Она разрыдалась. Впервые за все эти годы слезы появились при родных. Игорь смущённо обнял её.
— Прости, Лена. Прости.
Но в чем смысл этих слов? Время не вернуть, Алексея уже нет, прожитые годы не вернуть.
После похорон все разъехались. Елена осталась одна в пустой квартире. Сорок пять лет, ни мужа, ни детей, ни стабильной работы — в библиотеку не приняли обратно, место занято. Пришлось устроиться продавцом в магазин рядом с домом. Зарплата небольшая, но хватает на жизнь. Вечерами — телевизор, книги и одиночество.
Алексей женился спустя год после развода. На своей коллеге, молодой и красивой. Елена случайно встретила их в торговом центре. Алексей с коляской, жена с сумками, оба казались счастливыми.
— Елена? Привет.
— Привет, Леша.
— Это Оксана, моя жена. Оксан, это Елена.
Оксана улыбнулась и протянула руку. Стройная, ухоженная, лет на пятнадцать моложе Елены.
— Очень приятно. Леша много о вас рассказывал.
— Взаимно.
В коляске заплакал малыш. Алексей взял его на руки и покачал. Отец. В сорок семь лет стал отцом. А мог бы раньше, если бы Елена… Но она выбрала маму.
— Как у тебя дела? — спросил Алексей.
— Нормально. Работаю, живу.
— Мама?
— Умерла. Три года назад.
