— Простите, друзья, — мягко сказал он гостям. — Моя супруга сегодня немного не в форме. Видимо, женская мнительность взяла верх над гостеприимством.
Гости неловко рассмеялись, переводя тему, но Татьяна видела, как подрагивают желваки на лице мужа. Она извинилась и вышла на веранду. Холодный зимний воздух обжег легкие, принося кратковременное облегчение.
Часть III: Треснувший фундамент
Через десять минут на веранду вышел Виктор. Он прикрыл за собой дверь, отсекая шум праздника.
— Ты меня опозорила, — сказал он без крика, но с такой ненавистью, что Татьяну затрясло.
— Витя, я серьезно больна. У меня температура под сорок. Я приготовила всё это… неужели один пирог стоит твоего отношения ко мне?
— Дело не в пироге. Дело в твоем нежелании соответствовать. Ты знала, как для меня важен этот обед. Мог бы кто-то другой пожаловаться, но ты? Я дал тебе всё: этот дом, статус, деньги. Твоя единственная обязанность — поддерживать фасад. И ты с треском провалилась.
— Фасад… — эхом отозвалась Татьяна. — Значит, я для тебя просто часть интерьера?
— В данный момент — его бракованная часть. Иди в комнату. Не порти людям настроение своим видом. Я скажу, что тебе нужно прилечь.
Татьяна не поспорила. Она ушла в спальню на втором этаже, рухнула на кровать и провалилась в тяжелый бред. Ей снилось, что она тонет в огромном чане с тестом, а Виктор стоит сверху и посыпает её сахарной пудрой.
Она проснулась от тишины. Гости разъехались. За окном была глухая ночь. В доме было непривычно тихо, только внизу слышался звон посуды.
Татьяна спустилась вниз, надеясь, что муж или Лиза убирают со стола.
Но на кухне она увидела не Виктора. Там стояла Лариса. Она вскрывала шкафчики и что-то искала.
— О, проснулась? — Лариса обернулась, и в её взгляде не было и тени дневного дружелюбия. — А я вот решила помочь брату. Ему так тяжело с тобой, Таня. Он мне всё рассказал. О твоих вечных истериках, о том, как ты используешь детей, чтобы не заниматься домом.
— Что ты несешь? — Татьяна схватилась за столешницу. — Я выстроила этот быт. Я вложила сюда всё!
— Ты вложила сюда труд кухарки, — хмыкнула Лариса. — А Витя заслуживает королеву. Кстати, он сейчас поехал провожать одну из наших общих знакомых. Помнишь Елену? Она была так очарована его домом… И его терпением по отношению к такой «болезненной» жене.
В этот момент дверь открылась, и вошел Виктор. Он увидел Татьяну, но не подошел к ней. Он подошел к Ларисе и поблагодарил её за помощь.
— Тань, завтра поговорим, — бросил он через плечо. — У меня нет сил на твои драмы.
Часть IV: Интрига и разоблачение
Следующие несколько дней Татьяна жила как в тумане, но болезнь начала отступать, оставляя после себя звенящую ясность ума. Она поняла, что её «болезнь» была лишь катализатором. Виктор давно готовил почву для её замены.
Лариса была его союзницей — она давно метила на место «серого кардинала» в семье брата, рассчитывая на его финансовую поддержку.
Татьяна начала замечать мелочи. Виктор перестал скрывать пароль на телефоне — ему было всё равно. Он открыто обсуждал по телефону планы на отпуск, в который Татьяна явно не была включена.
