— Мыться, есть и ночевать.
Марина слегка подалась к нему через стол.
— И кто всё это будет оплачивать? Твой стейк он, между прочим, тоже не оставит без внимания.
— До чего же ты мелочная, Марина.
Артём прищурился с явным презрением.
— У тебя всё упирается в деньги. Родня для тебя, получается, вообще ничего не значит.
— Я просто называю вещи конкретными цифрами. А цифры, в отличие от обещаний, не притворяются.
Она не позволила втянуть себя в этот дешёвый упрёк.
— Твой брат уже приезжал к нам два года назад. Тоже, если помнишь, «буквально на недельку».
— Ну было и было, чего вспоминать!
— А в итоге прожил у нас почти месяц.
Марина стала по одному загибать пальцы.
— Вычистил морозилку подчистую. Разнёс пульт от телевизора, когда шёл матч. Ещё и взял у тебя приличные деньги, которые до сих пор почему-то не вернул.
— Он тогда пытался разобраться в себе!
— Артём, ему тридцать два. В таком возрасте уже неплохо бы наконец разобраться.
— Это мой брат. Я не брошу его где попало.
Артём навалился ладонями на кухонную столешницу.
— И вообще, всё уже решено. Билеты на поезд я ему оплатил.
Марина на секунду словно окаменела.
Она смотрела на мужа, пытаясь уложить в голове услышанное.
— Ты купил ему билеты?
— Купил. И что?
— Вчера ты уверял меня, что у тебя нет денег, чтобы добавить на подарок моей маме к юбилею.
Она старалась держать голос спокойным, но в нём всё равно появилась дрожь.
— Ты сказал, что кредитный платёж забрал почти всю зарплату. Поэтому путёвку в санаторий я оплатила сама.
Артём отвёл глаза к окну.
— Ну занял немного у ребят на работе. Кириллу сейчас важнее.
Он пожал плечами так, будто речь шла о пакете молока.
— Юбилей — это прихоть, Марина. А человеку жизнь налаживать надо.
На столе коротко пискнул телефон.
На экране высветилось имя свекрови — «Тамара». Артём мгновенно схватил мобильный и включил громкую связь.
— Да, мам.
— Артёмчик, сынок!
Из динамика посыпался властный, не терпящий возражений голос.
— Кирилл билеты распечатал. Ты ему перевёл деньги на первое время, как я просила?
Марина медленно подняла брови.
Значит, ещё и «на первое время». Из тех самых денег, которых не нашлось на мамин юбилей.
— Перевёл, мам, — глухо ответил Артём, упорно не глядя на жену.
— Вот и хорошо.
На том конце что-то зашуршало, будто Тамара Сергеевна перекладывала пакеты или бумаги.
— Вы ему там комнату подготовьте.
— Комнату? — Марина не смогла промолчать.
— А как иначе?
Голос свекрови сразу стал резким.
— Мальчику надо нормально отдыхать после собеседований. Пусть поживёт в вашей спальне, там кровать хорошая. Матрас ортопедический.
Она презрительно хмыкнула прямо в трубку.
— А вы молодые, на диванчике в гостиной перекантуетесь. Ничего вашим спинам не сделается.
— Тамара Сергеевна, — твёрдо произнесла Марина. — В гостиной у меня рабочее место. А спальня — это наше личное пространство.
— Ой, тоже мне пространство!
Свекровь даже не попыталась скрыть насмешку.
— Поставила ноутбук на колени и клацай себе. Ты не на заводе смену отрабатываешь, не развалишься.
Она выдержала короткую паузу, явно собираясь перейти к самому главному.
— И ещё. Меню заранее продумай. Кирилл всухомятку не питается, у него желудок чувствительный. Чтобы было как положено: первое, второе и компот.
— Я работаю из дома, Тамара Сергеевна. Это не отдых, а моя работа.
Марина почувствовала, как сердце забилось чаще, но лицо сохранила спокойным.
— Я не кухарка. И спальню мы никому отдавать не будем.
— Артём!
Тамара Сергеевна сорвалась почти на визг.
— Ты жену вообще можешь на место поставить? Почему она у тебя так разговаривает?
Артём судорожно сглотнул.
По его лицу стало понятно: он решил идти до конца и попытаться заручиться поддержкой.