Оксана привыкла жить по плану. Она не просто продумывала завтрашний день — мысленно просчитывала развитие событий на несколько ходов вперёд. Когда три года назад она согласилась стать женой Тараса, это решение тоже было тщательно взвешено и разложено по пунктам.
Она отлично понимала, что Тетяна Сергеевна, её будущая свекровь, дама жёсткая, воспитанная на принципах старой закалки, не придёт в восторг от невестки, торгующей цветами в киоске. У той характер был как закалённая сталь — без сантиментов и поблажек. Поэтому к моменту официального знакомства Оксана уже давно вышла из образа «девушки с рынка». За её плечами было два цветочных бутика в спальных районах города и статус предпринимателя, который исправно отчитывается перед налоговой и платит все положенные сборы.
Встречу назначили в ресторане — столик Тарас заказал заранее и, разумеется, не посвятил в это мать.
Тетяна Сергеевна появилась вовремя: прямая спина, чёткий шаг, короткая стрижка, неизменная уже много лет. Она внимательно изучала меню, будто искала в нём подвох.
— Дороговато, — сухо заметила она, даже не взглянув на сына. — Тарас, лучше бы отвёз меня за город, чем водить по таким… заведениям.
— Мам, это не забегаловка, а «Прованс», — спокойно поправил он и незаметно сжал ладонь Оксаны под столом.
Оксана ответила мягкой, располагающей улыбкой — именно так она обычно обезоруживала самых требовательных клиенток, которые по часу выбирали «тот самый» букет.
— Тетяна Сергеевна, Тарас говорил, что вы любите лавандовый раф. Здесь его готовят отлично — с воздушной пенкой. И к кофе приносят мини-меренги. Может, попробуете?
Свекровь медленно подняла глаза. Взгляд был испытующим, тяжёлым. Но Оксана не отвела его и не потупилась.
К счастью, официант принёс заказ, и беседа ненадолго стала нейтральной. Когда же разговор коснулся работы, Оксана будто вскользь упомянула о подорожании голландских тюльпанов, о том, что пришлось менять поставщиков, и о растущей аренде в торговом центре «Солнечный», которая постепенно съедает маржу, если не думать о расширении.
— Значит, ты занимаешься торговлей всерьёз? — Тетяна Сергеевна аккуратно отставила чашку и посмотрела уже иначе — без прежнего скепсиса. — И всё сама? Без покровителей?
— С нуля, Тетяна Сергеевна. Когда-то торговала цветами на рынке, а теперь управляю своими салонами, — спокойно ответила Оксана.
Свекровь впервые за вечер позволила себе улыбнуться. В её выражении появилось одобрение.
— Предприимчивая — это правильно. Я такое уважаю. Мой Тарас человек увлекающийся, слишком доверчивый. Любая хитрая особа могла бы им воспользоваться. А ему нужна рядом твёрдость. Похоже, у тебя она есть.
Тарас неловко закашлялся, поперхнувшись вином.
— Мам, ну что ты…
— Я говорю как есть, — отрезала она и снова обратилась к Оксане. — Бизнес требует дисциплины. Держи его в узде, но и себя не позволяй принижать. С твоей хваткой далеко пойдёшь.
Свадебное торжество состоялось через полгода. И если сначала Тетяна Сергеевна просто одобрила выбор сына, то к организации праздника она подошла с полной ответственностью, фактически возглавив процесс.
— Раз у невесты есть возможности, — заявляла она подругам, — значит, и мероприятие должно быть на уровне.
Оксана, скрипя зубами, соглашалась. Банкетный зал определяла свекровь, фасон платья — тоже она, ведущего праздника выбирала опять же она. Счета, разумеется, оплачивала Оксана. Это была цена за признание и за то самое одобрительное «подходит нашему дому».
Годы после свадьбы пролетели в постоянном движении. Оксана жила в темпе переговоров, поставок и расчётов, и этот ритм постепенно становился для неё привычной средой, в которой она чувствовала себя всё увереннее.
