Ольга на протяжении нескольких месяцев тщательно высчитывала каждую гривну и жила надеждой, чтобы устроить для своей дочери Анны незабываемый день рождения.
Она и представить не могла, что соседская вечеринка провалится с треском, и гости переместятся прямо в её двор, украшенный разноцветными гирляндами, коронами из магазина «всё по гривне» и тем, что не купишь за деньги — искренней радостью.
Я почувствовала, что что-то не так, когда Анна перестала интересоваться блёстками.
Обычно, как только листья начинали падать, она полностью погружалась в подготовку праздника — составляла списки гостей на салфетках, рисовала воздушные шарики на полях домашних заданий и клеила таблички с надписью «забронировано» на стулья в столовой, чтобы обозначить места для своего «праздничного комитета».
Эта радостная суета была её визитной карточкой.
Но в этом году царила тишина.
Не было никаких обратных отсчётов.
Не появлялось рисунков.
Не задавались вопросы о том, какой торт выбрать.
Сначала я думала, что она просто вспоминает прошлый год — тот самый, когда мне пришлось отменить её праздник, потому что я взяла дополнительную смену в кафе, которую нельзя было пропустить.
Тогда Анна всё равно улыбнулась: «Ничего, мамочка. В следующем году будет ещё веселее».
Но теперь, когда до торжества оставалось совсем немного времени, она почти не упоминала о нём.
Тогда я решила взяться за дело основательно.
Я экономила на всём подряд.
Брала все возможные смены.
Меняла утренний кофе на мелочь из копилки.
Продала серёжки, которые подарила мне бабушка на рождение Анны.
Я ходила на работу с усталыми ногами, представляя, как будет светиться лицо моей девочки, когда она увидит гирлянды, кексы и друзей на нашем заднем дворе.
Праздник не будет шикарным.
Но он будет её.
А затем появилась Наталья.
Её дочь Катя родилась в тот же день, что и Анна.
Наталья — из тех мам, которые выглядят так, словно только что сошли с обложки журнала о йоге — безупречные льняные комбинезоны, идеальная укладка даже в те дни, когда она привозила ребёнка в школу, и внедорожник, который, вероятно, стоил дороже моего дома.
Однажды я видела, как после уроков она раздавала подарочные пакеты, которые выглядели так, будто их привезли из бутика на Рублёвке.
Именные бирки, тишью, всё как полагается.
Тем не менее я решила, что, возможно, день рождения поможет нам сблизиться.
Я подумала, что, может, две мамы смогут договориться.
И написала ей сообщение: «Привет, Наталья! Только что поняла, что у Кати и Анны день рождения в один день!»
