Все продукты сложены в холодильник, посуда аккуратно расставлена в шкафах.
Приготовьте то, что пожелаете.
Приятного вечера!» — прикрепила записку магнитом на холодильник и повернулась к ошеломлённому мужу. — Пойдём? — Ты всерьёз? — Алексей смотрел на неё, испытывая одновременно восхищение и удивление. — Абсолютно.
Я слишком долго объяснялась с теми, кто меня не слушает.
Возможно, действия убедят лучше слов. — Но мама… Она же убьёт меня.
Нас. — Твоя мама — взрослая женщина, — спокойно ответила Тамара. — И все приглашённые тоже взрослые.
Они справятся без нашего присутствия.
Особенно учитывая, сколько еды есть.
Алексей помолчал несколько секунд, потом медленно улыбнулся. — Знаешь что?
Ты права.
Чёрт возьми, ты абсолютно права.
Пойдём отпразднуем твой день рождения.
Они отправились в пять тридцать, когда вечернее солнце окрасило город в золотисто-розовые оттенки.
В ресторане «Bellissimo» их встретили как почётных гостей и проводили к столику у окна.
Алексей заказал шампанское, Тамара выбрала тот самый салат с рукколой и грушей, о котором читала в отзывах.
Первый звонок прозвучал в шесть двадцать. — Алексей! — голос Нины Петровны дрожал от негодования. — Где вы?!
Гости уже начали собираться, а вас нет!
И что это за записка на холодильнике?! — Мама, мы в ресторане, — спокойно ответил Алексей, прикрыв ладонью руку Тамары. — Празднуем Олин день рождения.
Так, как она хотела. — Как она хотела?!
А как же гости?!
Как же тётя Людмила, которая специально приехала из Каменец-Подольского?! — Мама, в холодильнике есть всё необходимое.
Ты отлично умеешь готовить.
Развлекай гостей, которых сама пригласила. — Но… но это какое-то издевательство!
Оля должна была… — Оля никому ничего не должна, — в голосе Алексея прозвучали твёрдые нотки. — Это её день рождения, и она вправе отмечать его так, как желает.
Ты не спросила ни её, ни меня, прежде чем всё организовать.
Теперь разбирайся сама. — Алексей, как ты можешь!
Я же для вас старалась!
Хотела, как лучше! — Мама, если бы ты действительно хотела сделать всё хорошо, ты бы спросила, чего хочет Оля.
В её собственный день рождения.
Приятного вечера.
Он отключил телефон и посмотрел на жену.
Тамара увидела в его глазах гордость и лёгкую тревогу. — Всё, завтра она меня похоронит. — Не похоронит, — улыбнулась Тамара. — Ты только что сделал то, что должен был сделать пять лет назад.
Защитил свою семью.
Телефон продолжал звонить ещё около двадцати минут — Нина Петровна, затем незнакомые номера (вероятно, родственники), и снова свекровь.
Алексей смотрел на всё с возрастающей решимостью и не отвечал. — Знаешь, — произнёс он, когда официант принёс основные блюда, — я чувствую себя одновременно ужасно и прекрасно.
Ужасно, потому что она моя мама, и мне её жаль.
Прекрасно, потому что впервые за много лет я ощущаю свободу.
И начинаю понимать, что ты имела в виду все эти годы. — Я не хочу, чтобы ты страдал, — тихо сказала Тамара. — Я люблю твою маму.
По-своему.
Но не могу больше жить так, словно моё мнение и желания ничего не значат.
Будто я просто дополнение к вашей семье, а не человек с собственными потребностями. — Я понимаю. — Алексей поднял бокал. — За тебя.
За мою удивительную, смелую жену.
С днём рождения, Оль.
С твоим настоящим днём рождения.
Они соприкоснулись бокалами, и Тамара почувствовала, как с души спадает тяжесть, которую она несла так долго, что привыкла к её силе.
Ужин был великолепным.
Они беседовали обо всём — о работе, планах на лето, о том, не завести ли наконец кота.
