— Ставим, — без колебаний ответила Наталья.
Она расплатилась с мастером, несколько раз проверила, как поворачиваются свежие ключи, и только после этого закрыла за ним дверь. Затем сварила себе крепкий кофе. На рынок ехать уже не стала. Достала из холодильника вчерашнюю запеканку, подогрела кусок, поставила тарелку на стол и приготовилась ждать.
Ближе к двум часам в подъезде раздались шаги. Кто-то поднялся на их этаж и уверенно остановился прямо у двери. Наталья медленно отставила чашку, подошла к глазку и замерла.
В скважину попытались вставить ключ. Металл неприятно скрежетнул. Ключ не входил.
За дверью раздраженно засопели. Потом снова послышался скрежет, короткая пауза и недовольное бормотание. Валерия. Ну конечно, кто же еще.
— Да что за бред… — донеслось с площадки приглушенное ворчание сестры Андрея.
Следом по двери глухо ударили кулаком.
Наталья спокойно повернула внутреннюю защелку нового замка и распахнула дверь.
Валерия стояла на пороге в расстегнутой куртке. На лице — плотный слой косметики, губы перекошены от злости, в пальцах зажат старый ключ Андрея. Увидев Наталью, она на секунду дернулась назад, но тут же выпрямилась и сделала вид, будто ничего необычного не произошло.
— А ты почему дома? — резко выпалила она, даже не подумав поздороваться.
— У меня, между прочим, выходной.
Наталья сложила руки на груди и встала так, чтобы полностью перекрыть вход.
— А ты зачем пришла? Да еще с чужим ключом, как будто тайком пробираешься.
— С чужим? — Валерия мгновенно залилась красным и потрясла ключом перед ее лицом. — Я к брату пришла! Это квартира моего брата!
— Брата сейчас нет. Он в гараже. Очень соскучилась — иди туда.
Валерия попыталась протиснуться в прихожую, двинувшись боком мимо Натальи, но та жестко выставила локоть и не дала ей пройти.
— Отойди! Андрей сам разрешил мне зайти и забрать… мои вещи.
— Какие еще вещи, Валерия?
Наталья говорила негромко, но в ее голосе появилась холодная жесткость.
— У тебя здесь ничего нет. Ты пришла за деньгами. За теми самыми деньгами, которые я откладывала на ипотеку.
— Это не только твои деньги! — сорвалась на визг Валерия. — Мой брат имеет право тратить их так, как считает нужным!
Ее уверенность была почти непробиваемой — такая, какую годами растят чужой жалостью и постоянными уступками. Брат обязан помогать. Жена брата — дело временное, а сестра, разумеется, навсегда.
— Он мужчина в этой семье! Он зарабатывает! — продолжала кричать Валерия. — А ты за его спиной замок сменила! Да кто тебе вообще позволил не пускать меня на порог?
— Зарабатывает?
Наталья усмехнулась так холодно, что Валерия на мгновение замолчала.
— Твой «добытчик» третий месяц не оплачивает коммунальные счета. Его зарплата уходит только на твои просьбы и капризы. Поэтому слушай внимательно: больше этого не будет.
Наталья шагнула вперед, вынуждая золовку отступить на лестничную площадку.
— Из моего дома ты больше не получишь ни одной гривны. Ни на море, ни на маникюр, ни на аренду квартиры. Можешь сколько угодно рассказывать про свою депрессию.
В этот момент двери лифта с металлическим лязгом разъехались. Из кабины вышел Андрей — запыхавшийся, с пакетом в руках, из которого торчала какая-то автомобильная деталь. Увидев Валерию на площадке и Наталью в дверях, он растерянно остановился.
— Девочки, вы чего разорались? Вас же весь подъезд слышит.
— Твоя ненормальная жена замки поменяла! — завопила Валерия и бросилась к брату, словно к единственному защитнику.