Мама будет очень злиться, если я всё не продам.
Она утверждает, что я бесполезная и ни к чему не годная!
Тамара остановилась.
Неужели Ольга действительно вынуждает одиннадцатилетнюю девочку торговать на улице? — Ладно, — спокойно произнесла она. — Давай аккуратно соберём всё и возьмём с собой.
Юля с облегчением выдохнула и поспешила укладывать посуду обратно в коробку.
Каждую чашку она тщательно оборачивала в старую газету, как будто это были ценные предметы, а не обычная посуда. — Теперь можно идти, — объявила она, поднимая коробку. — Мама говорит, что если что-то потеряется, это будет настоящая катастрофа.
Они подошли к небольшому кафе с летней верандой, где готовили закуски и напитки.
За соседними столиками сидели пары с мороженым, компания студентов обсуждала фильм, пожилой мужчина пил кофе и читал газету. — Две шаурмы, пожалуйста, — обратилась Тамара к продавцу. — И лимонад для девочки. — Без проблем!
Через пять минут всё будет готово, — улыбнулся молодой человек за прилавком.
Юля устроилась за столиком, поставив коробку рядом и положив на неё руку.
Она боялась, что кто-то может попытаться забрать эти вещи.
Однако когда перед ней появилась тарелка с горячей шаурмой, она тут же забыла о коробке.
Девочка с жадностью набросилась на еду, будто не ела несколько дней.
Она быстро откусывала большие куски, соус размазался по подбородку. Тамара ждала, пока Юля справится с едой, не задавая лишних вопросов.
Девочка ела сосредоточенно, как будто опасалась, что тарелку могут у неё отнять.
Только после того, как шаурма была съедена, а лимонад допит, Тамара осторожно спросила: — Юля, что ты делала в парке с этими вещами?
И почему мама не кормит тебя дома?
Юля нахмурилась и замолчала.
Несколько минут она сидела, явно раздумывая, стоит ли говорить правду.
Затем тихо ответила: — Мама говорит, что я должна стоять и продавать эти чашки.
А деньги отдавать ей. — Но почему именно ты?
Где сама мама? — Она дома.
Говорит, что заболела и ей нужны деньги на… на… — девочка запнулась, — на лечение.
Тамара вспомнила, что три года назад Ольга работала секретарём в одной фирме и получала неплохую зарплату.
Может, она потеряла работу? — А в школу ты ходишь? — спросила Тамара. — Нет. — Почему? — Мама сказала, что я должна помогать ей зарабатывать деньги, а в школе этому не учат. — И как давно ты не учишься? — Не знаю… Давно.
Может, год, а может, больше.
Тамара ощутила холодок в груди.
Значит, девочка уже больше года не посещает школу, торгует на улице и при этом голодает.
Что же происходит в их семье? — Юля, а чем мама занимается дома, пока ты тут работаешь? — Не знаю.
Когда я прихожу, она обычно спит.
А иногда приходит дядя Игорь.
Он тоже часто спит. Тамара пересела ближе к Юле, обняла её и мягко сказала: — Сейчас мы поедем ко мне домой, к дяде Алексею.
Хорошо?
Юля тут же встревожилась и попыталась вырваться: — Нет, я не могу!
Мама очень рассердится, если я не продам все вещи!
Она кричит на меня, когда я приношу мало денег, и говорит, что я ленивая и глупая! — А сколько денег ты обычно приносишь домой? — По-разному.
Иногда двести гривен, а иногда совсем ничего.
