Тамара стояла у плиты и с удовольствием рассматривала свою запечённую утку с апельсинами.
Аромат в воздухе был просто восхитительный.
Она занималась приготовлением птицы с самого утра, регулярно поливала её соком и контролировала температуру в духовке.
В итоге получился идеальный результат. — Иван, приходи посмотреть! — позвала она мужа.
Иван вышел из другой комнаты, свистнул восхищённо: — Тамара, выглядит, как в хорошем ресторане! — Ага, — с довольной улыбкой ответила женщина. — Сейчас переложу на блюдо и украшу.
Будет просто загляденье.
Она бережно переложила утку на большое керамическое блюдо, вокруг разложила дольки апельсина и веточки розмарина.
Получилось словно с картинки.
На столе уже стояли три вида салатов: оливье, селёдка под шубой и греческий.
Рядом располагалась тарелка с бутербродами с красной икрой, нарезка из дорогих сыров и колбас.
В вазе лежал виноград и киви.
На отдельном подносе стояли домашние котлеты с картошкой. — Тамара, мы что, ресторан открываем? — с улыбкой пошутил Иван. — Нет, просто хочу достойно встретить Новый год.
Мы ведь целый год работали, можем себе это позволить.
Муж обнял жену: — Ты права.
Давно мы так не отмечали.
Действительно, последние годы экономили, копили на ремонт.
А теперь, когда ремонт завершён и зарплаты хорошие, можно устроить праздник.
Тамара накрывала на стол, раскладывала приборы.
Всё должно было выглядеть красиво.
Она даже достала хрустальные бокалы, которые обычно стояли в шкафу.
К десяти вечера всё было готово. Супруги переоделись в праздничные наряды и сели за стол.
Иван наполнил бокалы. — Ну что, дорогая, за нас! — За нас!
Они чокнулись.
Тамара попробовала оливье — получился отличный салат.
Иван положил себе кусочек утки: — М‑м, вкуснятина! Тамара, ты настоящий шеф-повар!
Женщина улыбалась.
Ей было приятно.
Весь этот стол — её творение, её труд.
И сидеть вдвоём, спокойно, никуда не спеша — настоящее счастье.
В двадцать три часа раздался звонок в дверь. Супруги переглянулись.
Кто может прийти в такое время?
Иван пошёл открывать.
За дверью стояла соседка Наталья с двумя сыновьями.
Женщина выглядела растерянной, глаза были красные от слёз. — Иван, простите, что беспокою… — начала она. — Можно к вам на полчасика?
Мне совсем плохо. — Что случилось, Наталья? — спросил Иван. — Да всё, — она всхлипнула. — Зарплату не выплатили.
Я же работала неофициально, вот и обманули перед праздниками.
Дома пусто, даже к чаю детям нечего дать.
Подруги обещали зайти — не приехали.
