Когда Ольга пыталась высказать свои жалобы, мать отводила взгляд: — Потерпи, дорогая.
Нам нужна эта семья. *** В один январский вечер Денис устроил скандал.
Он ворвался на кухню с заплаканным лицом: — Папа!
Ольга ударила меня!
Вот тут, по руке!
Владимир Ильич мгновенно вспылил.
Его лицо покраснело: — Хватит!
Если не можешь ладить с ребёнком — возвращайся к своей бабушке!
Ольга стояла в коридоре в школьной форме, с рюкзаком, который ещё не сняла.
На улице она помогала первокласснику собрать рассыпавшиеся учебники.
Домой вернулась на пятнадцать минут позже обычного. — Я его не трогала, — тихо произнесла она. — Я его не трогала, — повторила она шёпотом. — Не лги! — закричал Денис. — Ты всегда врёшь! — Не лги! — закричал Денис. — Ты всегда врёшь!
Ольга посмотрела на мать.
Тамара Сергеевна стояла в дверном проёме, скрестив руки на груди.
Ольга ждала лишь одного — чтобы мать сказала: «Стоп.
Давайте разберёмся».
Но Тамара Сергеевна лишь вздохнула: — Я соберу твои вещи.
Она направилась в спальню.
Ольга слышала, как открываются ящики, шелестят пакеты. — Мама, ты же знаешь, что я его не трогала, — Ольга пошла за ней. — Мама, ты же знаешь, что я его не трогала, — повторила она. — Ольга, не усложняй.
Возможно, так будет лучше.
Ты поживёшь у бабушки, всё уладится… — Ольга, не усложняй.
Возможно, так будет лучше.
Ты поживёшь у бабушки, всё уладится… В тот вечер Ольга впервые осознала: для матери она стала компромиссом.
Неприятной деталью, которую можно временно убрать.
Владимир Ильич вызвал такси.
Денис с победной улыбкой выглядывал из-за спины отца.
Тамара Сергеевна поцеловала дочь в лоб: — Я буду навещать тебя.
В машине Ольга не плакала.
Она смотрела на мерцающие уличные фонари и просто решила: больше она ни о чём не станет просить.
Ни о чём. *** Жизнь у Нины Викторовны превратилась для неё в школу самостоятельности.
Бабушка не жалела внучку — она её уважала. — Руки помыла?
Тогда режь огурцы для засолки.
Вот так, кружочками.
Вместе они закатывали банки на зиму.
Ольга сама мыла полы по субботам, ходила в магазин, оплачивала коммунальные счета.
Бабушка научила её записывать расходы в тетрадь: — Деньги любят порядок, запомни.
Мать сначала приезжала на праздники.
Привозила сладости, новое платье, неловко обнимала. — Как дела в школе? — Как дела в школе? — Хорошо, мама. — Хорошо, мама. — Ну и славно. — Ну и славно.
Потом визиты стали редкими.
Оставались только звонки по выходным.
А когда Ольге исполнилось шестнадцать, Тамара Сергеевна позвонила в последний раз: — Мы с Владимиром переезжаем в другой город.
Его перевели по работе.
