Всё тогда ограничилось тем, что Артём просто довёл её до дома. А уже на следующий день он сам набрал номер Ольги. Такой поворот застал её врасплох, но вместе с растерянностью она почувствовала и радость: мужчина ей действительно понравился.
Потом между ними всё закрутилось. Они начали видеться чаще, отношения становились всё ближе. Кристина, казалось, смирилась с этим, но полностью отступать не собиралась. Она то и дело пыталась заигрывать с Артёмом, оправдываясь тем, что ведёт себя «просто по-дружески». Артёму подобное внимание было неприятно, и в какой-то момент они с Ольгой решили: если она хочет встречаться с Кристиной, пусть делает это без него.
Так оно и продолжалось всё это время.
Но теперь Ольга вдруг ясно поняла: никакой настоящей дружбы между ними, похоже, никогда не было. Кристина просто держалась рядом, наблюдала, выжидала удобный момент и, возможно, всё это время надеялась занять её место.
«Как хорошо, что я никогда не делилась с ней ничем по-настоящему личным», — с облегчением подумала Ольга.
Через неделю должен был вернуться Артём. Ольга уже мысленно отсчитывала дни, но он позвонил и сообщил, что задерживается. И именно тогда в душе у неё впервые шевельнулась тревога.
А если Кристина говорила не просто так? Вдруг в её словах было что-то, чего Ольга не хотела замечать?
В последнее время Артём и правда изменился. Постоянные командировки, бесконечные задержки на работе, раздражительность, холодность, резкие ответы… Кроме того, он всё чаще заводил разговоры о ребёнке. А у них пока ничего не получалось. Потом он почему-то стал ограничивать её в деньгах, забрал банковские карты, оставив почти без самостоятельности. Ещё и постоянно расспрашивал, где она была, с кем встречалась, почему так долго не отвечала. Телефон проверял так, будто имел на это полное право.
Что это было? Ревность? Допустим. Но ведь Ольга не давала ему ни малейшего повода.
«Так недолго и с ума сойти», — решила она и поднялась с места.
Нужно было отвлечься. Пройтись до магазина, купить что-нибудь вкусное, хотя бы на полчаса сменить обстановку. Конечно, она могла, как обычно, оформить доставку и никуда не выходить. Но сколько можно сидеть взаперти, словно в клетке?
Ольга быстро переоделась, привела себя в порядок и вышла из квартиры. На улице было солнечно, воздух оставался тёплым, почти ласковым.
«Вот бы такая погода держалась и весной, и зимой», — мелькнуло у неё в голове.
Но тут же она грустно усмехнулась. Невозможно. Зимой здесь всегда холодало, выпадал снег, и природа жила по своим правилам. Так было раньше, так будет и дальше.
Она пошла в сторону магазина, стараясь думать о чём угодно, только не об Артёме. О погоде. О продуктах. О новом сериале, который давно собиралась посмотреть. Но мысли упрямо возвращались к одному и тому же.
Почему он стал таким? Зачем забрал карты? С какой стати лезет в телефон? Почему ведёт себя так, будто она в чём-то виновата?
Ольга свернула за угол — и буквально столкнулась с Кристиной.
Та будто специально её поджидала.
В руке у Кристины был большой стакан, из таких обычно пьют кофе навынос. Ольга не успела даже отступить, как женщина резким движением выплеснула на неё всё содержимое и тут же закричала:
— Ты у меня всё отняла! — голос Кристины срывался от злобы. — Артёма! Жизнь! Счастье! Ты его недостойна! Ты пустое место! Просто тень! Ты — ничто!
— Ты что, ненормальная?! — вскрикнула Ольга и инстинктивно закрыла лицо руками. — Что это?!
В голове мгновенно пронеслись самые страшные варианты: кислота, краска, что-то едкое…
Её затрясло. Сердце забилось так сильно, будто хотело вырваться из груди. По лицу, волосам и одежде стекали холодные капли. Люди вокруг начали останавливаться. Кто-то испуганно ахнул, кто-то уже тянулся за телефоном, чтобы снять происходящее. Кристина тем временем резко исчезла, будто растворилась в толпе.
К Ольге подбежала незнакомая женщина.
— Всё хорошо, слышите? Всё нормально! Это вода, просто вода! Правда, грязная, но вода, — быстро проговорила она, стараясь успокоить её.
Ольга медленно убрала ладони от лица. Да, похоже, и правда вода. Не кипяток. Не кофе. Не кислота. Уже одно это было облегчением.
Она стояла посреди улицы — мокрая, дрожащая, растерянная, окружённая чужими людьми, которые смотрели на неё с нескрываемым любопытством.
— Девушка, вам помочь? — спросила та самая женщина мягче.
— Нет… спасибо. Я просто вернусь домой, — с трудом выговорила Ольга.
— Я тебя провожу! — вдруг раздался знакомый голос.
Ольга обернулась и увидела бывшую коллегу. Они работали вместе ещё до её замужества, до тех пор, пока Артём не сказал: «Ты и так умница. Зачем тебе работа? Я достаточно зарабатываю».
— Екатерина… привет, — только и смогла произнести Ольга.
Екатерина подошла ближе, крепко взяла её под руку и вопросительно взглянула на неё. Ольга молча кивнула в сторону своего дома, давая понять, куда её проводить.
