— Ирин, расплатишься? У меня по этой карте дневной лимит закончился, — Дмитрий с ленивой небрежностью подтолкнул к ней двумя пальцами плотную кожаную папку со счётом.
Он сказал это так буднично, будто попросил подвинуть к нему соль. Ирина застыла, не успев поднести к губам чашку с давно остывшим зелёным чаем. Над столом сразу разлилась густая, липкая пауза — из тех, что появляются, когда все присутствующие отчаянно делают вид, будто ничего странного не случилось.
Напротив сидели Андрей и Наталья — давний университетский приятель Дмитрия и его жена. Наталья изящно коснулась пальцами безупречно уложенных волос, быстро скользнула взглядом по папке, а затем с подчеркнутым равнодушием уставилась на массивную хрустальную люстру под потолком ресторана. Андрей внезапно нашёл в телефоне что-то невероятно важное и принялся с усердием пролистывать новостную ленту.
Ирина опустила глаза. Из-под края кожаной папки выглядывал белый чек. Итог был набран крупными жирными цифрами, которые невозможно было не заметить даже в приглушённом свете зала: девятнадцать тысяч четыреста восемьдесят гривен.
Внутри у неё будто лопнула тонкая струна, натянутая до предела. Она медленно убрала руки на колени и вдруг почувствовала, как леденеют кончики пальцев.
С самого начала этот вечер казался ей нелепым спектаклем. Дмитрий старательно играл щедрого, уверенного в себе аристократа, а ей в этой постановке отводилась роль молчаливой тени. Именно мужу пришла в голову идея позвать Андрея с женой в самый дорогой панорамный ресторан города. Они не встречались несколько лет, Андрей недавно вернулся из долгой командировки на север Украины, и Дмитрию до дрожи хотелось произвести впечатление. Показать старому другу, как он якобы поднялся, как красиво живёт и какую роскошь способен себе позволить.
Беда была только в одном: вся эта показная роскошь оплачивалась исключительно из Ириининого кошелька.
Она вспомнила, как примерно час назад к их столику подошёл официант в идеально выглаженной белой рубашке, чтобы принять заказ. Ирина, привыкшая считать деньги, заработанные собственным трудом, выбрала лёгкий салат с рукколой и чай. После долгого рабочего дня в своей аудиторской фирме она действительно почти не хотела есть.
А потом началось настоящее представление.
Дмитрий, развалившись в бархатном кресле с видом человека, которому принадлежит полмира, широким жестом предложил гостям заказывать всё, что им захочется. Наталья восприняла это буквально. Она долго листала меню, морщила аккуратно припудренный носик и в итоге остановилась на морских ежах, фалангах королевского краба на гриле и каком-то карпаччо с таким сложным названием, что Ирина даже не стала пытаться его запомнить. Андрей выбрал самый дорогой стейк, предварительно уточнив у официанта, из какой страны привезли мраморную говядину.
Но самым болезненным ударом оказалось вино. Дмитрий сам подозвал сомелье и попросил принести бутылку коллекционного напитка, название которого Ирина не смогла бы повторить даже про себя. Когда сомелье назвал стоимость, она попыталась поймать взгляд мужа и едва заметно покачала головой. Дмитрий сделал вид, что не заметил, и смотрел словно сквозь неё.
— Нам лучшее, — произнёс он тогда своим бархатным баритоном. — Сегодня гуляем. Старые друзья не каждый день встречаются.
И теперь этот «гуляющий» старый друг сидел напротив сытый, довольный, слегка захмелевший, а счёт почему-то лежал перед Ириной.
— Ирин, ты чего зависла? — Дмитрий раздражённо постучал костяшками пальцев по столешнице. — Официант ждёт. Я же сказал: по этой карте на сегодня лимит уже исчерпан. В другое приложение сейчас заходить долго, пароль ещё вспоминать надо. Оплати своей, а я потом тебе переведу.
Ирина подняла на мужа глаза. Дмитрий смотрел на неё с нажимом, но за этой требовательностью отчётливо проступала паника. Он боялся. До холодного пота боялся, что прямо сейчас, на глазах у Андрея и его утончённой Натальи, Ирина устроит сцену и в один миг разрушит тщательно созданный образ успешного столичного бизнесмена.
Она ведь могла сказать правду. Могла спокойно, ровным голосом объяснить всем за столом, что Дмитрий на самом деле всего лишь рядовой менеджер по логистике в небольшой компании, и это было только началом того, что давно просилось наружу.