— Эта квартира приобреталась на мои деньги!
Валентина Сергеевна резко ударила ладонью по краю кухонного стола. Недопитый чай в чашке дрогнул, фарфор громко звякнул о блюдце. Свекровь грузно опустилась на табуретку, поправила ворот своей пёстрой блузки и огляделась так, будто именно она здесь была полноправной хозяйкой.
Ключ провернулся в замке всего каких-то двадцать минут назад, а Полина уже успела получить обстоятельную выволочку. Сначала — за обувь, которая, по мнению Валентины Сергеевны, стояла в прихожей не там. Потом — за пыль у плинтусов. Следом — за отсутствие пирогов, ведь «приличные жёны», как выяснилось, обязаны встречать гостей выпечкой, а не усталым лицом.
— Вы снова начинаете? — сдержанно спросила Полина.
— А мне теперь и сказать нельзя? — вспыхнула свекровь.
— Мы ведь договорились: прежде чем приходить, вы звоните.
— Вот ещё! — Валентина Сергеевна презрительно поджала губы. — Я в собственный дом должна напрашиваться? Девочка, ты, кажется, совсем забыла, где находишься.
Полина молча перевела взгляд на кухонный кран. Пять лет брака с Кириллом давно превратились для неё в бесконечную проверку на прочность. Валентина Сергеевна могла явиться без предупреждения, заглянуть на полки, оценить ужин, найти изъян в любой мелочи и непременно напомнить, каким щедрым финансовым жестом когда-то осчастливила молодую семью.
— Ключи я вам оставила только на случай чего-то срочного, — ровным голосом произнесла Полина.
— А у меня, может, как раз срочное дело! — не уступала Валентина Сергеевна.
Она придирчиво посмотрела на обеденный стол, потом скользнула взглядом к мусорному ведру.
— Опять еду заказывали? Коробки из-под пиццы торчат. Всё видно.
— Вчера мы закончили работать очень поздно, — Полина прислонилась плечом к подоконнику. — Кирилл сам предложил заказать ужин. Ничего ужасного не произошло.
— Бедный мой сын, — театрально вздохнула свекровь и прижала ладони к груди. — Совсем ты его довела. Целыми днями пропадает в своём автосалоне, ипотеку на себе тащит, а ты только деньги на ветер пускаешь.
— Я работаю не меньше, чем ваш сын.
— Ой, не смеши! — Валентина Сергеевна махнула рукой и брезгливо отодвинула пустую тарелку. — Эти твои копейки через интернет работой назвать нельзя. Сидишь дома за ноутбуком и изображаешь занятость. Нормальные люди ходят на службу — в офис, на предприятие, куда угодно, но не валяются дома.
Полина подставила пальцы под холодную воду и медленно ополоснула их. Спорить со свекровью обычно не имело смысла: любые доводы разбивались о стену уверенности Валентины Сергеевны в собственной правоте. Но сегодня сил почти не осталось. Неделя выдалась тяжёлой, сроки поджимали, а теперь ещё и этот незваный визит с очередной ревизией.
— Я занимаюсь дизайном интерфейсов, Валентина Сергеевна.
— Да хоть ракеты проектируй!
— Мой рабочий день такой же, как у офисных сотрудников. Просто мой кабинет находится в соседней комнате. И зарабатываю я не меньше Кирилла.
— Не надо оправдываться, — отрезала свекровь. — Плохая хозяйка всегда найдёт красивое объяснение.
Она упёрла руки в бока и наставительно продолжила:
— Мужа надо кормить нормальной горячей едой. Суп сварить, котлет нажарить, гарнир приготовить. А ты суёшь ему тесто с колбасой. Так и желудок испортить недолго.
Полина подняла на неё усталый взгляд.
— Зачем вы вообще пришли?
— Проведать хотела, — с вызовом ответила Валентина Сергеевна.
— Проведали. У нас всё в порядке. А через полчаса у меня запланирован созвон с важным клиентом.