— Мама, папа, я выхожу замуж, — сообщила Вика.
— За кого?
— Не важно. Завтра знакомлюсь с его мамой.
— А его мама знает, что ты уже была замужем, дочка? — спросил отец.
— Нет.
— А муж твой будущий знает? — спросила мама.
— Он знает. А вот его маме этого знать не нужно. Во всяком случае пока.
— И как долго ты собираешься это скрывать от неё? — спросили родители.
— Не знаю. Как получится. Там видно будет.
— Но ты помнишь, как был разрушен твой первый брак? Помнишь, что всё это благодаря твоей бывшей свекрови? — спросила мама.
— Я это хорошо помню, мама. Горький опыт! Разве такое можно забыть? И я не допущу той же ошибки, которую допустила когда-то.
— Ты о какой ошибке говоришь, дочка? — спросил отец. — Что согласилась жить в доме свекрови?
— Нет, папа, ошибка была не в этом. Жить в доме свекрови — это не ошибка. Ошибка — в другом.
— В чём же, дочка?
— Ошибка моя была в том, что, живя в доме свекрови, я поверила в то, что ей можно верить и с ней можно подружиться. Но в этот раз я не собираюсь верить словам свекрови, чего бы она мне ни говорила. И теперь уже не стану напрасно тратить силы и нервы на то, чтобы с ней подружиться.
Ну ладно, родители. Заканчиваем разговор. Будут новости, я вам позвоню и сообщу. А так как прошлый брак мой был неудачный, несмотря на то, что я всё делала по правилам, то в этот раз я и вас с мужем познакомлю не сразу, а когда пойму, что пришло время.
Вика выключила телефон и задумалась.
«Всё ли я просчитала? — думала Вика. — Или есть что-то, чего я не учла? Хочется верить, что мой второй брак будет более успешным, чем первый. Во-первых, свадьбы у нас не будет. А во-вторых, я знаю, как теперь нужно вести себя со свекровью. Дай бог, всё получится».
***
А в это же самое время, когда Вика разговаривала со своей мамой по телефону, Родион разговаривал на кухне со своей мамой в её большой квартире в центре Москвы.
— Мама, твоя мечта наконец-то сбылась, я женюсь! — радостно сообщил Родион. — Её зовут Вика, и сегодня она придёт к нам в гости. Вы наконец-то познакомитесь. Я уверен, что вы понравитесь друг другу. А ещё у нас с Викой скоро бу…
Родион хотел сказать, что у них с Викой скоро будет ребёнок, но мама перебила его.
— Стоп! — решительно заявила Инга, оборвав сына на полуслове. — Не так быстро. Столько всего наговорил. Ты можешь толком объяснить, что случилось? Потому что я ничего не поняла.
«Хорошо, что мама меня перебила, — подумал Родион. — Вика ведь просила ничего пока не говорить маме про ребёнка. Она даже своим родителям об этом не сообщила, чтобы те не волновались. А я чуть было своей не проболтался. А ведь обещал Вике, что буду молчать».
— Чего ты не поняла, мама? — спросил Родион. — Не поняла, что я женюсь?
— Что женишься, поняла. А при чём здесь моя мечта?
— Как при чём, мама? А кто хотел, чтобы я поскорее женился и тем самым освободил бы тебя от хлопот и забот обо мне? Сама же говорила. Забыла?
— Что я говорила?
— Дословно если, то ты мама говорила следующее (цитирую): «Когда же ты, сынок, наконец женишься, чтобы я смогла вздохнуть спокойно и пожить для себя?» Конец цитаты.
— Действительно, — задумчиво произнесла Инга, — говорила. А ты уж и рад напомнить матери. Сын, называется. Нет чтобы пожалеть мать, так ты наоборот.
— Что, наоборот?
— Расстраиваешь меня.
— Чем? Тем, что женюсь? Так ты же сама мечтала.
— Прекрати немедленно нести тот вздор. Мечтала! Слово-то какое… Ни о чём таком я никогда не мечтала. А если когда-то и вырвалось у меня что-то подобное, так это от усталости.
— Я правильно понимаю, мама, ты не хочешь, чтобы я женился?
— Я хочу, чтобы ты был счастлив, сынок. А будешь ли ты счастливым, если женишься, я не знаю. Поэтому я не могу сказать, что хочу или не хочу, чтобы ты женился.
— Я уверен, что с Викой я точно буду счастлив. И когда ты её сегодня увидишь, ты сама поймёшь, что по-другому и быть не может. Вика — она очаровательная, она бесподобная, она лучше всех. Я её люблю.
— Прекрати немедленно! — воскликнула Инга. — Я больше не могу этого слышать. Я не вынесу.
— Что случилось, мама? Почему не вынесешь?
— Потому что! Ты так громко кричишь, а я не глухая. Кому ты это сообщаешь, что так кричишь? Может, нашим соседям? Думаешь, им очень интересно об этом знать?
— Нет, но…
— К тому же у меня нервы. Я всю жизнь отдала себя тебе. И имею я право хотя бы сейчас жить спокойно.
— Имеешь, конечно.
— А ты разорался! Очаровательная, бесподобная, люблю. Ну что это, в самом-то деле.
— Так ведь люблю.
— Ну и люби. Только тихо. Зачем кричать-то?
— Так это я от чувств, мама. Меня переполняют эмоции. Вот я и кричу.
— И не надо кричать. Любовь, сынок, она любит тишину.
— Когда ты познакомишься с Викой, мама, ты тоже её полюбишь.
— Ага. Полюблю. Переполнюсь эмоциями и побегу кричать об этом налево и направо.
— Нет, но…
— А если нет, то и не надо. Учись сдерживать свои эмоции, сын. Ты уже взрослый. Тебе уже тридцать шесть лет. Пора начать думать.
— Я тебя понял, мама.
— Очень хорошо. Когда придёт твоя Вика?
— Вечером.
— Сразу предупреждаю, что ничего такого я готовить не собираюсь.
— Ничего такого и не надо, мама. Достаточно чая и пряников.
Родион ушёл на работу. Инга задумалась.
«С одной стороны, это, конечно, хорошо, что Родион женится, — думала она. — В его возрасте это необходимо. А с другой стороны… Нельзя допустить, чтобы они жили вместе со мной. Я не хочу, чтобы в моей квартире появилась ещё одна хозяйка».
Наступил вечер.
Инга, Родион и Вика сидели на кухне и пили чай с пряниками.
— У вас замечательная квартира, Инга Андреевна, — похвалила Вика. — В центре Москвы. Большая. Четыре комнаты и кухня. Но сразу предупреждаю, что мы с Родионом здесь жить не будем. И не уговаривайте.
— Да я, если честно, и не собиралась вас уговаривать у себя жить, — ответила Инга.
— И правильно сделали, что не собирались уговаривать. Мы бы всё равно отказались. Да, Родя?
— Да, Вика.
— А где вы собираетесь жить, Вика? — спросила Инга. — Случайно, не у своих родителей?
— Где у своих? Мои родители живут в Комсомольске-на-Амуре. Я ведь приезжая. Нет, Инга Андреевна, мы будем снимать квартиру. И копить на свою.
«Ну и слава богу, — подумала Инга, — живите вы где хотите, главное, чтобы не со мной».
— Ты мне нравишься, Вика, — сказала Инга. — Нет, я серьёзно. Родион много про тебя хорошего рассказывал, но я не верила. А теперь вижу, что он был прав. Ты действительно очень хорошая.
— И вы мне тоже очень понравились, Инга Андреевна.
— Мы с тобой подружимся, Вика.
— Не сомневаюсь.
— Я же говорил, — сказал Родион, — что вы понравитесь друг другу.
Сразу после регистрации брака Вика и Родион сняли небольшую трёшку в спальном районе.
Прошла неделя.
— Сынок, а чего вы меня в гости не приглашаете? — спросила Инга у сына, когда он приехал к ней в гости.
— А Вика сказала, что пока не наведёт там образцовый порядок, в гости тебя не позовёт.
— А когда она его наведёт?
— Точно не знаю. Но как только наведёт, так сразу мы позовём тебя в гости, мама.
Прошло ещё два месяца.
А Вика так и не позвала свекровь в гости. И сама к ней не ездила. А Родион, когда один приезжал к маме в гости, объяснял это тем, что идеальный порядок в их квартире ещё не наведён.
— Сынок, а ты что, мне теперь денег вообще давать не будешь? — спросила Инга у сына, когда он в очередной раз один приехал к ней.
— Не буду, мама, — уверенно ответил Родион.
— Почему?
— Потому что у меня теперь все деньги уходят на аренду квартиры да на еду. Ну и кое-что откладываем на то, чтобы накопить на свою квартиру.
— И что ты там откладываешь на свою квартиру?
Родион назвал сумму.
— Так это вы будете всю жизнь копить.
— Нет, мама. Это мы только на первый взнос копим. Понимаешь?
«Я понимаю, что больше твоих мне денег не увидеть, — подумала Инга. — Это я хорошо понимаю».
— А что, разве Вика твоя не работает?
— Сейчас работает, но скоро в декретный отпуск уйдёт. Будет дома сидеть.
— Вика ждёт ребёнка?
— Ждёт. И он родится уже через два месяца.
— И я только сейчас об этом узнаю?
— Честно говоря, мама, ты бы об этом не узнала и сейчас. Вика просила не говорить тебе ничего до его рождения. Но я проговорился. Так что ты уж не выдавай меня Вике. Сделай вид, как будто ничего не знаешь.
— А ты, значит, один будешь работать?
— Получается так.
И вот прошло ещё три месяца.
У Вики и Родиона родилась дочка, и они пригласили Ингу к себе в гости. И вот уже там, в гостях у невестки, Инга поняла, что хочет кое-что переосмыслить в своей жизни.
«Вика и её дочка должны жить у меня, — думала Инга. — Потому что у Вики вон какой образцовый порядок в квартире. А у меня? У меня, по сравнению с ней, не так чисто. Такая хозяйка должна работать на меня и только на меня. И убираться не в своей, а в моей квартире. Это во-первых.
Во-вторых. Живя у меня, Вика не только освободит меня от всей домашней работы, но к тому же я смогу потребовать у сына денег за то, что пустила их к себе жить. Но как это сделать? Как заставить Вику и Родиона переехать ко мне?»
— У меня идея! — радостно воскликнула Инга сразу после обеда. — А что, если вам переехать ко мне?
— Зачем это? — в недоумении воскликнул Родион.
«Сработало, — радостно подумала Вика. — Понравилась свекрови идеальная чистота и порядок в квартире моей. Захотела у себя такой же иметь. Поэтому и зовёт меня к себе жить. Понимаю. И с радостью приму ваше приглашение, потому что только об этом и мечтаю уже очень давно».
Но вслух, конечно же, Вика ничего такого говорить не собиралась.
— Инга Андреевна, мы же договаривались, что будем жить отдельно друг от друга, — строго произнесла Вика.
— Не спешите говорить «нет», дети. Вика, доченька. Я ведь почему это предлагаю? Хочу, чтобы вы побыстрее свою квартиру купили.
«Да-да, — думала Вика, — именно это я и хотела от вас услышать, Инга Андреевна. Что не прислуга вам в доме нужна, а нам вы хотите помочь квартиру купить. Ну-ну. Говорите дальше. Внимательно вас слушаю. Скажите, что я буду хозяйкой в вашем доме. А я сделаю вид, что поверю вам и соглашусь».
— А моя квартира большая, — продолжала свекровь. — В ней места всем хватит. Если ты, Вика, опасаешься, что мы не уживёмся, то я тебе обещаю, что в моём доме будешь хозяйкой ты.
— Я?
— Ты, Вика, ты. Клянусь. Я вообще ни во что вмешиваться не стану. Вот как ты скажешь, так всё и будет. По-твоему, то есть.
«Сейчас согласиться? — подумала Вика. — Или ещё немного помучить? Пожалуй, немного ещё помучаю. Чтобы ей ну очень захотелось, чтобы я к ней переехала».
— А вы уверены, Инга Андреевна, что так для вас будет лучше? Ведь дочка маленькая. Плачет иногда.
— Уверена абсолютно. Никаких сомнений. Переезжайте. А дочка твоя пусть плачет сколько ей угодно.
«Лишь бы только в квартире моей ты образцовый порядок поддерживала, — думала при этом Инга, — да по магазинам вместо меня ходила и у плиты стояла. А в уши я беруши вставлю, и плачьте вы там сколько хотите, хоть все вместе, меня это беспокоить не будет».
Инга наговорила ещё много всего хорошего, и Вика согласилась переехать к ней.
«Но, — подумала Вика, — на годик придётся засучить рукава».
И началась у Инги райская жизнь. По дому она теперь вообще ничего не делала. Потому что всё делала Вика. А кроме того, Инга к тому же ещё и денег у сына каждый месяц просить стала. И получилось, что ничего Вика и Родион от своего переезда не выгадали.
Но если Родиона это всё несколько возмущало, то Вика относилась к этому равнодушно.
«Ничего страшного, — думала Вика, — всё это я предвидела. Только вы, Инга Андреевна, ошибаетесь, если думаете, что я такая наивная и буду вечно у вас в домработницах».
А Инга была уверена, что всё просчитала.
«Вика теперь никуда не денется отсюда, — думала Инга. — Потому что я даже зарегистрировала и её, и внучку в своей квартире. К тому же Вика не работает. И получается, что теперь всю оставшуюся жизнь я буду как сыр в масле кататься, имея дома бесплатную прислугу. А я-то, глупая, вначале боялась Вику к себе пускать».
И вот прошёл год, как Вика переехала жить к свекрови.
«Ну и хватит, — подумала Вика. — Поработала на свекровь и будет. Пора и о себе подумать».
И за семейным ужином Вика серьёзно поговорила со свекровью и с мужем.
— Инга Андреевна, и ты, Родион, — сказала Вика, — если честно, то я уже устала обслуживать вас. Вы целыми днями оба по дому ничего не делаете, только грязь тащите в квартиру. Ну ладно ты, Родя, ты работаешь. Но по выходным-то ты же мог бы мне помогать? А вы, Инга Андреевна? У плиты не стоите. Посуду за собой не моете. Квартиру не убираете. Всё делаю я. А мне надоело.
Вика много чего наговорила свекрови и мужу, ожидая, что те в ответ упрекнут её в том, что она нигде не работает, а сидит на шее у своего мужа в квартире свекрови. Так и случилось.
И Инга, и Родион не грубо, тихо и спокойно объяснили Вике, кто она есть в этом мире и какое занимает место. И убедительно просили Вику зарубить на своём носу, что только когда Вика начнёт работать и зарабатывать, тогда только сможет чего-то от них требовать.
Много ещё всего разного наговорили Инга и Родион, чтобы только поставить Вику на место. Но, надо отдать им должное, говорили они всё это тихо и спокойно.
А Вике только этого и надо было.
— Хорошо, — сказала Вика, — если вы настаиваете, завтра иду устраиваться на работу.
— А ребёнок? — воскликнули в один голос Родион и Инга.
— А ребёнок с вами остаётся, — ответила Вика.
Вика поднялась из-за стола и ушла из кухни.
— Что будем делать, сынок? — спросила Инга.
— Я думаю, что Вика это несерьёзно, — ответил Родион. — Устала просто. Утром проснётся, и всё будет по-прежнему.
***
Но когда наступило утро, выяснилось, что Вики дома нет. И более того. Вещей её тоже не было дома.
— Мама! — воскликнул Родион, вбегая к ней в комнату. — Вика ушла.
— Как ушла?
— Вот так. Совсем ушла.
— А дочку?
— А дочку оставила нам. Вот, — Родион протянул матери лист бумаги. — Нашёл на кухонном столе.
«Вы правы, — сообщала Вика в своём прощальном письме. — Я тунеядка и сижу на шее у своего мужа в квартире своей свекрови. А это несправедливо. Но я не бессовестная и поэтому хочу всё исправить. Для начала решила устроиться на работу, а не висеть у вас обузой за плечами. Как устроюсь, сообщу. И подпись: ваша наглая невестка, непокорная жена и плохая мать Вика».
— Что это значит, сынок? — спросила Инга.
— Это значит, что Вика нас бросила.
— Да как она посмела?
— А зачем ты ей вчера сказала, что она тунеядка и сидит у нас на шее?
— Но я ведь не кричала на неё. Я говорила это тихо, ласково. Я даже улыбалась при этом.
— От того, что ты говорила это тихо и ласково, мама, значение сказанного не меняется. И вот, честно тебе скажу, лучше бы ты не улыбалась.
— А ты чего не заступился за жену? А? Зачем поддакивал мне? Зачем соглашался со мной? Зачем говорил Вике, что мама права?
— Хотел, как лучше.
— Хотел, хотел. Вот теперь и расхлёбывай. Это из-за тебя она ушла. Нет чтобы прикрикнуть на меня вчера, ты — наоборот. Ещё и упрекнул Вику, что она неблагодарная невестка и плохая мать.
— И что теперь делать?
— Звони Вике и проси вернуться её обратно.
Родион позвонил жене. Но Вика ответила, что о её возвращении и речи быть не может до тех пор, пока она не станет благодарной женой и покладистой невесткой, и хорошей матерью.
— Но ты и так хорошая и жена, и мать! — закричал Родион.
— И невестка хорошая! — закричала Инга.
— Нет, — решительно ответила Вика. — Это вы меня сейчас специально успокаиваете. Не хотите, чтобы я знала про себя горькую правду. Но вы ошиблись на мой счёт, когда думали, что у меня совсем нет совести. У меня есть совесть. И я всё прекрасно понимаю.
Простите меня, Инга Андреевна, что втёрлась к вам в доверие, воспользовалась вашей добротой и заставила вас не только поселить меня с дочкой у себя, но ещё и вынудила вас зарегистрировать нас с дочкой в вашей квартире.
— Да что ты такое говоришь, Вика? — недоумевала Инга. — Когда ты втёрлась в доверие? Кого заставляла? Это вся я сама, слышишь, я сама так решила, чтобы тебя у себя зарегистрировать. Понимаешь? А ты здесь вообще ни при чём.
«Я ведь таким образом хотела привязать тебя к своей квартире, — думала Инга. — Была уверена, что в таком случае ты уже никуда от меня не денешься».
— Нет, Инга Андреевна, — ответила Вика. — Это вам только так кажется, что это вы решили. На самом деле это моё намерение так сработало. Я внушила вам эту мысль.
— Как внушила?
— Очень просто. Я обладаю способностью внушать кому угодно и что угодно. Ну, сами посудите, как такое возможно, чтобы коренная москвичка, находящаяся в здравом уме и здравой памяти, мало того, что пустила к себе жить свою невестку, которая приехала бог знает откуда, да ещё и зарегистрировала её у себя? А? Это же невозможно! Курам на смех. Кому скажешь, не поверят.
— Действительно, — согласилась Инга. — В такое трудно поверить. Неужели это ты мне всё внушила?
— Ну конечно, я. И не только это, а и вообще всё вам обоим внушила.
— А что ещё ты внушила нам?
— Сначала внушила вашему сыну, чтобы он женился на мне. Потом внушила ему, чтобы у нас была дочка. Потом и до вас очередь дошла.
— Что ты такое говоришь? Уму непостижимо.
— Но больше я так не могу, Инга Андреевна. Вы — добрая женщина, и я не могу отвечать на вашу доброту злобой. Поэтому я и ушла.
— Так а чего же ты дочку-то не забрала, если ушла?
— Я не могла лишить отца дочери, а бабушку — внучки. Я хоть и со всех сторон гадкая, но совесть у меня есть. Короче. Как устроюсь на работу, сообщу.
— А где же ты жить будешь?
— Первое время буду снимать угол где-нибудь, а там посмотрим. И вы мне больше не звоните. Я сама вам позвоню, когда мне будет что вам сообщить.
Прошло две недели.
«Пора звонить мужу и свекрови, — думала Вика, сидя на кухне у своих родителей в их квартире в Комсомольске-на-Амуре, с аппетитом уплетая сырники со сгущёнкой. — Да и по дочке соскучилась. Отдохнула и ладно. Пора переходить к заключительному этапу этой многоходовой операции».
Позвонив мужу, Вика сообщила, что на работу устроилась и сняла себе комнату, но возвращаться пока не собирается. Родион в ответ не знал, что ответить, заплакал и отдал телефон маме.
— А что нам нужно сделать, — спросила Инга, — чтобы ты вернулась? Скажи. Я на всё согласна. Потому что у меня больше сил нет.
— А ничего такого особенного, Инга Андреевна, — ответила Вика. — Мы можем разменять вашу большую квартиру в центре на две — в спальном районе. Одна квартира — вам, другая — нам с Родионом и с дочкой. И я вернусь.
— Мама! — закричал Родион, услышав такое предложение. — Давай сделаем, что просит Вика. Я тебя умоляю.
— Не надо меня умолять, сынок, — ответила Инга. — Я и без того согласна.
И уже через месяц Родион и Вика жили в просторной трёшке на Домодедовской. А Инга жила в соседней квартире, в просторной однушке. И все были счастливы. И больше Вику уже никто не упрекал в том, что она нигде не работает и сидит на шее у мужа в квартире свекрови.
«Вот теперь можно и моих родителей в гости приглашать, — подумала Вика, — пришло время знакомить их и с зятем, и со свекровью». ©Михаил Лекс
