Они поспешили к выходу.
Почти бежали.
Я не стала их окликать.
Не последовала за ними.
Просто наблюдала, как они проходят мимо официантов, мимо людей, которые оборачивались и узнавали меня.
Ко мне подошёл организатор с улыбкой. — Тамара, вы не могли бы рассказать пару слов о вашем новом проекте?
Все об этом спрашивают. — Конечно, — я допила воду и поставила бокал. — Очень рада.
Подошла к микрофону, чувствуя на себе десятки взглядов.
Рассказывала о планах, новых маршрутах поставок, расширении бизнеса.
Слушатели кивали, делали записи.
Кто-то снимал на телефон.
Тем временем за дверями зала Игорь с матерью уже садились в такси и уезжали — из мира, в который их больше не впускали.
Вечером я вернулась домой, сняла туфли у порога и прошла на кухню.
Налив воды, села у окна.
Черновцы сияли огнями, и где-то среди этих огней жил Игорь.
Возможно, он сидел у себя и смотрел в телефон.
Возможно, перечитывал наши старые переписки.
Возможно, всё еще надеялся, что я ему позвоню.
Но я так и не позвонила.
Не из желания отомстить.
И не из-за гнева, который всё ещё мог бы быть.
Просто я осознала одно: месть — это не публичное унижение.
Месть — это идти вперёд.
Строить свою жизнь.
Расти.
Не оборачиваться на тех, кто когда-то отвернулся.
Телефон завибрировал.
Пришло сообщение от Алены: «Завтра выходит продолжение статьи.
Журнал хочет сделать серию материалов о тебе.
Ты согласна?» Я взглянула на экран и ответила: «Согласна.
Но только о бизнесе, без личного».
«Договорились», — пришло в ответ.
Снаружи начал идти дождь.
Капли стекали по стеклу, размывая свет.
Тишина.
Красота.
Моя жизнь больше не зависела от мнения Игоря или его матери.
Не была связана с чужими оценками, чужими стандартами, чужими ожиданиями.
Я создала империю.
Одна.
Своими руками.
И теперь Черновцы знали об этом.
Кольцо, которое я оставила на столе в том ресторане три месяца назад, я так и не забрала.
Не захотела.
Оно осталось там — символом жизни, которая могла бы быть, но не состоялась.
И это было правильно.
Я поставила пустой стакан в раковину.
Завтра утром у меня была встреча с инвесторами из столицы.
Новый контракт.
Новые возможности.
А Игорь пусть объясняет своим новым знакомым, почему его бывшая невеста — одна из самых влиятельных предпринимательниц региона — однажды встала из-за стола и ушла, не сказав ни слова.
Пусть объясняет.
Если у него получится.
Я посмотрела на своё отражение в тёмном окне.
Та девушка, которая снимала кольцо, и я сейчас — два разных человека.
Одна искала одобрения и любви.
Другая знала свою цену и не позволяла никому её принижать.
Черновцы сделали свой выбор.
Игорь и Нина Васильевна теперь были теми, кто судил по внешности и ошибся.
А я была той, кто доказал, что уважение не покупается и не просится.
Либо оно есть.
Либо уходишь.
Я ушла.
И ни на секунду об этом не пожалела.
