Если это продолжится, мы просто перестанем приходить на твои праздники.
Совсем. — Ты… ты мне угрожаешь? — свекровь побледнела. — Это предупреждение, — Игорь выпрямился. — Ира — моя жена.
И я её буду защищать.
От кого угодно.
Даже от собственной матери.
Тамара Сергеевна молча стояла.
Широко раскрытыми глазами смотрела на сына.
Затем медленно повернулась.
Подошла к окну.
Встала спиной к молодым. — Уходите, — тихо сказала свекровь. — Если вы так ко мне относитесь.
Уходите из моего дома.
Игорь взял Ирину за руку.
Повёл к выходу.
Невестка обернулась.
Тамара Сергеевна оставалась неподвижной у окна.
Её плечи слегка дрожали.
В машине они ехали молча.
Игорь сосредоточенно смотрел на дорогу.
Ирина глядела в окно.
Чувствовала одновременно облегчение и страх.
Облегчение от того, что наконец всё высказала.
Страх перед тем, что будет дальше. — Спасибо, — тихо произнесла Ирина. — За что? — Муж не отвлекался от дороги. — За то, что поддержал. — Ты моя жена, — Игорь повернул голову и улыбнулся. — Я всегда буду на твоей стороне.
Прости, что раньше не замечал.
Не понимал, как тебе тяжело. — Теперь понял? — Да.
И больше такого не повторится.
Два месяца Тамара Сергеевна не звонила.
Не приглашала на праздники.
Игорь несколько раз пытался дозвониться.
Свекровь отвечала сдержанно, коротко.
Говорила, что занята.
Что ждёт гостей.
Но приглашений не было.
Потом в январе она позвонила сама. — Игорь, в субботу у меня день рождения.
Приходите.
Вдвоём. — Обязательно, мама.
В субботу Ирина с Игорем приехали к Тамаре Сергеевне в шесть вечера.
Стол был накрыт.
Гости уже сидели.
Свекровь встретила их у двери.
Кивнула молча.
Показала на свободные места.
Ирина села.
Осмотрелась.
Всё было готово.
Салаты, горячее, закуски.
Тамара Сергеевна сделала всё сама.
Или наняла кого-то.
Но невестку не привлекала к помощи.
Вечер прошёл спокойно.
Ирина ела, разговаривала с соседями по столу.
Тамара Сергеевна тоже общалась с гостями.
К Ирине обращалась редко.
Но не грубо.
Просто сдержанно.
После полуночи гости начали расходиться.
Ирина встала, по привычке стала собирать тарелки.
Тамара Сергеевна остановила. — Оставь.
Я сама завтра уберу. — Но… — начала Ирина, — Оставь, — твёрдо повторила свекровь. — Иди домой.
Уже поздно.
Ирина посмотрела на Игоря.
Муж кивнул.
Они оделись, попрощались.
Тамара Сергеевна проводила их до двери.
Обняла сына.
Ирине кивнула.
В машине Ирина молчала.
Размышляла о произошедшем.
Свекровь не извинилась.
Не сказала ничего прямо.
Но дала понять.
Показала, что поняла.
Что больше не будет требовать невозможного. — Ты думаешь, всё наладится? — спросила Ирина. — Надеюсь, — пожал плечами Игорь. — Мама упрямая.
Но умная.
Со временем разберётся. — А если нет? — Тогда будем отмечать без неё, — улыбнулся муж. — У нас своя семья.
Свои правила.
Ирина кивнула.
Да.
Своя семья.
Свои правила.
И никто не вправе превращать её в прислугу.
Даже свекровь.
Даже семья мужа.
Границы были обозначены.
Чётко и твёрдо.
Теперь оставалось лишь им следовать.
