— Ну что, твой так и не появился? — поинтересовалась Ольга у Марии.
— Пока тишина. А почему спрашиваешь?
— Да любопытно, пустишь ты его снова в свою жизнь или наконец выставишь за дверь окончательно, — Ольга широко зевнула, бросила взгляд на часы и тяжело вздохнула. — Вот и шесть. Сейчас народ повалит, а у меня вообще нет сил работать.
— Я бы сейчас с огромным удовольствием лежала дома на диване и ни о чём не думала, — мечтательно протянула Мария. Усталость и правда навалилась на неё с самого утра.
В этот момент к стойке подошёл посетитель и попросил кофе. Мария привычно улыбнулась, направилась к кофемашине, а Ольга отошла в сторону. Но едва Мария успела выполнить первый заказ, как тут же появился второй. Потом третий. Затем ещё один. И так без конца, пока рабочий день наконец не подошёл к концу.
Когда смена закончилась, Мария присоединилась к Ольге и девчонкам-официанткам.
— Дарья, не накручивай себя. Он просто занят. Сегодня точно позвонит, — услышала она чей-то уверенный голос.
Мария не сразу поняла, о чём идёт разговор, но быстро догадалась: речь была о парне Дарьи, с которым та совсем недавно начала встречаться.
— А если не позвонит? — тревожно спросила Дарья.
— Позвонит, куда он денется!
Мария промолчала. Зато в памяти тут же всплыли первые месяцы её отношений с Дмитрием. Всё было почти так же: он то окружал её вниманием, то внезапно исчезал, не отвечал на звонки и сообщения, а потом возвращался с таким видом, будто ничего особенного не произошло.
Раньше Мария убеждала себя, что у него срочные дела, что он просто закрутился и забыл предупредить. Но теперь она уже не верила в такие оправдания. Сейчас ей было ясно: таким поведением он постепенно ломал её, приучал ждать, переживать и радоваться любому его появлению.
Самое ужасное заключалось в том, что уйти от Дмитрия было невероятно трудно. Почти невозможно. Он нравился всем: её подругам, приятелям, родителям и даже бабушке. Каждый спрашивал о нём, все считали его идеальной партией и были уверены, что Марии надо за него замуж. Да и сама Мария долго хотела того же. Поэтому снова и снова прощала, принимала, закрывала глаза.
Но теперь всё. Хватит. Точка. Больше она не собиралась впускать его обратно. Они расстались.
И, как ни странно, окончательно открыть ей глаза помог парень Дарьи. Мария знала его давно, ещё с детства, они дружили много лет. И буквально накануне он с самодовольной улыбкой рассказал, что специально исчезнет из жизни Дарьи на неделю, а потом вернётся. По его мнению, после таких «проверок» девушка должна была любить его сильнее, ценить больше и бояться потерять.
Именно тогда Мария поняла: Дмитрий поступал с ней точно так же. Это не занятость, не забывчивость и не сложный характер. Это была игра. Холодная, продуманная манипуляция. В тот же момент она осознала и другое: между ними всё закончилось. Осталось только произнести это вслух, когда он снова объявится.
На следующий день Дарья пришла на работу с красными глазами. Через день выглядела подавленной. Потом стала ещё тише, ещё печальнее. А спустя неделю вдруг сияла от счастья. Марии не понадобились объяснения: парень Дарьи вернулся.
От этой мысли ей стало неприятно. Почти физически противно. Она решила, что Дарья должна знать правду. В обеденный перерыв Мария подошла к ней, уже собираясь начать тяжёлый разговор, но Дарья неожиданно заговорила первой:
— Ты заметила, что та девушка, которая всегда берёт чёрный чай с лимоном и без сахара, куда-то исчезла?
— Что? — Мария растерянно посмотрела на собеседницу.
