– Почему ты всегда на меня сердишься? – однажды спросила у Тамары Ирина, и в её глазах застыла такая грусть, что старшая сестра почувствовала неловкость.
– Я не сержусь, просто ты меня раздражаешь. Ходишь за мной, как хвостик, всё время лезешь в мои дела.
– Я просто люблю тебя, – ответила Ирина, – а ты меня – нет.
«Конечно, нет!» – зло подумала Тамара, но признаться сестре, что никогда не полюбит её, не смогла.
Когда Тамаре исполнилось шестнадцать лет, семья Зинкиных, наконец, перебралась в собственный дом за городом. Там у Тамары появился собственный сад, который она могла оформлять по своему усмотрению. А Ирина осталась в городе с бабушкой, чтобы окончить школу. Тамара даже поставила замок на дверь своей комнаты и всегда прятала ключ, чтобы Ирина не смогла проникнуть внутрь и не трогала её вещи.
Вскоре в жизни Тамары появился молодой человек – Александр, и она начала ощущать себя более взрослой и значимой. Ирина с восхищением смотрела на Александра, ведь он был капитаном баскетбольной команды. Привлекательный, общительный и совсем не похожий на других ребят из двора, которые постоянно ссорились и грубили девочкам.
– Зачем ты всё время вертишься возле Александра? – недовольно спросила Тамара у Ирины. – Почему ты надоедаешь ему своими глупыми вопросами? Оставь нас в покое! У меня есть личная жизнь, и тебе в ней нечего делать!
Ирина, что удивительно, не обижалась на сестру. Вероятно, она просто привыкла к такому отношению, поэтому старалась не замечать вспышки гнева и агрессии Тамары. В целом Ирина была спокойной и мягкой, а Тамара — нервной и эмоциональной из-за поведения младшей сестры.
В двадцать один год Тамара вышла замуж за Александра. Они переехали в квартиру, которую подарили родители жениха. Тогда Тамара, наконец, испытала облегчение. Ирина была далеко, теперь у неё своя семья и жизнь. Тамара стала женой, а не старшей сестрой, постоянно вынужденной о ком-то заботиться.
На третьем году брака Тамара забеременела, но на седьмом месяце случился выкидыш. Врачи сообщили, что у неё больше не будет детей. Она оказалась бесплодной. Сколько было слёз, сколько переживаний, а Александр почти не поддерживал жену.
– Всё будет хорошо, – пыталась утешить Тамару Ирина по телефону.
Старшая сестра, привыкшая не слушать младшую, лишь отмахнулась. Как у неё может быть всё хорошо, если она никогда не сможет стать матерью? Двадцатилетняя Ирина не могла понять проблему, ведь она ещё не знала, что такое настоящая жизнь.
После потери ребёнка и тяжёлого диагноза отношения между Тамарой и Александром начали ухудшаться. Тамара понимала, что брак обречён, ведь Александр мечтал о детях.
– Я хочу семью, – однажды сказал он, – хочу слышать детский смех в доме, а с тобой это невозможно.
Тамара молча собирала вещи. Вернулась в родительский дом, и к счастью, в это время Ирина училась в другом городе и жила в общежитии. Но вскоре заболела мать. Наталья Петровна скончалась через полгода после того, как Тамара вернулась домой после развода.
На похороны приехала Ирина, которая была на шестом месяце беременности. Она рассказала, что не собирается выходить замуж за отца ребёнка, потому что он уже женат.
Смотря на живот младшей сестры, Тамара снова ощутила смешанные чувства: зависть, злость, отчаяние. Всё это переплеталось с воспоминаниями о своей неудачной беременности. Тамара чувствовала себя опустошённой и никому не нужной.
