Нина Ивановна смотрела на Тамару с широко раскрытыми глазами.
Алексей побледнел. — Ты… ты всерьез? — с трудом выговорил он. — Абсолютно, — твердо ответила Тамара. — Из-за супа?! — удивился он. — Не из-за супа, — устало провела она рукой по лицу. — Из-за того, что четыре года подряд я стараюсь быть похожей на твою маму.
Готовлю, убираю, стираю, глажу.
И всё время слышу, что у неё вкуснее, у мамы чище, у мамы лучше.
Знаешь что, Алексей?
Езжай к маме.
Я больше не в силах это терпеть. — Но я же не хотел… — попытался возразить он, но она перебила: — Ты не хотел, но поступал именно так.
Каждый раз.
Каждый чертов раз, когда я пыталась сделать что-то хорошее, ты находил повод придраться.
И всегда сравнивал с мамой.
Всегда.
Нина Ивановна глубоко вздохнула. — Тамарочка, дорогая, — начала она спокойно, — так нельзя.
Алексей просто привык к домашней еде, он же не нарочно… — Нина Ивановна, — повернувшись к свекрови, сказала Тамара, — с завтрашнего дня вы сами можете кормить его домашней едой каждый день.
Он переезжает к вам.
Или снимет квартиру — мне без разницы.
Но сюда я его больше не пустлю. — Ты не имеешь права! — вскрикнул Алексей.
Она открыла дверь и вошла внутрь.
Обернулась на пороге. — Забирайте свои вещи.
Если что-то останется — выброшу. — Тамара! — крикнул Алексей, сделав шаг вперед, но она захлопнула дверь и повернула ключ.
Снаружи раздавались крики, звонки в дверь, голос Нины Ивановны, умоляющей открыть.
Тамара прошла на кухню и включила чайник.
Села за стол — тот самый, за которым вчера состоялся последний разговор.
Пятна от супа она оттерла, но при внимательном взгляде можно было заметить слабые разводы на скатерти.
Тамара провела пальцем по ним.
Чайник закипел.
Она заварила мяту с ромашкой, добавила мед.
Села у окна, укуталась в плед.
За стеклом сгущались сумерки, зажигались огни в окнах напротив.
Где-то там люди варили супы, ужинали, ссорились, мирились.
Жили.
И впервые за четыре года Тамара почувствовала, что может дышать свободно.
Телефон завибрировал — сообщение от подруги Лены: «Как дела? Давно не виделись».
Тамара улыбнулась и начала набирать ответ: «Хорошо. Кстати, сегодня вечером свободна. Хочешь встретиться? Расскажу новости».
За дверью всё утихло — видимо, Алексей с матерью ушли, забрав свои вещи.
Квартира наполнилась тишиной, но это была другая тишина.
Не тяжёлая, не пустая.
Просто тишина.
Тёплая и спокойная.
Тамара допила чай, подошла к холодильнику.
Завтра после работы нужно будет зайти в магазин.
Купить продукты — только для себя.
То, что она любит.
Может, красную рыбу.
Или креветки.
Или просто овощи на пару с сыром.
Всё, что угодно, но точно не гороховый суп.
Ни капли больше горохового супа.
