Тридцать первое декабря началось так обыденно, что даже досадно вспоминать.
Я проснулась раньше будильника, почувствовав аромат мандаринов.
Их накануне подарили в Киеве, и я высыпала весь пакет прямо в хрустальную вазу, когда‑то преподнесённую Ниной.
На кухне тихо отсчитывали секунды часы, на подоконнике мерцали гирлянды, а батареи слегка потрескивали.
Игорь лежал рядом, распростёршись поперёк кровати, дышал так громко, будто весь мир был ему что‑то должен.
Я долго всматривалась в его лицо.
В эти знакомые морщинки у рта, лёгкую щетину.
Ещё пару лет назад казалось, что именно с ним я проведу все свои праздники.
Но теперь он уже несколько месяцев сидел без работы, часто обижался и всё реже встречался взглядом со мной.
На кухне я включила чайник, автоматически намазала ему бутерброд, а себе заварила кашу.
Телефон мигнул напоминанием: вечером предновогодняя вечеринка у нас в Киеве.
Ничего особенного, просто посидеть, подвести итоги года.
Однако начальница просила прийти обязательно: будут благодарности и подарки.
Я подошла к кровати и слегка потрясла Игоря за плечо. — Игорёша, — тихо произнесла я, — сегодня вечером корпоратив.
Заберёшь меня потом?
Поздно будет, да и сумки с подарками тяжёлые.
Он поморщился, отвернулся к стене. — А я что, водитель? — пробормотал он. — У меня полно своих дел.
Я сглотнула. *Какие у него могут быть дела, если он уже который месяц дома?* Но вслух сказала иначе: — Мне бы очень помогло.
Транспорт сегодня плохо ходит, снег обещали.
Ты всё равно будешь дома.
Он сдался, наконец повернулся ко мне и уселся на кровати. — Ладно, звони.
Но не слишком поздно.
Моя Тамара с Виктором придут, твои тоже.
Надо дом подготовить, ужин накрыть.
Не задерживайся.
Я кивнула, хотя внутри уже что‑то взволновалось. *Странно.
Обычно он рад, когда меня нет — можно спокойно в телефоне сидеть.
А тут вдруг такой хозяин дома.* Я направилась в ванную, открыла шкафчик и достала из дальнего угла конверт.
Чистый, плотный, с маленькой снежинкой на уголке.
Внутри хранилась моя тайна для Игоря: договор о подработке в автомастерской у знакомого и приглашение на бесплатные курсы.
Я долго уговаривала этого мастера дать мужу шанс.
Планировала вручить конверт вечером, за праздничным столом, в кругу семьи.
Думала, он обрадуется, загорится, снова почувствует себя нужным. *Вот это будет мой настоящий новогодний подарок ему*, — улыбнулась я собственному отражению.
Я не догадывалась, что к вечеру этот конверт приобретёт совсем иной смысл. *** В Киеве всё шло своим чередом.
Занятой день, звонки, отчёты, мелкие придирки начальницы, которая сама была напряжена из‑за праздников.
К обеду в коридорах уже пахло мандаринами и селёдкой под шубой, кто‑то тайком ставил на столы тарелки с салатами.
Включили музыку, развесили дополнительную мишуру.
Я пыталась сосредоточиться на работе, но мысли всё время возвращались домой.
К Игорю.
К тому, как он отмахнулся утром. *Может, я действительно слишком давлю на него?
Возможно, он не ленится, а просто растерялся?* Перед самым началом застолья телефон тихо зазвонил.
Пришло сообщение в общий семейный почтовый ящик, который был привязан к моему телефону.
По привычке открыла без особого внимания и застыла. «До вечера, мой герой, жду тебя.
Не подведи», — было написано там, а в конце — сердечко.
Отправительницей оказалась какая‑то Ольга, фамилия незнакомая.
Письмо предназначалось для другого адресата, но почему‑то копия пришла и нам.
Я перечитала текст несколько раз.
Внутри похолодело. *Мой герой?
Жду тебя?
До вечера?* Проверила, не розыгрыш ли это от коллег.
Нет.
Странный адрес, неизвестная подпись.
В голове мелькнул образ моей подруги Ольги, но она обычно писала с другого ящика, да и стиль у неё иной.
Я поймала себя на том, что уставилась в одну точку, в то время как меня уже звали за стол. — Что ты такая? — подбежала ко мне секретарь Тамара. — Не переживай, начальница уже всех похвалила, сегодня никто не ругает. — Всё в порядке, — соврала я и выключила экран.
Но внутри уже было неспокойно.
Музыка, тосты, шутки словно проходили мимо.
Я сидела за столом, ковыряла оливье, улыбалась коллегам и одновременно перебирала варианты. *Может, это вовсе не про него.
Может, это рассылка всем подряд. Игорь же дома, готовит к приходу родителей…* Телефон завибрировал.
