— Вот, запиши себе, — Виктор Иванович положил на кухонный стол листок с аккуратно выписанными цифрами. — Твоя зарплата слишком велика для одной женщины.
Будешь переводить её мне — я лучше распорядюсь.
Елена застыла, крепко сжимая в руке нож для чистки картофеля.
Она моргнула несколько раз, стараясь осознать услышанное.
Свёкор, внезапно заглянувший «на чай» в отсутствие Алексея, смотрел на неё так, словно говорил что-то абсолютно обыденное. — Вы… вы серьёзно? — её голос звучал приглушённо. — А разве я шучу? — Виктор Иванович поджал губы. — Давай-ка запиши номер карты.
В комнате повисла атмосфера абсурда и оскорбления.
Елена опустила нож на стол, вытерла руки о фартук и медленно выдохнула. *** Лишь два года назад, когда они с Алексеем вступили в брак, всё казалось таким правильным и радостным.
Елена вспоминала их разговоры о будущем — они мечтали путешествовать, построить дом за городом, завести собаку.
Алексей тогда трудился в автосервисе, но подумывал об открытии собственной мастерской.
Елена работала инженером в крупной строительной фирме, и когда ей предложили повышение до главного инженера, Алексей искренне радовался её успехам. — Ты это заслужила, — говорил он, поднимая бокал шампанского. — Горжусь тобой.
Тогда они приобрели подержанную машину и сняли просторную квартиру.
Первый год прошёл в атмосфере взаимопонимания и поддержки.
Виктор Иванович заходил редко, в основном в праздники.
Вежливо интересовался их делами, хвалил пироги Елены и, казалось, был доволен выбором сына.
Перемены случились постепенно.
Сначала появились мелкие замечания. «Зачем такая дорогая стиральная машина?» — спрашивал свёкор, осматривая технику в их новой квартире. «На что вам менять мебель? Эта ещё послужит», — ворчал он, когда Елена показывала каталог с диванами. «Почему ты ездишь на служебной машине, а не на чём-нибудь попроще?» — недоумевал он, когда за Еленой приезжал водитель компании.
После того, как они с Алексеем оформили ипотеку на двухкомнатную квартиру в новостройке, Виктор Иванович стал навещать их чаще.
Его интерес к финансовым вопросам молодой семьи становился всё более настойчивым.
Он расспрашивал, сколько получает Елена, сколько они расходуют на продукты, одежду, развлечения.
Советовал экономить, откладывать деньги, «затянуть пояса».
Елена замечала, что муж, раньше гордившийся её карьерой, всё чаще соглашался с отцом.
Алексей начал говорить, что они «слишком много тратят», хотя их общий доход позволял жить комфортно и без ограничений.
Но настоящий шок настиг её сегодня, когда Виктор Иванович явился с номером карты и своим невероятным предложением. *** — Алексей в курсе ваших… планов? — спросила Елена, стараясь не показать волнения. — Конечно, — кивнул Виктор Иванович. — Мы с сыном всё обсудили.
Сердце Елены пропустило удар.
Её муж обсуждал её зарплату с отцом, но не сказал ей ни слова?
