.
Игорь посмотрел на Ольгу. — Если неудобно, я могу потом вернуться. — Нет, — сказала она решительно. — Оставайся.
В её голосе впервые за долгое время прозвучала твёрдость.
Они сидели на кухне.
Игорь пил чай, а Ольга рассказала, что работает бухгалтером, живёт с мужем и его родителями.
Он внимательно слушал, не перебивая, как умел только он. — Тебе нелегко, — тихо заметил он. — Ты изменилась.
Раньше в твоих глазах был смех. — Теперь смех у меня на кухне не задерживается, — ответила Ольга. — Здесь звучат другие слова: “плохо вытерла”, “мало соли”, “ложка не там”.
Он улыбнулся уголками губ, но взгляд остался серьёзным. — Ты всегда была упряма.
Помнишь, как в шестом классе дралась из-за котёнка?
Ольга рассмеялась. — Помню.
Мне потом неделю руки зелёнкой мазали. — Вот именно, — сказал он. — А теперь от кого боишься отбиваться?
Она молчала.
Просто посмотрела в окно.
Там, под фонарём, сидела та же полосатая кошка — словно немой свидетель всех её вечеров.
После того вечера в доме будто изменился воздух.
Тамара Сергеевна почувствовала угрозу.
Каждое утро теперь она проверяла, “не звонил ли этот твой Игорь”, словно речь шла не о старом друге, а о преступнике. — Не позорь мужа, — говорила она. — В замужней женщине должно быть достоинство. — А где, по-вашему, оно заканчивается? — спрашивала Ольга. — Там, где появляется чужой мужчина.
Николай Петрович, не отрываясь от газеты, добавлял: — И мама права.
Нечего тут слоняться.
Семью позоришь.
Дмитрий молчал.
И с каждым днём тишина между ними становилась всё более ощутимой.
Он словно растворялся между матерью и женой, стремясь угодить обеим, но в итоге исчезал из их жизней.
В конце недели Игорь снова зашёл — принес старую фотографию, где дети стоят во дворе с бумажными змеями. — Нашёл в мамином альбоме, — сказал он. — Подумал, тебе пригодится.
Ольга взяла снимок и внезапно ощутила — вот оно, настоящее.
Простое, не запятнанное ложками, кастрюлями и чужими приказами. — Спасибо, — произнесла она. — Это больше, чем подарок.
Тамара Сергеевна, наблюдавшая из-за двери, потом весь вечер ворчала: — Вот кого ты нашла для чаепития.
Неудивительно, что муж у тебя с лица спал.
Дмитрий попытался что-то сказать, но в итоге только отмахнулся. — Мам, хватит уже, — тихо сказал он. — Что “хватит”? — вспыхнула Тамара Сергеевна. — Тебя уводят у жены из-под носа, а ты молчишь!
Ольга посмотрела на него. — Скажи хоть слово.
Ты правда думаешь, что я могу тебя “увести”?
Он поднял глаза — и впервые за всё время в них не было ни тепла, ни злости, только усталость. — Я уже ни во что не верю, — произнёс он. — Просто хочу тишины.
И вышел из комнаты.
Через несколько дней Тамара Сергеевна заболела — простыла и слегла с температурой.
Ольга ухаживала за ней — приносила чай, укрывала пледом, не вспоминая обиды. — Спасибо, — прошептала свекровь однажды ночью, думая, что никто не слышит.
Это “спасибо” стало первым искренним словом между ними.
Но спокойствие оказалось недолгим.
Однажды вечером, вернувшись с работы, Ольга увидела: все её мамины вещи — старые чашки, шкатулка, ваза — сложены в коробку.
На полу стоял Николай Петрович. — Надо освободить место.
