— Вот с самого утра один дедушка раздавал щенков.
Двух он отдал, а этот остался… Похоже, дедушка немного не в порядке, ведь оставил его прямо тут, в коробке.
Малыш целый день только и делает, что пищит.
Уже надоел!
Маленький Илья очень любил собак.
Ползая на коленках, он вырывал из рук Татьяны мягкую игрушку — голубого щенка — и говорил: «Ав-ав!» Татьяна, улыбаясь, отвечала: — Ильячка, все детки говорят «мама» или «папа», а ты — «ав-ав».
Ну как так, правда?
Илья молчал, ползал по полу, волоча за собой игрушку, и продолжал авкать.
Потом малыш подрос, научился ходить, узнал про Деда Ивана и с любопытством разбирал подарочные пакеты.
Сладости он откладывал в сторону, внимательно разглядывая игрушки… Спустя некоторое время, получив очередной подарок, Илья аккуратно разложил его содержимое по дивану, тронул каждую конфету, коробку с пожарной машиной, а потом собрал всё обратно. — Илья, тебе подарок Деда Ивана не понравился? — с интересом спросила Татьяна. — Нет, мама, он очень хороший! — воскликнул мальчик. — Тогда почему у тебя такое огорченное лицо? — Мамочка, я очень хочу настоящую собаку.
Живую, настоящую.
Как здорово было бы иметь собаку!
Илья вздохнул и начал открывать коробку с пожарной машиной.
Через десять минут он попросился выйти на улицу — за ночь выпал снег, укрыв белым покрывалом подтаявшие сугробы и лужи на сером асфальте.
С улицы раздавались радостные детские голоса — там шла весёлая снежная игра.
Сильные руки подростков запускали снежки.
Сосед, дядя Сергей, выбивал пыль из ковра.
Он не хотел спать, как остальные соседи, и после зарядки воспользовался снежным покровом, чтобы почистить ковер по-старинке.
Полчаса спустя Татьяна взглянула в окно — её восьмилетний сын, стоя в стороне от шумной детворы, лепил из снега фигуру собаки… Получилась среднего роста.
Немного кривоватая, но собака была хорошо различима.
Татьяна прикусила губу и отошла от окна. — Андрей, посмотри, что наш сын делает. — Что там, дорогая? — Оторвись от компьютера, ведь праздники, а твоя работа нас всех сведёт с ума.
Андрей подошёл к окну и застыл.
Илья, слепивший собаку, повернулся и заметил отца в окне.
Он замахал руками, и одна варежка упала в снег.
Когда мальчик снова посмотрел на окно, отца уже не было. — Андрей, что ты об этом думаешь? — донёсся с кухни голос Юли.
Андрей молчал.
Он сидел в кресле с закрытыми глазами и вспоминал, как в детстве лепил из снега собак.
И больших, и маленьких, сидящих и стоящих на неустойчивых лапах.
Они падали, таяли и исчезали, а утром появлялись снова во дворе.
Потом Андрей понял, что в лапки нужно вставлять палочки, веточки, чтобы собаки могли стоять, гордо поднимая головы над белыми телами.
Но он никому никогда об этом не рассказывал.
В детстве ему было не до собак.
Татьяну и старенькую бабушку воспитывали его.
Позже он узнал, что бабушка Людмила была его прабабушкой.
Отца не было.
Бабуля Людмила была уже пожилой и часто болела.
Татьяне приходилось нелегко — она уставала после двух работ и ухода за Людмилочкой… Поэтому Андрей, стиснув зубы, спрятал свою мечту глубоко внутри.
И вот теперь его сын Илья вдруг открыл эту семейную тайну.
Илья не просил и не капризничал.
Но все каникулы он продолжал лепить своих собак.
Пусть малыши и пьяные взрослые ломали их, пусть подростки смеялись — Илья так сильно желал собаку, что разговаривал с фигурками.
Когда мальчик создавал новую снежную собаку, он говорил со снегом, словно оживлял его.
Придумывал им характеры, имена, истории и радовался, когда завершал очередную фигурку.
Илья был уже достаточно взросл, чтобы понять: Дед Иван — сказочный, хоть и всеми любимый персонаж.
А подарки приносят родители, бабушки и близкие.
Но в глубине души мальчик всё равно просил у Деда Ивана настоящего друга в подарок… ***** Прошёл ещё один год.
