Она находится с ним по настоянию отца.
На самом деле Алексей ей абсолютно неинтересен.
Он собирался выйти из-за дерева и подойти к Оксане, но вдруг она вновь заговорила: — Мне другой Меркулов по душе.
Да уж, отец.
Вот с ним я без лишних слов готова пойти… хоть в любую операционную.
Хи-хи.
Ну и что, что старый?
Он хирург… ты бы видела его руки.
А глаза.
Мне кажется, он ещё тот самец.
Алексей ощутил резкую боль в ребрах и почувствовал тошноту.
Интересно, случались ли у отца на работе истории с такими, как эта Оксаночка?
С ней-то ничего не было, но она явно мечтает.
Вот Алексей и дурак!
Он так и не вышел из своего укрытия.
Просто покинул парк, памятник… и Оксану.
Когда она звонила, Алексей не отвечал.
Позже состоялся разговор с родителями: — Мы думали, что всё в порядке.
Оксана тебе понравилась. — Вы ошиблись, — старался сохранять спокойствие Алексей. — Ну… это плохо.
Такую невесту ещё поискать надо.
Я, конечно, не могу заставить тебя на ней жениться… — И слава богу! — перебил отец. — Пап, мне нужно ещё материалы для статьи изучить… извини. — Конечно, — пожал плечами Меркулов-старший. — Изучай. Алексей ушёл в свою комнату, а Сергей спросил у жены: — Он тебе ничего не говорил? — Конечно, нет!
Мы же вместе с ним разговаривали. — Ну… что ж.
Он ещё молод.
Всё впереди.
— Конечно! — улыбнулась Тамара.
Алексей решил жениться на медсестре из своего отделения, Наталье.
Узнав об этом, Сергей устроил дома настоящий скандал.
Уговаривал.
Кричал.
Использовал манипуляции.
К манипуляциям он прибегнул, когда понял, что всё остальное не действует.
Отец поморщился, схватился за грудь и тяжело сел на стул.
Тамара забегала, зазвенела пузырьками.
Острый запах сердечных капель наполнил комнату. — У папы завтра операция, — мать капала лекарство в рюмку. — Серьёзная.
Ты не имеешь права его так доводить!
Ты должен сказать, что всё это – ерунда.
Ты поговоришь с этой… девушкой и всё ей объяснишь.
Отец сжимал грудь и косился на Алексея.
Цирк, да и только! — Что же я должен ей объяснить, мама? — Что ты не можешь на ней жениться, конечно! — голос матери прозвучал с полной драматичностью. — А почему, собственно, я не могу на ней жениться?
Я хочу на ней жениться.
Я хочу познакомить её с вами, хоть может это и зря. — Тамара, оставь… мы вырастили неблагодарного идиота.
Пусть идёт и женится на ком хочет.
Нашего благословения не получит! — Я справлюсь, — сказал Алексей. — Мама.
Папа.
Будьте здоровы! — Если уйдёшь… — прохрипел отец. — Если ты сейчас покинешь дом, сюда больше не вернёшься!
Алексей вышел из гостиной, а потом и из квартиры, когда мать пыталась вручить отцу вонючую рюмку с лекарством.
Хлопнула входная дверь.
Сергей выпрямился и убрал руку от груди.
Тамара всё ещё пыталась дать ему капли. — Да убери это!
Это спирт с барбитуратами!
Ничего получше не придумала?
Это твоя вина! — В чём? — удивилась Тамара. — В том, что сын свернул на кривую дорожку!
Женщина промолчала.
Да, она знала планы мужа относительно Алексея.
Но ведь он стал врачом, что ещё Сергею надо?
Ну вот, двадцать пять лет назад их поженили чуть ли не насильно.
Родители.
Сосватали, женили.
И всю жизнь она живёт как-то… правильно и скучно.
Не своей жизнью, словно.
Но в чём-то муж прав, конечно… медсестра – это перебор. — Говори, что хочешь.
Я так устала!
Тамара отвернулась и направилась в комнату.
Муж лёг спать в кабинете.
На следующий день они официально разошлись по разным комнатам, и между ними возникла пропасть.
Тамара занималась домашними делами, иногда меняясь с мужем несколькими фразами по делу.
Сергей по-прежнему переводил ей часть зарплаты.
Они и раньше были чужими, а теперь превратились в прохожих… Алексей с Натальей поженились и стали жить у неё.
Вместе с Натальей Викторовной. — Тёща у меня просто чудо! — говорил Алексей коллегам, угощая их домашними пирогами.
Именно в доме жены Алексей впервые понял, что значит настоящая семья.
Хотя отца Натальи давно не было в живых, здесь не было грусти и страданий.
Здесь жили.
Любили.
Общались.
Наталья работала кассиром в театральной кассе. — Мама, а можно нам билеты на хороший спектакль?
Я заплачу. — Да что ты придумал!
Я скажу, в какой день приходить, и просто забронирую вам с Натальей места.
