Ольга возвращалась с работы уставшей, как обычно.
Вечером на кухне уже разносился аромат картошки с луком — мать жарила на старой сковородке, бормоча что-то себе под нос, но, как всегда, заботливо поставила тарелку на стол: — Олюшка, поешь, а то остынет. — Мам, потом, ладно?
Я сначала переоденусь.
Она сняла куртку, сапоги и направилась в комнату.
Маленький Денис сидел на полу, строя башню из кубиков, тихо напевая себе под нос.
Увидев маму, он радостно вскрикнул: — Мам, смотри, какая у меня крепость!
Ольга улыбнулась и поцеловала сына в макушку. — Ух ты, настоящий замок.
Может, я там буду принцессой? — Нет, — серьёзно ответил он, — ты будешь командиром.
Она рассмеялась, и на мгновение сердце согрелось.
Такие маленькие радости спасали её от пустоты, которая прочно засела в груди почти шесть лет.
С тех пор, как Вадим ушёл, Ольга решила больше не позволять себе слабостей.
С тех пор её жизнь сводилась лишь к работе, дому и сыну.
Иногда, когда Денис засыпал, она сидела у окна, смотрела на редкие огни улицы и ловила себя на мысли, что жизнь ускользает мимо.
Мать, Тамара Александровна, всё это замечала и порой ей становилось невыносимо смотреть на состояние дочери. — Так нельзя, Олюшка.
Тебе уже тридцать, а живёшь, словно старушка, — говорила она, садясь рядом с дочерью. — Мам, мне хорошо.
Я не жалуюсь. — Хорошо… — повторяла она с иронией. — От работы до дома, от дома до работы.
А что дальше? — Дальше Денис подрастёт, школу закончит… — И уедет, — спокойно добавила мать. — А ты с кем тогда останешься?
И я не вечна.
Ольга вздохнула, не найдя слов в ответ.
Тамара Александровна говорила не из злости, а исходя из жизненного опыта, понимая, как быстро пролетает время.
Поздним вечером они пили чай на кухне, и мать вновь подняла тему: — Я тут у соседки видела календарь с объявлениями, в местном клубе знакомств начали собираться люди.
Они общаются, пьют кофе, вместе ходят в кино.
Может, сходим? — Мам, ты серьёзно? — А что в этом плохого?
Все нормальные женщины иногда хотят мужского внимания. — Я не хочу, — твёрдо ответила Ольга. — Не хочешь или боишься?
Ольга молча убрала чашку в раковину.
От таких разговоров у неё всегда перехватывало горло. — Мам, ну давай без этого.
Я обожглась, и всё.
Не хочу повторять. — Так ты и не пыталась второй раз, чтобы понять, есть ли твой человек, — вздохнула Тамара Александровна.
Она замолчала, заметив, что дочь не готова слушать.
Но внутри всё кипело: ведь когда-то Ольга была другой — жизнерадостной, улыбчивой, любящей.
Теперь же осталась лишь тень женщины, живущей по строгому расписанию.
В выходные они с Денисом вышли во двор, снег скрипел под ногами, дети катались с горки.
Тамара Александровна помахала рукой соседке, которая звала всех на детский праздник в Дом культуры. — Сходи, Олюшка, чего дома сидеть, — предложила мать. — Денис повеселится, а ты хоть отвлечёшься.
Ольга сперва сопротивлялась, но в итоге согласилась.
В зале царил шум и гам.
Дети бегали, взрослые стояли группами.
Денис сразу бросился к столу с игрушками.
Ольга стояла в стороне, наблюдая за сыном, и не заметила, как рядом оказался мужчина — высокий, с короткой стрижкой, в куртке цвета хаки. — Извините, вы не подскажете, где здесь раздевалка для малышей? — вежливо спросил он. — Там, через два зала направо, — ответила она. — Спасибо.
Моя дочь всё время путается в этих коридорах.
Он улыбнулся тепло и открыто. — А вы, кажется, местная? — поинтересовался он. — Да, — смущённо ответила Ольга. — Живу неподалёку. — Вот это удача, а то я всё думаю, как бы не заблудиться.
Он протянул руку: — Сергей. — Ольга.
Они обменялись несколькими словами, после чего он подошёл к дочке, но вскоре вернулся, помог донести коробку с подарками до машины. — Вам, наверное, тяжело одной с ребёнком? — осторожно спросил он. — Привыкла, — коротко ответила она.
Он больше не стал задавать вопросов.
Только пожелал удачи и улыбнулся перед уходом.
Когда Ольга вернулась домой, мать сразу спросила: — Ну, как праздник? — Нормально. — А мужчина симпатичный, что с тобой познакомился?
Ольга удивлённо посмотрела: — Откуда знаешь? — Видно по глазам.
Ты впервые за долгое время улыбнулась искренне.
Ольга отмахнулась, но в глубине души что-то затрепетало.
Действительно, она ощущала странное послевкусие от встречи, будто маленький огонёк тепла пробился сквозь толстую стену одиночества.
А вечером, когда Денис уже спал, она вспомнила его голос, взгляд и улыбку. — Сергей… — тихо произнесла она, словно пробуя имя на вкус.
После того зимнего праздника прошла неделя.
Ольга вернулась к привычному ритму жизни: работа, дом, заботы о сыне.
Сергей постепенно исчез из памяти, словно случайный прохожий.
Только иногда, когда за окном падал снег, ей вспоминалась та спокойная мужская улыбка, словно обещавшая, что жизнь ещё может преподнести что-то хорошее.
Но снова рутинная суета захватила её полностью.
На работе начался аврал, в бухгалтерии сменилась начальница, новая женщина старалась показать себя, поэтому Ольга почти не выходила из офиса.
Домой приходила поздно, где Денис занимался уроками, а мать с привычным ворчанием говорила: — Олюшка, ты совсем себя не бережёшь.
Лицо побледнело, под глазами появились круги. — Мам, всё нормально, просто конец месяца.
