Договорились?
Мать сжала губы и промолчала.
Екатерина положила свою ладонь на ее руку и тихо произнесла: — Мама, прошу тебя.
Алексей волнуется.
Разве ты не хочешь, чтобы я была счастлива?
Ты ведь желаешь, чтобы у нас с ним все складывалось хорошо? — спросила она. — Тогда перестань нас контролировать. *** Прошло несколько дней.
Мать не звонила и не писала, появившись на связи лишь за несколько дней до своего дня рождения. — Подарков не надо, просто придите, — попросила она.
Конечно, Екатерина и Алексей выбрали ей хороший презент и отправились в гости.
Праздник был в полном разгаре.
Внезапно мать, заметив, что Алексей вышел на балкон, наклонилась к соседке и довольно громко прошептала: — А вы знаете, что Алексей наш… — дальше Екатерина не расслышала, но лицо тёти Люды исказилось от удивления. — Мама! — резко вмешалась Екатерина. — Хватит! — Что случилось, доченька? — улыбнулась именинница. — Прекрати обсуждать моего мужа с посторонними! — Я ничего такого не говорила… — пробормотала мать. — Просто сказала тёте Люде, что Алексей хорошо зарабатывает и скоро повезет тебя на отдых за границу.
Даже, Люда?
Она кивнула с усилием.
Празднование продолжалось.
Но Екатерина весь вечер сидела напряжённо, ловя на себе сочувственные взгляды соседки. *** На следующий день, когда Екатерина вновь пришла к матери, тётя Люда подстерегла её у подъезда и сказала: — Екатерина, не переживай.
Мужчины — они все такие.
Перебесится он!
Забудет всех своих, — здесь она выразилась грубо, — и вернется домой. — Верно! — раздалось из открытого окна.
Другая соседка с первого этажа выглянула и внимательно слушала.
— Верно! — повторила она. — Только не сразу прощай его.
Пусть немного помучится!
Екатерина не стала объяснять соседкам, что муж никогда не изменял ей и что все это — лишь фантазии матери.
Она поднялась к матери и устроила ей нагоняй. — Зачем ты рассказываешь соседям про нас с Алексеем?! — кричала она. — А пусть знают!
