Они не спеша двинулись по улице, будто обоим хотелось продлить эту случайную встречу.
— Я заметил тебя ещё тогда, когда вы вошли с подругой в зал, — признался Илья. — И весь вечер играл для тебя. На улице холодно… Может, зайдём куда-нибудь, выпьем кофе?
В кафе их встретили почти сразу. Официант подошёл без промедления, а несколько посетителей оживлённо поздоровались с Ильёй, словно давно его знали.
— Ты, оказывается, здесь знаменитость, — с лёгкой улыбкой сказала Мария.
— Да нет, — отмахнулся он. — Просто после спектаклей часто сюда заглядываю.
Мария помолчала, потом спросила:
— А как же та роль… белка?
Илья усмехнулся.
— Друг попросил заменить его в одном спектакле. Я эту партию помню до последней реплики, с неё когда-то начинал. Мария… почему мы тогда расстались? Это твой отец убедил тебя уйти от меня?
Она опустила взгляд. В голосе прозвучала давняя, не до конца забытая боль.
— Отец здесь ни при чём. Я ради тебя оставила дом, привычную жизнь, удобство. А ты ради меня даже нормальное жильё снять не захотел.
Илья не стал спорить. Только тяжело выдохнул.
— Ты права. Я тогда упрямо держался за какие-то принципы и не понимал, что теряю. Ни с кем мне потом не было так хорошо, как с тобой. Скажи… ты любишь своего мужа?
Мария не ответила прямо.
— А та актриса? Мне показалось, между вами что-то есть.
— Нет, конечно, — сразу сказал он. — Она замужем.
Потом Илья рассказывал, как его пригласили в драматический театр, как постепенно всё наладилось, как он сумел купить квартиру. Когда стало поздно, он вызвал для неё такси.
— Если захочешь снова прийти на спектакль, позвони мне, — сказал он на прощание. — Я оставлю тебе контрамарку.
Дома Мария долго не могла уснуть. Она переворачивалась с боку на бок, и дорогой ортопедический матрас вдруг казался ей таким же неудобным, как старый продавленный диван из прошлого.
Утром она задумалась и не заметила, как кофе убежал, залив плиту.
— Что с тобой происходит? — спросил Андрей, входя на кухню. — Ты не заболела? И почему вчера вернулась так поздно? Я звонил Виктории, она что-то мямлила, ничего толком не объяснила.
— Что? — Мария будто очнулась.
— Рубашку мою погладила? Любимую. У меня сегодня важная встреча, — раздражённо напомнил он.
— Да. Сейчас принесу.
Вечером Андрей пришёл домой пьяным. Таким Мария его ещё не видела.
— Ты же почти не пьёшь… Завтра тебе будет плохо, — осторожно начала она.
— Хватит, — оборвал он. — Был повод. Этот актёришка…
Мария мгновенно напряглась.
— Что ты с ним сделал?
— А ты чего так перепугалась? — Андрей прищурился. — Думаешь, я ничего не понимаю? Какая же ты дрянь, Мария.
Он подошёл совсем близко, и ей в лицо ударил тяжёлый запах алкоголя.
— Отворачиваешься? Брезгуешь? Вот она, твоя благодарность? Зря я послушал твоего отца. Это он уговорил меня жениться на тебе. Он же сделал меня своим заместителем…
И в эту секунду Мария поняла всё.
— Я ненавижу тебя, — тихо, но отчётливо произнесла она.
Андрей несколько мгновений смотрел на неё уже почти трезвым взглядом. Потом ударил. Не слишком сильно, но унизительно и больно.
Мария заперлась в спальне. Андрей колотил в дверь, кричал, требовал немедленно открыть. Остановил его только плач Софии.
На следующий день, едва Андрей ушёл на работу, Мария поехала в театр.
— Подскажите, где найти Илью? Илью Завьялова? — спросила она у вахтёра.
— Он сейчас на репетиции. Девушка, куда вы? Туда нельзя!
Но Мария уже стремительно поднималась по лестнице на второй этаж. Она потянула на себя тяжёлую дверь и вошла в зрительный зал. И сразу увидела Илью на сцене.
— Почему в зале посторонние? Немедленно выйдите! — резко крикнул режиссёр.
Но Илья уже спрыгнул со сцены и быстро шёл, почти бежал к ней по проходу.
— Мария?! Что случилось?
— Живой… — выдохнула она, прижимаясь к нему.
И, больше не сдерживаясь, расплакалась.
В жизни человеку нередко приходится выбирать. И самый мучительный выбор — между любовью и достатком. Многие женщины предпочитают спокойствие, удобство и материальную уверенность. Но однажды всё равно вспоминают о той любви, которую когда-то оставили позади.
«Лишь кажется, будто за всё можно расплатиться деньгами. За самое важное человек платит частицами собственной души».
Роман
«У меня есть только одно желание… Я хочу, чтобы в этом Новом году наши дети не болели! Деньги — заработаем. Любовь — завоюем. Успеха — добьёмся. А счастье… счастье — это здоровые дети!»
Неизвестный автор
