Они прошли мимо притихших любопытных соседей, которые уже начали расходиться, и направились к подъезду Ольги.
Минут через десять обе сидели у неё на кухне. На столе стояли чашки с чаем, но Ольга почти не притрагивалась к своей.
— Как же я рада, что встретила тебя, — тихо сказала она, всё ещё не до конца веря, что рядом оказался кто-то знакомый.
— Я тоже рада, — ответила Екатерина и внимательно посмотрела на неё. — Только объясни мне, кто эта женщина? Ты её знаешь?
И тут Ольгу словно прорвало. Она всегда была из тех людей, кто предпочитает молчать о личном, не выносить боль наружу и держать все переживания глубоко внутри. Но сейчас сил сдерживаться больше не осталось.
Она рассказала Екатерине о Кристине, об их странной «дружбе», об Артёме, о том, какими тяжёлыми стали последние месяцы. Говорила о том, как муж постепенно начал контролировать каждый её шаг, как всё чаще запрещал, ограничивал, давил. Рассказала и о своих страхах, которые с каждым днём становились только сильнее.
— Я уже ничего не понимаю… — устало закончила Ольга. — Может, у него появилась другая. Может, он просто перестал меня любить. А может… может, я сама во всём виновата. Засела дома, никуда не выходила, ни с кем не общалась, стала ему неинтересна…
— Перестань, — мягко, но уверенно сказала Екатерина. — Ты обязательно во всём разберёшься. И запомни: твоей вины здесь нет. Это он когда-то выбрал тебя.
Ольга молча кивнула, глядя в чашку.
— Кстати, — после небольшой паузы продолжила Екатерина, — если тебе кажется, что ты слишком долго просидела дома, у нас как раз появилась вакансия. Нужен помощник в отдел маркетинга. Работа несложная: бумаги, звонки, организация встреч, всякая координация. Но при желании там можно расти дальше.
— Да кто меня теперь возьмёт? — неуверенно произнесла Ольга. — Такая должность, наверное, для студентов. Я понимаю, что начинать придётся с малого, но всё равно…
— И что с того? — перебила её Екатерина. — Поверь, нормальных, ответственных людей всегда не хватает. К нам полгода назад пришла женщина сорока лет курьером. Представляешь, это была её первая работа в жизни. А сейчас она уже руководит филиалом в другом городе. Чем ты хуже? Ты разучилась думать? Разговаривать? Планировать?
— Нет, — еле слышно ответила Ольга.
— Вот и прекрасно. Значит, ты подходишь. Приходи на собеседование в понедельник, к одиннадцати. Я сама тебя встречу и поговорю с начальником.
Ольга смотрела на Екатерину и впервые за долгое время почувствовала внутри что-то похожее на надежду. Пусть слабую, осторожную, но всё же надежду. Может быть, у неё ещё был шанс на нормальную жизнь.
— А если… Артём узнает? — спросила она после паузы.
Екатерина удивлённо приподняла бровь.
— И пусть узнает. Ты ведь не совершаешь ничего плохого. Скажи ему честно, что тебе тяжело сидеть без дела, что ты хочешь хотя бы на полдня выходить на работу. Думаю, он должен обрадоваться.
Ольга снова кивнула. В глубине души она почти не верила, что Артём обрадуется. Но если он действительно собирался уйти или подать на развод, ей нужно было за что-то зацепиться. А такое предложение могло стать тем самым шансом, который нельзя упускать.
— Хорошо, — наконец сказала она. — Я приду.
Спустя какое-то время Екатерина ушла. Ольга проводила её до двери, вернулась на кухню и взяла телефон, собираясь позвонить Артёму. Но экран уже был забит сообщениями от Кристины. Сама не понимая зачем, Ольга открыла их.
«Думаешь, ты победила? Подожди. Я ещё не закончила. Он сам скоро уйдёт от тебя. Я это точно знаю!»
Следом шли фотографии. Много фотографий. Деловые ужины, конференции, какие-то вечеринки и встречи. На каждом снимке был Артём. И почти везде рядом с ним стояли разные женщины. Некоторых Ольга узнала — это были его сотрудницы. Но всё равно ей стало неприятно. Не столько из-за самих женщин, сколько из-за того, что её никогда не было рядом. И ещё сильнее тревожило другое: откуда у Кристины все эти снимки?
«Она, наверное, просто одержима им», — подумала Ольга, и по спине пробежал неприятный холодок.
Раньше рядом с Кристиной был муж, который, возможно, хоть как-то её сдерживал. Теперь его не стало, и кто мог знать, на что она окажется способна.
Время шло.
Ольгу приняли на работу. Поначалу она постоянно боялась, что Артём обо всём узнает, и дома разразится страшный скандал. Но он, как и прежде, то пропадал в командировках, то возвращался поздно вечером. Даже однажды, приехав домой около шести и не застав её на месте, он просто позвонил. Ольга сказала, что заехала в торговый центр и скоро будет, а ужин стоит в холодильнике.
Тот день начался совершенно обычно. Артём поднялся рано и быстро уехал, бросив напоследок, что постарается вернуться пораньше, но ничего обещать не может. Ольга улыбнулась ему и кивнула. А потом собралась и отправилась на работу.
