И вдруг наступила пустота.
Хотя бы пару раз в неделю она навещала его, внося разнообразие в его одиночное существование.
Игорь отправился на рынок, обошел все прилавки и нашел уголок, где раньше торговала Ольга.
Там стояла незнакомая женщина, которая ничего не знала о ней.
Соседка напротив тоже сообщила, что давно не видела Ольгу с тех пор, как та полностью ушла с рынка.
Игорь заглядывал в ближайшие магазины и продуктовые лавки, слабо надеясь случайно столкнуться с ней.
Но как найти женщину в городе с населением сто семьдесят тысяч человек? До самой весны он продолжал надеяться и оглядываться по сторонам, особенно в магазинах, в надежде увидеть Ольгу.
Потом он принял утрату.
Однако однажды в апреле, когда весна уже вовсю наступала, он вдруг понял, что пора менять ботинки.
Остановившись у многоэтажного дома, на первом этаже которого открылись новые магазины с одеждой и обувью, он заметил, что с краю расположен магазин мужской обуви, и направился туда.
Проходя мимо салона с женской одеждой, Игорь собирался пройти мимо, но словно невидимая сила заставила его обратить внимание вправо.
Он повернул голову.
За стеклом, освещенном лампами, висела модная женская одежда, а рядом стояла женщина, что-то объясняя молодой продавщице.
Он остановился.
Сразу узнал её, хотя она выглядела совсем иначе.
Волосы стали длиннее, аккуратно собраны в легкую прическу; элегантное платье подчеркивало её привлекательную фигуру.
Воспоминания о ней на рынке — замерзшей и укутанной в шаль, затем в своей кухне — спокойной, улыбчивой, искренней, и вот теперь — невероятно обаятельной и притягательной — слились в одно целое и стали для него дорогими.
— Ольга… — произнёс он, машинально схватившись за ручку двери и направляясь к ней. — Здравствуй, Ольга, как же так?
Хотя бы сообщи, что нашла работу… — Здравствуй, Игорь.
— А что тут скажешь, всё и так понятно, твоя девушка всё рассказала… — Но какая девушка?
Я ведь её не звал, это было в прошлом, она, можно сказать, не оправдала моего доверия… — А я думала, вы вместе решили… — Я её не видел, иначе на порог не пустил бы.
— Эх, Ольга, я ведь искал тебя… — Игорь Сергеевич, спасибо тебе, что поддерживал меня в трудные моменты.
Теперь у меня хорошая работа, тепло и уютно… так что не смогу приходить, как раньше… — И не нужно!
Хотя, подожди, нужно!
Но иначе… слушай, я тогда не успел пригласить тебя в ресторан… могу сегодня пригласить, только сначала куплю ботинки… — Она смутилась. — Сегодня не могу. — Тогда в пятницу… как насчёт пятницы?
Она пожала плечами. — Ладно, в пятницу. — Подожди, — поспешил он, — скажи адрес, я заеду за тобой.
Она рассмеялась. — Да-да, чтобы тебя снова не потерять. ****
Летний день постепенно переходил в вечер, но на улице по-прежнему было жарко.
В доме же царила прохлада.
— Мам, смотри, дядя Игорь приехал, — дочка Катя выглянула в окно.
— Ну, вот отлично, будем ужинать. — Мам, всё-таки хорошо, что ты согласилась выйти за него замуж.
Ольга рассмеялась и обняла дочку. — Спасибо, что одобрила мой выбор… я тоже счастлива.
— Мам, смотри, дядя Игорь кого-то привёл!
Они вышли вместе на крыльцо.
Игорь держал на руках щенка.
— Ну, девчонки, встречайте, у нас появился ещё один охранник… — Игорь, почему ещё один? — засмеялась Ольга.
— Первый охранник — это я.
Я должен оберегать и защищать свою семью.
А это мой помощник, вырастет — тоже станет защитником.
Щенок тыкался носом в руки девочки, а Игорь и Ольга сидели на крыльце и смотрели на них… было тепло, уютно и счастливо.
Хотя почему «было»?
Пусть так будет всегда.
