Он сначала не поверил.
Но я предоставила доказательства — Людмила Ивановна подтвердила все.» «И что он ответил?» «Ничего.
Стоял молча.
Потом повернулся и ушел.
Вот так».
Тамара прикрыла лицо руками.
Значит, все кончено.
Все рухнуло. «Зачем ты это сделала, Тамара?
Почему?
Ты ведь знала, что он тебя не любит.
Зачем было строить брак на лжи?» «Я думала… думала, что он полюбит меня со временем.
Что я смогу заменить ему тебя». «Глупая.
Истинную любовь нельзя заменить.
Ее можно лишь разрушить.
Что ты и сделала».
Оля поднялась. «Я не знаю, что будет дальше.
Но я хотела, чтобы ты знала — правда раскрылась.
Теперь вам решать, как жить дальше».
Она ушла, оставив Тамару одну.
Вечером Тамара пришла домой.
Алексей сидел на кухне, перед ним лежала та самая старая фотография Оли. «Это правда? — спросил он, не поднимая глаз. — Ты перехватывала ее письма?» «Да». «Почему?» «Потому что я тебя любила.
С седьмого класса.
И когда представился шанс… я не удержалась».
Алексей поднял на нее глаза.
В них была такая боль, что Тамара отвернулась. «Двадцать три года, Тамара.
Двадцать три года я прожил в браке, думая, что Оля меня бросила.
Что она не захотела со мной связываться.
Но оказалось, она писала.
Писала и ждала ответа.
А я женился на другой». «Прости меня». «За что прощать?
За то, что ты украла у меня жизнь?
У Оли украла?
У самой себя?
Ты же тоже была несчастна, я видел.
Ты жила с человеком, который тебя не любит.
Ради чего?» «Ради того, чтобы быть с тобой». «Это не любовь.
Это болезнь.
Любовь не обманывает, не крадет, не разрушает».
Он встал. «Я ухожу». «Куда?» «К Оле.
Мы будем пытаться разобраться, можно ли что-то исправить после стольких лет.
Вряд ли.
Но я должен попытаться». «А дети?» «Дети взрослые.
Игорю двадцать два, Наташе девятнадцать.
Они поймут.
Я уже говорил с ними». «Что?!
Когда?» «Сегодня днем.
Позвонил им, рассказал.
Знаешь, что сказал Игорь?
Что всегда чувствовал — папа несчастлив.
И что я заслуживаю быть счастливым». «А Наташа?» «Наташа плакала.
Но тоже сказала — иди, папа.
Не трать остаток жизни на то, что не приносит радости».
Алексей взял куртку. «Я подам на развод.
Квартиру оставлю тебе.
Алименты на детей буду платить, пока они учатся.
Но с тобой больше жить не могу». «Алексей, пожалуйста…» «Тамара, ты отняла у меня лучшие годы.
У Оли отняла.
Хватит.
Пора остановиться».
Он вышел, закрыв за собой дверь.
Тамара осталась одна в пустой квартире.
Села на пол и заплакала.
Впервые за все эти годы — горько, безутешно.
Развод оформили через три месяца.
Алексей съехал, снял квартиру.
С Олей они начали встречаться, осторожно пытаясь понять — остались ли чувства после стольких лет.
Оказалось, что остались.
Через полгода они поженились.
Тихо, только в кругу близких.
Дети Алексея пришли на свадьбу, поздравили Олю.
Она плакала от счастья. «Знаете, — сказала она Игорю и Наташе, — я не хочу быть вам злой мачехой.
Ваша мама совершила ошибку, но она подарила вам жизнь.
И за это я ей благодарна».
Дети полюбили Олю.
Она была доброй и открытой.
С Тамарой они виделись редко, по праздникам.
Холодно, натянутые отношения.
Прошло пять лет.
Тамара жила одна, работала, возвращалась в пустую квартиру.
Иногда звонили дети, но все реже.
У них была своя жизнь.
