Наталья молча кивнула, не решаясь поднимать глаза.
— Скорее всего, мы будем видеться реже, — продолжил Дмитрий, будто заранее оправдываясь. — Я хочу всерьёз заняться работой. Дам себе ровно год. Если за это время у нас снова не получится жить вместе, тогда… считай, что ты свободна.
— И она вас всё-таки не дождалась? — голос рядом заставил Дмитрия вздрогнуть.
Он моргнул, огляделся и только теперь словно вернулся в реальность. Оказалось, он сидел за стойкой в баре и уже какое-то время выговаривал свою историю человеку по ту сторону стойки.
— Почему ты так решил? — хмуро спросил Дмитрий.
Бармен неторопливо провёл полотенцем по бокалу и пожал плечами.
— Ну, если бы всё закончилось хорошо, вы сейчас были бы дома. Рядом с женой. Или хотя бы с любимой женщиной. А не здесь, в одиночестве.
Дмитрий криво усмехнулся, но в этой усмешке не было ни капли веселья.
— Она тут ни в чём не виновата. Совсем. Через год я узнал, что её заметили на работе и быстро подняли выше. Она стала получать больше меня. И я… — он запнулся, подбирая слова. — Я начал отстраняться. Сначала реже отвечал, потом сам перестал звонить. Она пыталась говорить со мной, хотела понять, что происходит. А я упрямо твердил себе, что мы должны быть на равных.
Он тяжело выдохнул и сжал пальцами виски.
— А потом прошёл ещё один год. Я наконец добился того, чего хотел. Стал зарабатывать не меньше. Только к тому моменту Наталья уже вышла замуж. За другого. Я потерял её. Самую лучшую женщину, которая вообще могла быть в моей жизни. Всё испортил собственными руками.
Дмитрий опустил голову и закрыл лицо ладонями.
Бармен некоторое время молчал, потом поставил бокал на полку и сказал:
— Знаете, что я вам скажу? Вы думаете, только вы один умудряетесь творить в своей жизни такую ерунду? Да нет. Люди постоянно ломают себе судьбы из-за гордости, страха, глупых принципов. И что теперь?
Дмитрий медленно убрал руки от лица.
— И что? — глухо переспросил он.
— А то, что жизнь на этом не заканчивается, — спокойно ответил бармен. — Она идёт дальше. Пройдёт время, и однажды вы, может быть, даже решите, что тогда всё случилось так, как должно было. Потому что встретите женщину, которая окажется для вас ещё важнее той, что сегодня стала чужой женой.
— Ты правда так считаешь? — в голосе Дмитрия появилась робкая надежда.
— Уверен, — кивнул бармен. — Обязательно встретите. Просто не закрывайтесь от жизни.
Дмитрий посмотрел на часы и вдруг понял, что засиделся до позднего вечера.
— Спасибо тебе, — сказал он, поднимаясь со стула. — Наверное, мне действительно нужно было это услышать. Всё ещё может наладиться.
Он расплатился, накинул куртку и направился к выходу.
— Обязательно встретите, — повторил бармен ему вслед.
Дмитрий вышел на улицу, глубоко вдохнул прохладный ночной воздух и почему-то впервые за долгое время почувствовал, что впереди у него всё-таки есть будущее. Он не услышал, как за закрывшейся дверью бармен тихо пробормотал себе под нос:
— А может, и не встретите…
— Опять раздаёшь посетителям надежду? — к стойке подошёл менеджер зала.
Бармен устало развёл руками.
— А что мне оставалось? Мы же работаем до последнего гостя, а он как раз был последним. Давай уже закрываться. Домой хочется ужасно.