Когда Оксана была совсем юной, ещё до замужества, у неё имелась странная, но любимая привычка — по вечерам включать триллеры, от которых по коже бежали мурашки. Её особенно завораживали сюжеты, где в дом к ничего не подозревающему герою тайком пробирался злоумышленник. Потом персонажу приходилось проявлять чудеса изобретательности, чтобы выбраться из опасности. Оксана замирала перед экраном, переживая каждый шорох и каждый скрип половиц.
Тогда ей и в голову не приходило, что однажды нечто подобное произойдёт с ней самой. Конечно, не точь‑в‑точь как в кино, но сходство оказалось пугающим. В её собственную квартиру тоже проник незваный гость. Вернее, гостья. И случилось это так.
— Ой… — растерянно выдохнула Оксана, переступив порог их с Тарасом квартиры и увидев у входа аккуратно поставленные женские полусапожки. Она точно знала: это не её обувь.
Тарас в это время должен был быть на работе. Значит, неизвестная женщина оказалась внутри без его участия. Неужели взлом? Мысль о том, что в квартире хозяйничает воровка, заставила Оксану тяжело сглотнуть. Сердце заколотилось, в висках застучало. Почему‑то ей даже не пришло в голову более простое объяснение — что, к примеру, хозяйка жилья могла заглянуть без предупреждения (хотя прежде она так не поступала). Не подумала она и о том, что грабитель вряд ли стал бы разуваться, прежде чем приступить к делу.
И тут из комнаты донёсся протяжный скрип и шорохи. Кто‑то явно рылся в шкафу: его дверцы всегда противно повизгивали, если их резко открывали. Звук был именно оттуда.
Оксана схватилась за ручку входной двери. Где‑то она слышала, что в подобных ситуациях лучше немедленно выбежать и звать на помощь соседей. Она уже почти решилась так и сделать…
Но внезапно в зале что‑то с грохотом рухнуло. Похоже, с верхней полки свалился какой‑то тяжёлый предмет. Оксана даже догадалась, какой именно: нераспечатанная коробка с мультиваркой, которую она когда‑то за ненадобностью задвинула под самый потолок. В ту же секунду раздался пронзительный крик — полный боли и неожиданности. Судя по всему, коробка угодила прямиком на голову непрошеной гостье.
Наверное, бросаться на помощь предполагаемой преступнице было не самым разумным поступком. Но именно это Оксана и сделала. Рывком распахнув дверь в комнату, она застыла на месте, ошеломлённо глядя перед собой.
На полу, среди разбросанных вещей, сидела вовсе не воровка. Там, потирая ушибленное место и морщась от боли, находилась её свекровь.
— Олена Валерьевна! — выдохнула Оксана. — Что вы здесь делаете? Вы сильно ударились?
Родственными узами они были связаны всего два месяца — именно столько Оксана состояла в браке с Тарасом. А познакомились они и того позже: три месяца назад. Всё произошло стремительно, почти как в романтическом фильме. Они встретились — и оба почувствовали, что это судьба. Однако торопиться не стали: решили дать себе время, чтобы лучше понять друг друга. Целый месяц встречались, разговаривали, присматривались. После этого Тарас представил её матери.
И вот с этого момента в их истории появилось едва уловимое напряжение.
Нет, Олена Валерьевна не позволяла себе грубостей, не устраивала сцен и не распространяла сплетен. Внешне она встретила избранницу сына спокойно, даже сдержанно доброжелательно. Никаких колкостей, никаких упрёков. Лишь одна просьба прозвучала с её стороны — чтобы Оксана обращалась к ней исключительно на «вы», ведь разница в возрасте обязывает к уважению. Оксане это было совсем нетрудно, и она согласилась без всяких возражений.
