После полудня в воскресенье, когда Тамара вместе с мамой вернулись из церкви и сели обедать, вдруг зазвучал лай Пёсика.
Уставшая, Тамара выглянула в маленькое оконце и заметила мужчину с женщиной.
Она выбежала во двор и пригласила незваных гостей пройти внутрь. — Добрый день добрым людям, — приветливо обратилась к ним женщина.
Мужчина кивнул и попросил воды.
Тамара предложила им набрать холодной воды из колодца.
Пока мужчина отправился за водой, женщина улыбнулась Тамаре и сообщила, что хочет поговорить о работе. — Я работаю в колхозе, — объяснила девушка. — Работа сезонная, только на лето, с бесплатным проживанием и питанием.
Заработаешь деньги, накупнешься в море, а потом вернешься домой, в колхоз. — А какая именно работа? — спросила Тамара. — Официанткой в Одессу, в санаторий.
Проезд туда и обратно оплатят.
Если есть подруги, можно поехать вместе. — Мама!? — с радостью посмотрела Тамара на мать, которая тем временем накрывала на стол для гостей тарелки с борщом. — Что, мама?
Ты хочешь все на меня свалить?
Огород, животные, заготовки, а председателю как потом в глаза смотреть?
Тамара опустила голову и присела. — А сколько платят? — спросила мать женщину.
Услышав сумму, она посмотрела на икону и, перекрестившись, сказала: — Езжай с Богом, если все так, как говорят.
— Садитесь за стол, угощайтесь, чем богаты… — Немного неудобно, — смущённо заметила женщина. — Это у вас в городе все так строго, а у нас правило простое: приглашайте спутника и добро пожаловать к столу.
После обеда гостям подробно рассказали все детали и попросили через два дня явиться на станцию с вещами.
Как только гости скрылись за лесной тропинкой, Тамара поспешила к подруге.
Мать у нее была капризная, а брат постоянно недоволен.
Она постучала в окно. — Оля, выходи!
Подруга приоткрыла окно: — Что тебе?
Ноги болят, только села после стола.
Мама дремлет, скоро дверь заскрипит, начнёт ругаться.
Приходи вечером. — Оля, я сейчас умру, новость такая, что надо срочно рассказать. — Ладно, жду тебя на дереве у реки.
Тамара побежала к речке, села на сухое дерево, сняла обувь и опустила ноги в воду.
Вдруг вскрикнула и резко их вытащила.
Хотя солнце пекло, вода оставалась холодной.
Появилась Оля, подбежала, запыхавшись. — Говори побыстрее, иначе брат с мамой кинутся. — Оля, я уезжаю через два дня на море работать.
Предлагаю поехать вместе.
Девушка пересказала все, о чем говорила женщина. — Кто же меня отпустит?
Владимир прибьёт только за то, что я собираюсь уехать. — Тогда скажи, что деньги привезёшь. — Денег у мамы в чулке и так полно.
Без меня с Владимиром хозяйство не справится. — Ну, как хочешь.
Вдвоём ехать не так страшно, да и веселее.
Через два дня утром на станции сбор, если решишься — жду.
Девушки разошлись по домам.
Мать отдыхала.
Тамара забралась на сеновал и тоже задремала в душистом сене.
Два дня она готовилась к путешествию, отпросилась у председателя, помогала матери с посадкой огорода.
Рано утром с большим старым чемоданом она дрожала в повозке с лошадью, которую подгонял дед Игорь.
Уже рассвело, над рекой и лугами клубился туман. — Тамарка, посмотри, у тебя зоркие глаза, кто там впереди стоит с велосипедом? — прищурился дед Алексей. — Не может быть!
Оля! — радостно вскрикнула Тамара.
Дед остановил лошадь, Оля положила велосипед на повозку, кинула чемодан и устроилась рядом. — Как тебя отпустили? — Никто меня не отпускал, я сбежала! — сказала Оля. — Да ну? — Палки ломаю… Всё надоело!
Сгнию в деревне и мужика не найду.
За кого здесь выходить замуж, одни мелкие.
Оле не повезло.
У неё была такая порода, все в семье высокие и крупные.
Мать крепкая, брат, отец уже умер, бабушка с дедом.
Сама Оля всех обгоняла, вытянулась почти под два метра.
Хотя была стройной и с формами, характер унаследовала непростой. — Ой, Оля, а что будешь делать, когда вернёшься? — А я не вернусь!
Заработаю денег, потом пойду на завод, буду строить жизнь.
Ты сама знаешь, работы не боюсь.
Девушки сошли на станции, Оля попросила деда отвести велосипед домой.
Передать матери, что уехала на работу.
На станции уже ждали женщина с мужчиной и ещё пять девушек из соседних деревень.
