Дмитрий слушал её расчёты без особого восторга. Брать ещё один кредит ему совсем не хотелось, но Мария давила спокойно и упрямо, шаг за шагом доказывая, что дальше откладывать уже нельзя. В итоге он устал спорить и согласился.
— Девушка, вам это просто невероятно идёт, — восхищённо сказала продавец-консультант. — Правда, очень удачный образ.
Мария стояла перед большим зеркалом и сама видела: женщина в отражении выглядела совсем не так, как она привыкла себя видеть дома. Красивая, ухоженная, яркая. В этом платье она будто снова стала заметной.
— Спасибо, — тихо ответила она. — Мне тоже нравится.
— Оформляем покупку?
Мария кивнула.
Через несколько минут она уже вышла из дорогого бутика с фирменным пакетом в руке. Потом зашла в фитнес-клуб и оплатила абонемент. После этого долго сидела в кофейне с чашкой кофе, глядя в окно, а затем почти случайно свернула в салон и сделала маникюр.
А дальше пришлось спешить за Ильёй в школу. И день снова покатился по привычной колее: уроки, ужин, детские просьбы, бытовые мелочи.
Поздно вечером, когда дети наконец уснули, Мария сидела на кухне в полумраке и тяжело вздыхала. Да, она добилась от мужа немалой суммы. Да, потратила эти деньги на себя, а не на ремонт. Но странное дело: ни новое платье, ни красивые ногти, ни абонемент в зал, ни кофе в уютном месте не принесли ей того облегчения, которого она ждала. Радости не было. Удовольствия тоже. Внутри по-прежнему оставалась пустота.
После очередного рейса Дмитрий, едва осмотрев квартиру, нахмурился.
— Мария, я что-то не понял. А ремонт где?
— В процессе, — ответила она как можно спокойнее.
— В каком процессе? Тут же почти ничего не изменилось.
— У мастеров плотный график. Мы в очереди, ждём.
— Понятно, — сухо сказал он.
Мария надеялась, что Дмитрий со временем перестанет вспоминать про ремонт. Но он не забывал. Каждый раз возвращался к этой теме, задавал вопросы, уточнял сроки. Тогда ей пришлось создать видимость бурной подготовки: она вытащила из шкафов посуду, старые кастрюли, банки, перебрала всё и разложила по коробкам.
На какое-то время это помогло. Дмитрий успокоился. Но вскоре снова начал интересоваться, почему ничего не движется. Тогда Мария уже сама взялась за стену: счищала старое покрытие, шпаклевала, красила. Делала как могла, потому что денег, полученных якобы на ремонт, у неё больше не было.
Через несколько месяцев всё равно разразился скандал.
— Объясни мне, что происходит? — Дмитрий стоял посреди кухни, едва сдерживая злость. — Почему кредит не закрывается?
— Потому что денег нет, — ровно ответила Мария.
— Как это нет?
— А как? Ты ведь снова помогаешь своей сестре.
— От ремонта должны были остаться средства! — вспыхнул он. — Здесь сделана, дай бог, четверть от того, что планировали.
— Ничего не осталось, — Мария покачала головой.
Дмитрий начал кричать, обвинять её, требовать объяснений. Мария молчала. А потом он всё выяснил: деньги ушли не на стены, трубы и плитку, а на её покупки, салон, абонемент и прочие вещи. После этого он заявил, что подаёт на развод. Сказал, что Мария его предала, что ей нельзя доверять и что он больше не намерен жить с человеком, который так поступил.
— Может, оно и к лучшему? — осторожно спросила Ольга, когда они снова встретились у детского сада.
Она сразу заметила, как плохо выглядит Мария, и почти силой увела её в ближайшую кофейню.
Мария только пожала плечами.
— Не знаю, — произнесла она глухо. — Я вообще ничего не чувствую.
— Посмотри на это иначе, — начала Ольга. — Вы разведётесь. Он не будет каждый день дома, тебе не придётся его обслуживать, готовить ему, подстраиваться. Дома останетесь только ты и дети.
