– Ксюша, я уже сказал, это невозможно! – Андрей резко ударил ладонью по столу, и тарелка с остатками макарон громко зазвенела.
– Невозможно?! Ты всегда так говоришь! Но как только что-то нужно тебе, деньги чудом находятся! – голос Ксюши срывался, но она не отступала.. Слёзы стекали по её щекам, но она продолжала: – Это не для меня, Андрей, это для мамы. У неё юбилей! Это же раз в жизни!
– А мне, значит, и жить не нужно, и отдыхать? Я что, печатный станок? Или, может, ты думаешь у меня есть секретный банковский счёт с наследством от дедушки шейха, о котором я скрываю?
– Ты хоть помнишь, как мама помогала нам, когда Оля была маленькой? Ты спокойно работал, потому что она сутками сидела с дочкой!
– И что теперь? – Андрей развёл руками. – Я должен до конца жизни расплачиваться за её помощь? Почему бы ей не устроить скромный праздник дома? Она же сама говорила, что главное гости, а не еда!
Ксюша сжала кулаки.
– Да, говорила. Потому что знала, что у неё никогда не было денег. А ведь ей хочется, понимаешь? Хочется хоть раз в жизни почувствовать себя как все! Ты думаешь, легко прожить жизнь в бедности?
– А я, по-твоему, миллионер? Хотеть можно сколько угодно, но деньги из ниоткуда не появляются, Ксюша! У нас ипотека! Или ты забыла, сколько мы платим за квартиру? Или тебе на это всё равно, лишь бы в очередной раз маму обрадовать? – Андрей хмыкнул и отвернулся к окну.
– Ты вообще слышишь, что говоришь? Это не просто так, это её юбилей – это важно! Она твоя тёща, в конце концов! Или это для тебя не имеет значения?
– Имеет значение то, что ты вечно пытаешься вытянуть из меня последнее. В прошлом месяце была кофемашина. Сейчас юбилей. А что будет дальше? Новая машина?
– Кофемашина?! Ты это серьёзно?! – Ксюша развела руками. – А твой новый телефон? Или я что-то пропустила, когда ты его купил, даже не посоветовавшись?
Андрей усмехнулся.
– Телефон? Телефон я купил за свои деньги! А кофемашину, напомню, ты купила из общего бюджета. И даже не обсудила!
– Ты никогда не понимал, что для меня важно, Андрей, – сказала Ксюша сквозь слёзы. – Ты никогда не уважал мою маму. Вот в чём дело.
– Хватит, Ксюша, – устало произнёс Андрей. – Ты заводишь одно и то же, как только я тебе отказываю. Стоит мне сказать «нет», и тут же начинаются обвинения.
Внезапный стук в дверь прервал спор. На пороге стояла их четырнадцатилетняя дочь Оля, глядя на родителей с укором.
– Соседи стучат в стену, – сухо сообщила она. – Им надоело вас слушать. Как и мне.
Ксюша закрыла лицо руками. Андрей молча начал убирать со стола, избегая взгляда жены. Оля, глубоко вздохнув, скрылась в своей комнате.
***
– Мам, ну ты даёшь! – Ксюша вертела на пальце прядь волос, прижимая телефон плечом. – Кафе, тамада… Ты представляешь, сколько это обойдётся?
– Ксюша, дорогая, – на том конце провода прозвучал мягкий, но настойчивый голос матери. – Ты же сама сказала: юбилей как у людей. А я что? Всю жизнь экономлю. Думала, хоть в шестьдесят почувствовать себя человеком, устроить что-то красивое.
Ксюша опустилась на диван, чувствуя, как к горлу подступает ком.
– Мам, ну мы же не миллионеры. Андрей меня с землёй сравняет, когда узнает, во что это влетит.
– Да брось! – с лёгким раздражением отозвалась мама. – У вас семья, всё общее. Разве он не поймёт? Это ведь не на ерунду деньги, а для всех нас. Вы же тоже на праздник приглашены
Ксюша задумалась. На миг она представила, как мама закатывает рукава и жарит оладьи для Оли, сидит ночами с ребёнком, чтобы она и Андрей могли работать. Тяжёлый вздох вырвался сам собой.
– Хорошо, я попробую поговорить с ним.
Мама сразу оживилась.
– Вот и умница! Я тебе список гостей скинула. Там всё – кто придёт, что будет есть. Если что-то не так, скажешь.
Ксюша кивнула, хотя мать её не видела.
– Да, посмотрю, – пробормотала она. – Ладно, мам, перезвоню позже.
Отключив вызов, Ксюша взяла телефон обеими руками. Она открыла сообщение с длинным списком гостей – около тридцати человек. Меню выглядело внушительно: салаты, горячее, рыба, мясо и обязательный праздничный торт на заказ. Её глаза округлились.
– Ох, Андрей меня точно прикончит, – прошептала она себе под нос, когда услышала скрип входной двери.
На пороге появился Андрей – усталый, в старой куртке, с пакетом продуктов в руках.
– Привет. Что с лицом? – бросил он, скидывая ботинки у двери и не заботясь о порядке.
Ксюша замялась.
– Мама список гостей прислала на юбилей.
Андрей прошёл на кухню и начал вытаскивать продукты с пакета. Ксюша отправилась за ним.
– Андрей… Она решила снять кафе.
Он обернулся, саркастически усмехнувшись.
– Ну, круто. Пенсионерка с аппетитами на уровне столичных элит. Ну и что мы с этим делать будем?
– Ну как что? Оплачивать! – Ксюша натянуто улыбнулась, но Андрей только прищурился.
***
Кухня вновь наполнилась шумом ссоры. Андрей и Ксюша стояли напротив друг друга, как бойцы на ринге. Андрей прикрыл рот ладонью, стараясь подавить вспыхнувший гнев.
– И как ты себе это представляешь, Ксюша? Может, мне машину продать, чтобы устроить праздник твоей маме? – его голос звучал уставшим, но глаза метали молнии.
– Андрей, хватит! Ты меня зажимаешь со всех сторон. Любой разговор с тобой – как битва на выживание! Просто найди деньги и всё! – Ксюша смахнула слёзы рукавом, но они продолжали литься.
– Ты хоть раз подумала, каково это мне? Две работы, постоянное напряжение, а дома – только новые проблемы! Я вымотан, Ксюша. Просто вымотан.
– Ах, устал он! А мне, думаешь, легко? Дом, Оля, мама – всё на мне! Если бы не я, ты бы утонул в собственных вещах! – Ксюша отступила на шаг, словно пытаясь найти опору, и взглянула на него с вызовом. – И знаешь что? Ты никогда не уважал мою маму. Даже на её день рождения не пришёл, потому что у тебя был футбол!
Андрей насмешливо поднял брови.
– Опять эта старая песня? Я это уже двадцать раз слышал. Давай честно, Ксюша: ты сама-то знаешь, чего хочешь? Чтобы я деньги нашёл? Чтобы я извинялся? Или чтобы просто стоял перед тобой на коленях?
– Мне от тебя ничего не надо! Только чтобы ты был нормальным мужиком, а не ушлым бухгалтером! – выкрикнула она.
В этот момент стены сотряс глухой звук удара по стенке. Соседи стучали. А из коридора донёсся строгий голос Оли:
– Вы что, не слышите? Соседи уже задолбались… опять!
Андрей отступил, как будто ударили не стенку а его. Ксюша застыла, тяжело дыша.
– Как же вы меня утомили. Каждый день одно и то же! Сил больше нет вас выносить!
– Оля, милая… – начала Ксюша, но дочь резко её перебила.
– Да какая я тебе милая? Я хочу просто исчезнуть куда-нибудь, где вас не будет!
Она схватила куртку с вешалки, накинула её на плечи и выскочила за дверь. Ксюша и Андрей замерли, ошеломлённые.
– Вот, довели ребёнка, – глухо сказал Андрей.
– Это я довела? Нет, это ты! – Ксюша хотела продолжить, но голос сорвался. Она закрыла лицо руками. – Господи, что мы делаем…
Не сказав больше ни слова, они бросились к двери, но Оля уже исчезла. Паника вспыхнула мгновенно. Не раздумывая, оба надели куртки и выскочили на поиски.
Нашли Олю у тёти Зины – пожилой соседки этажом ниже, которая всегда держала свою дверь открытой для всех. Девочка сидела за столом, держа в руках кружку с ромашковым чаем и уткнувшись взглядом в окно.
– Ты что творишь? – Ксюша шагнула к дочери, но та лишь покачала головой.
– Я просто устала от вас, – тихо произнесла Оля, не отрывая взгляда от улицы. – Вы всё время только кричите. Никогда не разговариваете нормально. Никакой семьи. Только споры о деньгах и бесконечные обиды.
Андрей сел на табурет напротив дочери.
– Оль… Прости нас, – его голос был тихим, слова давались тяжело. – Мы не со зла. Просто… не справляемся.
Оля медленно повернулась к нему, её взгляд был удивительно взрослым.
– Думаете, это меня волнует? – она вскинула брови. – Мне не нужны ваши извинения. Я просто хочу, чтобы вы хотя бы раз попытались быть нормальными. Как семья.
***
На следующий день Андрей пришёл с работы раньше обычного. Он молча положил на стол пухлый конверт.
– Вот. На юбилей, – коротко сказал он и устало опустился на стул.
Ксюша открыла конверт, внутри лежали деньги. Она подняла на мужа растерянный взгляд, но ничего не успела сказать. Андрей уже отвернулся.
– Я снял с накопительного. На лечение. Так что, если заболеешь, без претензий.
– Андрей… – начала Ксюша, но он остановил её жестом.
– Всё, Ксюша, хватит. Делай, как считаешь нужным. Только больше не устраивай этих скандалов.
Юбилей прошёл «как у людей». Гости смеялись, мама светилась от счастья. Всё выглядело идеально. Но Андрей на празднике не появился, сославшись на работу.
Не застав мужа дома Ксюша заглянула в его кабинет, на столе лист бумаги. Подойдя ближе, она увидела заявление на развод. Её руки задрожали, когда она подняла его.
Она села на стул, вцепившись в документ, не отрывая взгляда от сухих строк. Компромисс, которого она так добивалась, обернулся слишком высокой ценой.
***
Прошло несколько месяцев. Андрей сидел на скамейке в парке, наблюдая, как дочь кормит уток. Оля выглядела более расслабленной, чем раньше, её улыбка была настоящей, без той привычной напряжённой маски.
– Ну, рассказывай, как ты там? – спросил Андрей, когда Оля вернулась к нему.
– Нормально, – пожала плечами она, садясь рядом. – Знаешь, вы с мамой, кажется, стали лучше друг без друга. Ты спокойнее, и она тоже.
Андрей удивлённо посмотрел на дочь.
– Думаешь, это хорошо?
Оля кивнула, глядя вдаль.
– Ну да. Некоторые люди просто не созданы, чтобы быть вместе. Вы всё время ссорились, а теперь… просто живёте. И мне от этого легче.
Андрей опустил глаза, чувствуя, как внутри что-то щемит. Он думал, что развод станет поражением, но, похоже, это было правильным решением для всех. Оля накрыла его руку своей, отвлекая от размышлений.
– Ну что, пошли дальше? – спросила она, улыбнувшись.
– Конечно, – ответил Андрей, вставая. Они пошли по тропинке, на этот раз без тяжёлого груза, который долгие годы тяготил их семью.
