Оксана проснулась в приподнятом настроении — с самого утра её не покидало ощущение праздника. Сегодня ей исполнялось тридцать. Красивая, ровная цифра, которая почему-то совсем не пугала. Наоборот, она чувствовала внутреннюю уверенность и спокойствие: любимое дело, тёплый и уютный дом, надёжный муж рядом и круг близких друзей — всё складывалось именно так, как ей когда‑то мечталось.
Ещё вчера они с Тарасом решили обойтись без пафосных заведений и громких банкетов. Никаких ресторанов с официантами и чужими людьми. Только свои — те, с кем можно смеяться до слёз и танцевать, не задумываясь о приличиях. Родителей пригласили заранее, на скромное чаепитие с тортом в прошлые выходные: уважение к семейным традициям никто не отменял. Но сегодняшний вечер предназначался исключительно для друзей.
— Как думаешь, Олег с Марией обрадуются караоке? — поинтересовалась Оксана, аккуратно расправляя скатерть на большом столе в гостиной.
Стол буквально ломился от угощений. Два дня она провела на кухне, готовя закуски собственными руками, и теперь с удовлетворением разглядывала результат своих стараний.
— Олегу всё понравится, если на столе есть что поесть, — рассмеялся Тарас, вытаскивая из банки маринованный огурец. — А Марии достаточно, чтобы рядом был Олег. Они ведь как влюблённые голубки. Она на него до сих пор смотрит так, будто свадьба была вчера. Кстати, обещали приехать пораньше — помочь с сервировкой.
Брат Тараса, Олег, и его жена Мария давно стали для Оксаны больше, чем просто родственниками по браку. Лет пять назад, когда они только начали встречаться, компания приняла их безоговорочно. Совместные выезды на природу, новогодние ночи, бесконечный ремонт в квартире Марии — через всё это они прошли вместе. Поэтому их присутствие на празднике казалось чем‑то само собой разумеющимся. Формальные родственные связи были лишь приятной формальностью.
Ровно в пять вечера в прихожей раздался оглушительный грохот — это Олег, как обычно, ворвался в дом, будто ураган.
— Где именинница? — громогласно объявил он, появляясь с огромным букетом хризантем и пакетами, из которых выглядывали бутылка шампанского и коробки конфет. — Иди сюда, буду поздравлять!
Следом вошла Мария — раскрасневшаяся от мороза, сияющая улыбкой. В руках у неё была большая коробка.
— Оксана, мы знаем, ты просила без подарков, но это действительно нужная вещь, — сказала она и вручила подруге новенькую кофемашину, о которой та мечтала уже полгода.
— Вы серьёзно? Это же дорого! — растерялась Оксана.
— Зато по утрам ты станешь ещё добрее, — подмигнул Олег. — А то Тарас жалуется, что без кофе ты на него фыркаешь.
С каждой минутой квартира наполнялась голосами, смехом и ароматами еды. Пришли София с Иваном, затем Максим с гитарой наперевес, немного позже — неугомонная Дарина. Объятия, цветы, смешные открытки — всё смешалось в один радостный поток. Тарас уверенно распоряжался на кухне, нарезал сыры и мясо, проверял напитки.
В воздухе витало ожидание отличного вечера. Казалось, ничто не способно нарушить эту гармонию.
Но без четверти семь телефон в кармане Тараса вдруг завибрировал. Он взглянул на экран — и на мгновение его лицо стало неподвижным.
— Мама звонит, — тихо произнёс он, обращаясь к Оксане. — Наверное, хочет поздравить.
Он вышел в спальню, прикрыв за собой дверь. Музыка и разговоры приглушённо доносились из гостиной. Прошло около пяти минут.
Когда Тарас вернулся, улыбки на его лице уже не было. Губы были плотно сжаты, а в глазах застыла тревожная, тяжёлая тень, предвещавшая неприятный разговор.
