— Денис, когда ты уже поговоришь с Полиной? — спросила Марина, встретив мужа на парковке возле дома. Она специально вышла к его приезду, чтобы он не смог снова отмахнуться. — Ты ведь обещал.
— Да помню я, помню, — Денис даже не стал спорить. — Что опять произошло?
— Опять то же самое, — устало выдохнула Марина. — Сегодня Илья после школы снова пришёл ко мне и начал выяснять, что ему можно поесть. Я сказала, чтобы он звонил маме. Он позвонил. А потом Полина набрала уже меня и с раздражением спросила, почему я не могу накормить её сына. Ты понимаешь? Я должна кормить её ребёнка! С какой стати? Они живут у нас уже два месяца, и почему-то еда для них тоже должна быть за наш счёт. Это ненормально, Денис.
— Ну ты же знаешь, у них сейчас с деньгами тяжело… Разве тебе так сложно? — осторожно спросил он.
Марина на секунду даже растерялась от такого ответа.
— Подожди… Мы же с тобой это обсуждали. У нас самих финансы не резиновые. Мы пустили их к себе, они не платят ни за жильё, ни за коммуналку. Почему теперь мы ещё обязаны всех кормить?
Она замолчала, пытаясь успокоиться, но тут же добавила:
— И, кстати, муж твоей сестры сегодня тоже интересовался, что у него будет на ужин. Я ответила: что приготовит, то и съест. Предложила сварить макароны. Так он взял наши продукты! Наши, Денис! Сделай уже хоть что-нибудь, потому что я больше так не выдержу.
— Хорошо, хорошо… Я поговорю с ней, — пообещал Денис.
Но Марина уже почти не верила этим словам. Родственники мужа должны были съехать ещё месяц назад, однако продолжали жить у них, и теперь никто толком не понимал, когда это закончится. Денис не умел разговаривать с сестрой жёстко, а Марина всё яснее осознавала: если проблему и удастся решить, то только ей самой. Правда, как именно это сделать, она пока не представляла.
Время шло, а разговор Дениса с Полиной так и не состоялся. Марина всё сильнее злилась и нервничала. Несколько раз она сама пыталась обсудить ситуацию с золовкой, но каждый раз всё заканчивалось ничем. Между женщинами копилось раздражение, воздух в доме становился тяжёлым. Казалось, достаточно одной случайной фразы, одного неверного взгляда — и всё взорвётся.
Так, в общем-то, и случилось.
Однажды Полина вернулась с работы не одна. Рядом с ней была какая-то молодая женщина. Едва переступив порог, Полина громко позвала брата:
— Денис, выйди! Посмотри, кого я встретила!
Денис показался из комнаты. Марина услышала радостные возгласы, оживлённые приветствия и тоже вышла в коридор. В тот же миг все как-то неловко притихли. По их лицам она сразу поняла, кто стоит перед ней. Это была бывшая девушка Дениса.
Полина тут же засуетилась и быстро повела неожиданную гостью на кухню.