Десятилетний Гриша очень спешил домой из школы. Мама просила не задерживаться. Сегодня ночью у них отелилась корова, так что Людмила Сергеевна весь день раздавала Зорьке сено и хлопотала возле маленького телёнка.
Грише нужно было самому разогреть обед, помыть посуду, а потом садиться за уроки. Но не эти домашние дела, а новый детёныш торопили его домой. Новорождённые бычки такие трогательные, нежные, так смешно пьют молоко из бутылочки, ну разве можно такое пропустить?
Он вприпрыжку бежал вдоль реки, с которой давно сошли остатки льда, и теперь на берегах кудрявилась молодая травка. Подойдя ближе, Гриша увидел, что какая-то бабуля, мокрая с головы до ног, дрожит от холода и заливается слезами.
— Здравствуйте! Что случилось? — спросил мальчик и тут заметил, что и куча тряпья рядом с пожилой женщиной тоже мокрая. — Вы что, в речку упали?
— Ох, деточка! Не упала я, толкнули меня, вот и плачу, потому что узнала, что такое человеческая жестокость, на какое зверство способны! — Бабуля всхлипнула и задрожала ещё сильнее. — Думала, дойду до деревни, может, кто и пустит отогреться, а меня от холода по всему телу такая судорога скорчила, что ни вздохнуть, ни выдохнуть толком не могу, не то что идти!
— Бабушка, погодите, я сейчас! — крикнул мальчик и помчался в село.
***
Людмила Сергеевна только что пришла из коровника, умылась, прилегла на диван отдохнуть. Зорька упрямо плохо отдавала молоко, видимо, боясь, что люди всё заберут себе, а её сыночку Майку ничего не останется. Маленького бычка назвали Майком, потому что родился в мае.
Люда не хотела подпускать малыша к матери, так как потом будет очень трудно приучить его пить из ведра. Да и Зорька, если сама покормит телёнка, так потом ни за что не позволит себя доить.
Люда отдыхала и через открытую форточку слышала, как Зорька и Майк то и дело по очереди мычат, переговариваясь в коровнике. Её безмятежное настроение неожиданно прервал сильный хлопок входной двери.
— Гриша, это ты? — спросила Люда. — Дверью хлопаешь, пожар, что ли?
— Нет, мам, не пожар, хуже! Там у реки человек умирает!
— Да ты чего, какой человек? — немедленно поднялась на ноги Людмила.
— Бабушка какая-то, вся мокрая, говорит, её в речку толкнули, она от холода идти не может, давай ей что-нибудь тёплое отнесу!
— Господи, вот беда-то! — Мать стала судорожно копаться в шкафу, ища тёплые вещи. — На вот, батькину дублёнку старую и вот ещё шаль. Погоди! — вдруг крикнула она. — Давай возьмём нашу тележку для бидонов, может, пригодится!
Мальчишка бросился в сарай и вывез оттуда четырёхколёсную приземистую повозку, на которой Людмила возила молоко на трассу.
Она застелила дно тележки овечьей шкурой, сверху бросила дублёнку отца, погибшего два года назад, и почти бегом кинулась к реке.
Бабушка уже не сидела возле своей кучи тряпья, а лежала на траве, скрючившись от холода. Людмила накинула на неё одежду, потом обхватила руками и почти без труда переложила на тележку.
Бабушка была лёгкой, будто ребёнок. Она очнулась, посмотрела вокруг невидящим взглядом и попыталась улыбнуться.
— Не бойтесь, бабушка, всё будет хорошо, — сказала Людмила, и они с сыном повезли её домой.
***
Когда Ксению Петровну отогрели в тёплой ванне, накормили и напоили горячим чаем, она не знала, как благодарить приютивших её.
— Ох, деточки, дай Бог вам здоровья, счастья и благоденствия всякого за ваши добрые сердца! Спасибо тебе, Людочка, хорошего сына вырастила, правильного!
— Ну что вы, Ксения Петровна, на нашем месте так поступил бы любой, — сказала хозяйка, но баба Ася, как она просила себя называть, возразила:
— Ну не скажи, кто-то же меня в эту реку толкнул!
Людмиле не терпелось узнать, как же баба Ася оказалась в столь бедственном положении, и потому предложила Грише поиграть с бычком, а сама села к Петровне поближе, чтобы наконец поговорить.
— Ох, жила я, Людочка, в доме старшего сына, в богатом доме. Пока была жива его первая супруга, жили мы дружно, никогда не ругались. Леночка, Царствие небесное, такая мягкая была, покладистая, заботилась о моём здоровье, чтобы все-все таблеточки вовремя пила и чтобы гулять выходила. Она медик была по образованию, уж не знаю, где у неё столько терпения на всех больных-то. А как она сама слегла, так Виталик, сынок мой, нанял ей сиделку, а потом и совсем в хоспис отвёз, мол, не могу смотреть, как она угасает.
Ну ладно, похоронили мы нашу голубушку, а сын через полгода новую жену привёл, Милу, молодую, высокую, красивую, модель, одним словом. И не взлюбила меня эта невестка страшно! Всё за мной следила, куда я пошла, что делала, а потом ругаться начинала:
— Мама, да что вы всё ходите да ходите во двор? Только пыль в дом тащите, чего вам дома не сидится?
А я и толкую, что мне двигаться нужно, а она фыркает, мол, вы что, до ста лет жить собрались? Ну я поплачу, понервничаю, а потом у меня сердце начинает выпрыгивать, я и приму таблеточку, а она опять кричит:
— Мама, да что за старческий запах в доме? Опять вы своими пилюлями воздух отравляете!
И как-то взяла и выбросила все мои успокоительные. Они-то, конечно, с запахом, но я же их в своей комнате держала, в пакетике с замочком, старалась и проветривать, а ей всё равно ведь душно было.
Сыну я ничего не говорила, думаю, не дай Бог, из-за меня-то они ссориться начнут, лучше уж потерплю.
А как сын уехал куда-то за границу на экономический форум, так невестка совсем озверела, запретила мне вообще из своей комнаты выходить. Хорошо, что у меня своя уборная, ванна есть, а кушать она со мной рядом брезговала. Пришла тогда, говорю:
— Дочка, отвези меня, пожалуйста, к младшему сыну в деревню, это недалеко, ты же машину сама водишь.
Она сначала вспылила, раскричалась, а потом подумала, порылась в телефоне, на карту посмотрела и говорит:
— Ладно, собирайтесь, поедем.
Ну я уложила свои вещи в чемодан, а она приходит и даёт мне большую бумажную сумку из супермаркета:
— Вот сюда всё складывайте, я ваш чемодан таскать не собираюсь.
Ну, делать нечего, переложила вещи в сумку. Подъехали мы к мосту через реку, а невестка остановилась и говорит:
— А ну-ка, посмотрите туда! Мы приехали.
Я кое-как выбралась из машины, встала на берегу, смотрю на ту сторону, да говорю:
— Наша деревня за рекой.
И тут она меня как толкнёт! Я на ногах не удержалась, в реку с сумкой моей и плюхнулась. А невестка развернула машину и умчалась обратно.
Уж и не помню, как я из реки выбралась, повезло, что у берега неглубоко было. А сумка моя бумажная со всеми вещами размокла да и развалилась. Вот так невестка от меня избавилась…
Бабушка расплакалась, вытирая мокрые глаза скомканным платочком.
Люда не верила своим ушам. Ну как так можно поступать с живым человеком? Нужно немедленно сообщить в полицию! Но как только озвучила свою идею, баба Ася тут же воспротивилась.
— Понимаю, Людочка, но Бог ей судья. А я не буду против неё свидетельствовать.
Люда только развела руками.
— А где же вы теперь жить-то будете?
— Так почти же мы до места с ней доехали, ваша деревня как называется?
— Рубцы.
— А следующая Лозовая, наша. Там у меня младший сын фермерством занимается, сады и поля держит, — подсказала бабушка.
— Так вы мама нашего знаменитого Рудковского? Он же на всю округу известный спонсор, меценат!
— Ну да, Рудковский. Мы с мужем оба родом из Лозовой, Виталик в город подался. А как отец умер, так он меня в свой дом забрал. Говорит, у Вити в доме женщин нет, как он будет за матерью ухаживать. А у него тогда женой Леночка была.
Вдруг вернулся Гриша, и его раскрасневшееся лицо было в траве.
— Ты чего, Гриш, в сене кувыркался что ли? — спросила мать, вытягивая из его шевелюры кусочки сухой травы.
— Нет, это я к Майку ходил, залез к нему в стойло и возле него лежал, а он меня в лицо лизнул. Ух и шершавый у него язык!
Мама, улыбнувшись, спросила:
— Гриш, ты помнишь, в субботу у нас гости будут?
— Мы же всё отрепетировали, так что ко встрече я готов.
— Вот хорошо! — обрадовалась Люда. — Петровна, поживёте до субботы у нас, а потом мы вас с рук на руки сыну и передадим, — сказала она бабе Асе.
— Ой, Людочка, что ж я буду вас лишние три дня-то стеснять? Может, как-то сама до Лозовой доберусь?
— Нет, нет, нет! — возразила Людмила. — Поживёте, отдохнёте, вещи свои постираете и сухими заберёте. А мы вам чистые пакеты дадим.
— Ох, неудобно как, что же это я к твоим хлопотам ещё и стирки добавила?
— Да не переживайте, машинка вон уже стирает, на солнышке всё быстро высохнет.
Баба Ася встала, прошлась по комнате.
— Ох, ну наконец-то отпустило меня немного, теперь, может, и я вам чем пригожусь. Могу Грише с уроками помочь, я ведь в Лозовой учительницей работала.
Мальчишка повёл бабу Асю в свою комнату и принялся раскладывать тетрадки и учебники. Она спросила, у кого он учится, и тут выяснилось, что чуть ли не половина педагогов в Рубцах – бывшие ученики Ксении Петровны. Она хорошо всех помнила и рассказывала, кто как учился, чем отличился.
Гриша слушал и удивлялся:
— Бабушка Ася, а как вы столько народу-то запомнили? Это же больше ста человек!
— Да уж, конечно, побольше, а запомнила, да потому что работу свою любила и детей. А вот Виталик никак меня внуками не порадует, — вздохнула она и напомнила: — Ну давай-ка с математики начнём, время-то бежит.
***
Через три дня бабушка Ася погладила своё выходное платье, достала из пакета концертные, как она называла, туфли на небольшом каблуке, причесалась, принарядилась. Так что Люда, войдя в дом, её не узнала.
— Ксения Петровна, да вы просто красавица!
— Эх, да только изрядно поседевшая, — усмехнулась бабуля и прищурилась. — Столько замечательных девушек у нас тут, и надо же было Виталику в город за счастьем поехать.
Возле школы гремела музыка. Ксения Петровна тихонько прошла вслед за Людой в середину зрительного зала, устроенного на площадке перед школой, и села на скамью.
Школьный праздник был посвящён десятилетию со дня открытия школы в Рубцах. После приветственного слова директора к площадке подъехал большой блестящий внедорожник и из него вышел Виктор Рудковский.
Он поздравил всех с успешным завершением учебного года, преподнёс букеты учителям. Вдруг одна из преподавательниц, увидев Люду, громко объявила:
— Сегодня на нашем празднике присутствует первая учительница многих наших педагогов, заслуженная преподавательница Ксения Петровна Рудковская!
Баба Ася удивлённо посмотрела на Люду, которая стала аплодировать и призывать её подняться на сцену. Бабуля, прихрамывая, пробралась к микрофону.
— Ох, дорогие школьники, дорогие гости, меня просто переполняет радость от того, что многие мои ученики избрали своей профессией учительство! — Она слегка поклонилась, и тут к ней быстрыми шагами подошёл Витя, вручил большой букет и чуть ли не унёс с импровизированной сцены.
Рудковский и Ксения Петровна отошли за угол школы и крепко обнялись.
— Сюрприз! Мне директор сказал, чтобы я лишний букетик прихватил, говорит, потом узнаешь, для кого. Но что это будешь ты, я никак не ожидал! Какими судьбами?
— Ох, Витенька, давай я тебе дома всё расскажу, приключений у меня за последние дни много было. Если бы не Гриша с Людой…
***
Следующим утром, едва-едва Люда подоила Зорьку, к воротам усадьбы подъехал внедорожник Рудковского. Виктор вытащил с пассажирского сидения огромный букет и постучал в калитку.
— Люда, здравствуйте! Мы с мамой приглашаем вас с Гришей к себе на ужин, часам к семи. Вы как на это смотрите? — Виктор протянул ей букет, и она смутилась.
— Спасибо, Виктор! Я бы с радостью, но меня вчера Зорька родила, и я не могу отлучиться.
— Ну что ж, тогда отложим ужин на потом. А сейчас скажите, вы что, вручную доите?
— Конечно, у нас же всего одна корова, почему бы и нет?
— Понял, сегодня ещё приеду, — пообещал фермер и сел в машину.
Люда улыбнулась. Виктор считался самым завидным женихом в ближайших сёлах. Хотя ему уже и за сорок, но пока ещё никому не удавалось вскружить голову этому солидному мужчине. А тут сам приехал, да ещё и с таким букетом!
К следующей дойке у Люды появился небольшой доильный аппарат. Привёз его Виктор и тут же попросил провести его в коровник, чтобы испытать систему. Люда пыталась отказаться:
— Ой, да зачем вы? Разве я могу принять?
Но мужчина твёрдо заявил, что ей нужно беречь здоровье:
— У вас вон сын подрастает, да и, может быть, ещё дети будут. А без аппарата вы себе болячек всяких заработаете.
Вечером Виктор снова приехал, привёз фруктов и подарил Грише велосипед. Мальчишка поначалу не поверил:
— Это что, мне, насовсем?
— Конечно, насовсем, — улыбнулся Виктор. — У тебя же много мальчишеских дел, так что пользуйся на здоровье!
Гриша бросился его обнимать. Виктор Рудковский раньше помогал осиротевшим семьям, но в основном продуктами или школьными принадлежностями. Сегодняшний подарок был просто превосходным.
Бабушка Ася привезла им пирог:
— Людочка, вот решила тряхнуть стариной, раньше-то я часто пекла. Давай с тобой чайку попьём, я по тебе уже так соскучилась!
***
Поездки Виктора в Рубцы стали обычным делом, и всякий раз заслуженная учительница старалась приготовить для своих милых спасителей что-нибудь вкусненькое. Иногда Витя приезжал один, справлялся, как работает аппарат, предлагал помощь или свозить куда-нибудь, а однажды сказал очень тепло и нежно:
— Людочка, я к вам за это время так сильно привязался, вы просто стали таким утешением в моей холостой жизни.
— Да, я тоже.. Но вы, наверное, и сами заметили, — призналась Людмила.
***
В конце июня они поженились. Виктор пригнал в Рубцы колёсный вагон для транспортировки скота и перевёз всё Людино хозяйство в Лозовую. Домик сдали дачникам, а Гришу перевели в новую школу.
В июле следующего года отмечали юбилей Виктора, но Люда присутствовать на нём уже не могла, ведь только-только родила второго сына, Стёпку.
А брат Виктора Виталий появился в Лозовой через неделю после спасения бабушки Аси. Он был страшно расстроен. Молодая жена Виталия попала в страшную аварию. Её машина столкнулась с грузовиком, и от удара её выбросило в реку. В результате она получила тяжёлую травму позвоночника и оказалась прикована к постели.
Виталий был в растерянности, не зная, как поступить: нанять ли сиделку или отправить жену в специализированный пансионат.
Когда Ксения Петровна спросила сына, не удивился ли он её исчезновению из дома, Виталий ответил без тени смущения:
— Мила сказала, что ты уехала к Вите, так что я не волновался.
Тем временем Гриша наслаждался новым велосипедом. Он ездил то в соседнее село к друзьям, то в магазин по просьбе мамы, то в аптеку за лекарствами для бабушки. Мальчик был счастлив, чувствуя себя нужным и полезным.
Конец.
Их игра в семью обернулась против меня, превратив в тень собственных желаний.
Каждый шаг к новой жизни — это шаг к свободе.
Я стояла в коридоре, сжимая коробку с вещами, и понимала — мой дом стал пленницей…
Знаменитый астролог Василиса Володина поделилась прогнозом, в котором утверждает, что один из знаков зодиака вскоре…
Гороскоп исполнения желаний на мая 2025 года, как пишет источник Май 2025 года будет наполнен…
Потеряв всё, она нашла себя заново.